Михаил вышел на улицу, чтобы не мешать Олегу разговаривать с Настей. Он немного походил по дворику, постоял у своей машины, потом сел в салон.
Как обычно, детектив Дегтярёв не мог просто сидеть на месте. Он начал размышлять о том, сойдутся ли Олег и Настя, и пришёл к выводу, что они, конечно, дадут друг другу второй шанс. Олег Анастасию любит, это видно, ну, а она скучает по дочери, да и подустала уже Настя жить в Верхневолжске с чужими людьми, бросив родной дом, который достался ей от родителей.
- Вангую, что она вернётся. Уж как дальше у них дела пойдут - это вопрос времени.
Михаил понимал, что его работа здесь окончена, скорей всего Олег сейчас поблагодарит его, оплатит расходы детектива на поездки и попрощается с ним навсегда. Вряд ли они останутся друзьями, детство давным-давно прошло и позабыто, а поиски Насти - вот они, здесь и сейчас. Наверняка, Арсеньевы не захотят поддерживать отношения с тем, кто стал свидетелем их разлада и носителем их семейных тайн. Что ж, Михаил всё понимал.
Он ещё успел поразмышлять над тем, где найти помощника, но вариантов пока не подобрал. Михаил побарабанил пальцами по рулю, и, подняв взгляд, увидел, как Олег идёт к нему. Лицо Арсеньева излучало счастье.
- Договорились?
- Спасибо тебе, Миша! Держи телефон, деньги я тебе переведу, как только продам машину. Ты не переживай, я не обману.
- Да я и не переживаю, Олег, знаю, что оплатишь. Сумму я тебе сейчас сообщением скину.
- Хорошо, давай. Поделюсь с тобой своей радостью, всё-таки ты очень помог нам... Настя решит все проблемы, закончит дела и вернётся домой.
- А как же Анфиса?
- Также, как и жила до приезда Насти. Только мы каждый месяц будем высылать ей деньги, не очень много, я ведь и сам пока без работы, но возможно, прибавим, когда я выйду с больничного.
- Великодушно.
- Какая-никакая, но она - мать. Настя меня уговорила, она уже и привязалась к ней, пока жила там.
- А как твоя нелюбовь, мягко скажем, к пьющим людям? - Михаилу стало интересно, что на это ответит Олег, вон у него, как гладко всё!
- На Насте и Свете моя нелюбовь никак не отразится. Супруге я доверяю полностью, никогда не замечал её за этим, а Светик - маленькая девочка, какое отношение к aлкoгoлю мы будем показывать, такое сложится и у неё.
- Ты прав, тут я с тобой согласен.
- Надеюсь, что за неделю Настя управится с делами в Верхневолжске, а я пока дом приведу в порядок.
- Отличная мысль! - Похвалил Михаил. - Олег, ты только Свету не обнадёживай заранее, мало ли что.
- Да, я так и думал, не буду ей говорить, сама увидит, - Олег широко улыбнулся и протянул руку Михаилу.
Дегтярёв понял, что ему здесь больше делать нечего, ответил на рукопожатие Олега, посигналил ему на прощание и уехал. Его ждали дела бумажные, все свои расследования Михаил тщательно описывал, прикладывал чеки, старался всё оформить так, чтобы никто не смог придраться.
***
Прошло десять дней.
Света сегодня была дома, по субботам в их школе учились только старшеклассники.
Олег пытался приготовить что-нибудь необычное к приезду Насти. Она ещё в шесть утра позвонила ему и сообщила, что выезжает. Может быть, ему стоило самому поехать за ней и забрать свою принцессу из пещеры дракона. Но автомобиль Олега купили, причём за хорошую сумму, он расплатился с Дегтярёвым, и деньги ещё остались.
Поэтому Олег и пыхтел сейчас у плиты, пытаясь пожарить мясо, чтобы оно было сочным и съедобным.
Света всё время крутилась где-то по близости: то приходила на кухню - насладиться запахом готовящейся еды, то уходила в комнату, то выбегала на улицу. Наверное, ей передалось нервное состояние отца, Олег постоянно поглядывал на часы, пытаясь высчитать, когда Настя приедет домой.
Он пожарил мясо, сделал к нему овощной салат, навёл чистоту на кухне, но Анастасия всё не ехала.
- Папа, мы, что, кого-то ждём на обед? - поинтересовалась догадливая Светлана.
