Достижения российских производителей композитных материалов нам хорошо известны. Именно из таких материалов компания «АэроКомпозит» (дочернее предприятие ПАО «Объединённая авиастроительная корпорация») производит крылья для перспективного отечественного авиалайнера МС-21. Производство развёрнуто на базе авиационных заводов: ульяновского «Авиастар-СП» и казанского «КАПО».
Изначально инновационные крылья предполагалось изготавливать из материалов американской Hexcel и японской Toray Industries, мировых лидеров в области композитов. Однако после введения американцами в 2018 году санкций в отношении «АэроКомпозита» и ряда других российских компаний отрасли, эти материалы пришлось разрабатывать собственными силами.
Углеволокно: лёгкий и прочный армированный полимерный композит, состоящий из нескольких слоев тонких (5-10 микрон) углеродных нитей.
Композит: материал, состоящий из двух и более компонентов, каждый из которых обладает различными физическими и химическими свойствами.
За эту работу взялась корпорация «Росатом»: была создана производственная компания «Юматекс», к работе подключили специалиста в производстве авиационных препрегов (композитных материалов-полуфабрикатов) «Препрег-СКМ». К тому же в Татарстане ещё в 2015 году был построен завод по производству углеродного волокна « Алабуга-Волокно». В общем, в деле создания композитных крыльев обошлись без иностранцев.
Каким же образом удалось так быстро решить эту задачу? Ничего удивительного: в России традиционно сильна школа композитов. К примеру, Всесоюзный научно-исследовательский институт авиационных материалов (ВИАМ) в 30-х годах прошлого века разработал дельта-древесину, инновационный по тем временам композитный материал: произведённую по особой технологии фанеру. Этот армированный композит (именно таковым фанера и является) использовался при производстве знаменитого советского штурмовика Ил-2, самого массового самолёта боевой авиации, а также истребителей конструкции С. А. Лавочкина и А. И. Микояна. В наши дни на смену фанере пришёл углепластик, но мастерство осталось.