Глава 3. Страшный сон
- Очень приятно, Катерина..?
- Алексеевна, - чуть прошептала девушка, уставившись на мужчину.
Ян Вольдемарович поцеловал руку барышни, унося ее сердце на небеса.
- Я, к сожалению, откланиваюсь. Дела-с, ничего не поделаешь, тысячу извинений, милые дамы. Надеюсь, Вы пригласите меня еще раз и простите Вашего покорного слугу за дерзость.
- Мой дом открыт для Вас, дорогой князь, - заверила его баронесса.
Ян еще раз поклонился и вышел из комнаты.
Катя оторопела, не понимая, что она сейчас чувствует. Ей почему-то захотелось побежать за Яном и попросить его побыть еще чуть-чуть, потом еще чуть, и так бесконечно. Сердце бешено билось, и кружилась голова. «Черти что! Я что, влюбилась?» - пронеслось в голове у девушки, но додумать ответ она не смогла. Ее отвлекла тетушка.
- Катенька, присядь ко мне. Мне нужно тотчас с кем-то поделиться своей болью, - проговорила баронесса Лангау. - Ян Гонгольский – это мой родственник по покойному мужу. У моего дорогого Христофера была младшая сестра, представляешь, разница у них в 25 лет. Ян и Ядвига рано вступили в брак. Они были так влюблены, молоды, богаты. Все складывалось как нельзя хорошо. Они часто бывали у нас. Потом я слышала, что лет пять назад у них родился сын. И вот сегодня Ян посетил меня и рассказал, что моя любимая золовка и ее маленький сын ум.рли от какой-то непонятной болезни. Я так расстроилась, что случился удар. Ян в трауре. Он поклялся, что больше ни одна женщина не войдет в его жизнь, - скорбно сообщила баронесса.
- Ты слышишь меня, Катерина? Да что с тобой, сидишь как истукан, - в сердцах крикнула тетушка.
- Всё хорошо, вернее, сочувствую Вам и Яну Вольдемаровичу.
- А всё же он хорош, этот польский князь! Что скажешь, милая? - хитрые глазки скользнули по лицу девушки.
- Наверное, хорош, не знаю, что Вы, право. Я даже не разглядела его.
«Как же не разглядела. Ты пожирала его глазами, маленькая др.нь!» - подумала баронесса, а вслух произнесла:
- Хорошо, теперь оставь меня, я устала.
Прошло несколько дней. Катерина постоянно думала о Яне. Она написала несколько рассказов, описывая мужчину то пиратом, то отважным капитаном. Она тысячу раз рисовала его портрет и тут же рвала. Передать карандашом великолепную внешность Яна было невозможно. Катерине очень хотелось увидеть князя, она тайком выпытала у Ольги Павловны адрес Гонгольского и теперь не знала, что делать. Обычно это мужчины увивались за девушкой, теряли голову, постоянно старались с ней увидеться. Но здесь всё по-другому. Сердце Яна разбито, и Катерина понимала, что он не обратил на нее никакого внимания. Иначе давно бы нанес визит баронессе. Что толку от адреса, когда девушка не могла вот так просто заявиться к мужчине. Но на ее радость Ольга Павловна попросила передать записку Яну Вольдемаровичу и пригласить его на обед.
- Передай записку слуге, сама не вздумай! Это неприлично, - наказывала ей женщина.
- Вот еще, сама. Конечно, не буду, сдался мне Ваш князь! - с бешеным сердцем парировала девушка. Она мигом влетела в экипаж и скомандовала адрес возничему.
Катерина долго дергала за шнур дверного звонка, пока не услышала шарканье ног. Пожилой слуга вышел к ней. Она второпях отдала ему записку и хотела уж было улизнуть по-быстрому, как вдруг дверь открылась пошире и к ней навстречу вышел князь.
- О, добрый день, прелестная Катерина Алексеевна. Чем могу служить? - улыбаясь, спросил Ян. Его глаза обволакивали и уносили сердце Катерины.
- Добрый день, тетушка велела передать Вам приглашение на обед. Завтра, около полудня.
- Отлично! Премного благодарен, - снова улыбнулся Ян.
- Катя, можно к вам так обращаться, Вы же современная молодая дама?
- Конечно, тогда я могу называть Вас – Ян?
- Попробуйте, - произнес мужчина, чуть прищурив глаза, и снова улыбнулся.
«Как же он хорош! Но почему он постоянно улыбается, у него траур?» - пронеслось в голове у Катерины.
- Разрешите, Катенька, Вас проводить? Вы же в гимназию отправляетесь?
- Да, туда! - скрывая радость, как можно лучше ответила девушка.
Молодые люди прогулялись по проспекту, и Ян проводил Катерину до ворот гимназии.
- Вы завтра будете на обеде? - спросил князь.
- Может быть, - пролепетала Катерина.
Ян поцеловал руку девушке и откланялся.
Когда молодая, счастливая Вознесенская легкими шагами буквально влетела в общую спальню, гимназистки со всех сторон обступили ее.
- Кто он?
- Ой, он такой хорошенький?
- А может, ты нам представишь его?
- Он женат? Сколько ему лет? - вопросы сыпались со всех сторон. Катерина рассказала про Яна. Девушки повздыхали о князе, пожалели о его клятве и стали укладываться спать.
… Катерина шла по темному коридору имения Вознесенских. Было очень темно и сыро. Комнаты были все те же, что и всегда, но в то же время они выглядели нежилыми. Небольшой тусклый огонек мелькнул на втором этаже. «Это же комната мамы!» — пришло в голову девушке. Она тихо поднялась на второй этаж, осторожно подошла к спальне матери и тихонько приоткрыла дверь. Мама сидела неподвижно.
— Мама, мама? — робко, вполголоса позвала Катерина.
Покойная княжна Елена Вознесенская медленно повернула голову, белыми без зрачков глазами печально посмотрела на дочь и ужасным загробным голосом прокричала:
- Берегись!!!
Катерина резко проснулась. От приснившегося ей кошмара она прикусила нижнюю губу в кровь, и она тонкой струйкой стекла к белоснежному воротничку рубашки. Вознесенская вытерла кровь ладонью и с ужасом посмотрела на руку. «Что это было!» Удары сердца гулко стучали в груди, в висках и пульсировали на шее. Воздуха не хватало. «Что это?» — еще раз подумала девушка и стала постепенно приходить в себя. Она повторила «Отче наш» и три раза перекрестилась. Ощущение тревоги отступало, но предчувствие чего-то нехорошего держало до конца. Уснула Катерина только к утру…