- Ннет, почему ты так решила? - Олег обманул дочь, а сам только и думал о Насте, неужели она передумала и не приедет?
- Ну, обед уже готов, а ты не накрываешь на стол и меня не зовёшь. А я, вообще-то, уже проголодалась!
- Светик, мясо ещё не совсем готово, ему надо немного постоять, чтобы стать мягким, - Олег сам себя ненавидел за ложь, но дать дочери ложную надежду не мог. - Подождём ещё чуточку и сядем за стол.
- Лаадноо, но только не долго, а то я сейчас кусок хлеба себе отрежу да потолще!
Олег улыбнулся девочке и отвернулся к плите, будто бы проверяя готовность пищи.
Прошло ещё двадцать минут, Олег решил, что они ждут напрасно, и уже хотел позвать Свету обедать, но в это самое мгновение на площадку у дома закатился маленький автомобильчик тёмно-серого цвета. Сердце Олега трепыхнулось в груди так сильно, что он даже прижал ладонь к нему, испугался повторения недавнего инфapктa.
Света тоже заметила чужую машину у дома и прибежала к отцу на кухню:
- Пап, это к нам?
- Давай посмотрим и узнаем, кто это к нам пожаловал.
Олег стащил с себя фартук, в котором готовил, вытер руки и пошёл открывать дверь. Девочка осталась у окна кухни, отсюда ей было замечательно видно и машину, и того, кто из неё выйдет.
Вот открылась водительская дверка и почти сразу захлопнулась. Кто-то очень быстро покинул салон автомобиля и перешёл к багажнику. Света смотрела во все глаза, но разглядела только, что это кто-то худой с короткими волосами.
- Может, это доставка? Нам что-то привезли? Но папа не говорил, что заказывал...
Водитель незнакомой машины, наконец, перестал копаться в багажнике и вышел из-за авто с пакетами в руках.
- Точно доставка! - Света махнула рукой и отвернулась от окна, она-то думала, что приедет кто-то особенный, кто-то знакомый, но забытый, такой, как... мама...
- Мама?! - Света вернулась к окну, но худенькая женщина уже поднялась на крыльцо и её нельзя было рассмотреть из кухни. - Мама!
Девочка бросилась в прихожую, уронив по пути табуретку и потеряв тапочку.
- Это точно она? Это она? - горячие слёзы поползли по Светиным щекам, она хотела поверить, но так боялась ошибиться.
Последние метры по дому она преодолела очень медленно, крадучись. Выглянула из-за угла гостиной и увидела спину отца, Свете показалось, что её папа дрожит всем телом.
Олега и, правда, трясло, пока он шёл к двери, пока открывал её, он никогда прежде не испытывал такого чувства - ожидание на грани обморока. Он не знал, как не хлопнулся на пол, увидев знакомые большие глаза, подёрнутые грустинкой. Между бровей Насти Олег заметил глубокую морщину, уголки её губ опустились вниз, будто бы она никогда не радовалась.
- Настя...
Олег выдохнул её имя в пространство и продолжал слушать его отзвук, он не мог сделать и шага вперёд, стоял, опустив руки вниз и глядя на эту новую, незнакомую Анастасию, пытаясь впитать в себя изменившийся образ.
Сколько бы он так простоял - неизвестно, но спустя несколько мгновений после того, как Настя вошла в прихожую, мимо Олега промчалось разноцветное пятно и врезалось в гостью с громким криком:
- Мама! Я всегда знала, что ты вернёшься!
Она, действительно, вернулась, принеся с собой запахи лаванды и корицы, нежные объятия перед сном и особенную веру в то, что любимые всегда возвращаются.
Не сразу, но Олег и Настя восстановили пошатнувшееся доверие. В самый первый день после её возвращения они договорились, что расскажут друг другу всего один раз, что происходило с каждым из них, пока они были в разлуке. И больше никогда, никогда не станут касаться этой темы. Что было, то прошло.
Непросто далось супругам Арсеньевым восстановление отношений, но они точно знали, что одна девочка будет очень счастлива, и старались ради неё, своей дочери.
Ради Светы - Светлячка.
**************КОНЕЦ*************
Благодарю всех, кто был со мной на протяжении всей этой истории! Сегодня она закончилась, но совсем скоро нас ждут новые герои и новые приключения.
А пока - берегите себя и будьте здоровы!