-- Надо что-то решать с этим змеëнышем Михайлы, -- прошептала Микулиха. Она буквально места себе не находила.
-- Паганец, научился у деда, снял порчу. Подклад уничтожил, как же я тебя просмотрела? -- злилась ведьма. -- Ну ничего, я тебя все равно достану, -- пригрозила старуха сухим кулачком в сторону, где жили Бекетовы.
Ирина постепенно приходила в себя. Не сказать, что она забыла измену мужа, но хоть перестала плакать. С того времени, как она ушла от Федора, прошел месяц. Сашка несколько раз приходил к матери, но перейти к ней жить пока отказывался.
-- Не могу я сейчас, мама, баба Оля совсем одна останется. После того как служба опеки забрала девочек, она места себе не находит. Винит во всем себя, не досмотрела, что отец натворил. Плачет, а потом лежит с давлением. Ты не обижайся, я буду к тебе часто приходить, -- Сашка прижался к матери.
Они сидели на веранде и смотрели, как снег тихо падает и покрывает землю белым одеялом.
-- Мам, может вернешься к отцу? -- Сашка с надеждой заглядывал в глаза матери, пытаясь там рассмотреть положительный ответ.
-- Я подумаю, сынок, обещать не буду, но я подумаю.
-- Мама, ты приходи, баба Оля хочет забрать девчонок Шевцовых к нам жить. Она плачет сильно, жалеет их. Ведь им там не мед, в детском доме.
-- Сашок, а ты откуда знаешь, что им там плохо? -- Спросила Иринка.
-- Мама, я теперь много чего знаю. Я ведь в ту ночь, когда ты от отца ушла, с тобой шел к бабушке с дедом, боялся за тебя.
-- Да как же это, а я тебя не видела? -- Спросила мать.
-- Ты бы меня и не увидела, я теперь многое могу.
-- А где же ты научился?
-- Не знаю, как-то само пришло, -- ответил мальчик.
Федор домой идти не хотел. Все дольше задерживался на работе. Дом вдруг стал постылым и неродным. После того как ушла Ирина, он вдруг понял, что потерял что-то важное и дорогое.
-- Что же я натворил? Зачем мне это надо было? Вот, дурак, -- ругал он себя.
Домой пришел, когда стемнело. Еще издали увидел в окнах своего дома свет. Мягкие тени двигались по потолку.
-- Иринка вернулась что ли? -- Обрадовался он и ускорил шаг.
В дом влетел, радостный, но, увидев мать, хлопотавшую у стола, сник.
-- Что, жену думал увидишь в доме? А как ты ее увидишь, если ничего для этого не делаешь?
-- Не начинайте, и так тошно, -- буркнул сын.
-- А я еще не начинала, не тошно было с Клавдией покойной тягаться? А то -- тошно ему. Тошно Ирке было, когда она о твоих загулах узнала, -- высказывала бабка Оля.
Федор дернул шеей и выскочил из хаты. Он в сердцах хлопнул дверью и выбежал на улицу, и остановился, а идти было некуда. Ни друзей, ни семьи. Как-то и не заметил, когда друзья отошли. Один, кругом один.
-- Ира, я вот поговорить с тобой хочу, -- Осиповна подсела к дочери. Иринка лепила пельмени.
-- Ты выслушай меня, дуру старую, а выводы уж сама сделаешь. Понимаешь, человек без семьи одинок. Мы с отцом не вечные. Сашок вырастет, своей семьей обзаведется, а ты останешься одна. Вот тогда пожалеешь о своем решении, можно было простить, да время уйдет. Подумай, доченька, я плохого не посоветую, а семью восстанавливать надо и сохранять. Детка, за семью драться надо, зубами держать. Я понимаю, больно, Федор по больному резанул, но ты пересмотри свое решение. Подумай, доченька.
Иринка сидела, низко опустив голову. Она понимала, что надо что-то решать. Либо уезжать, как и собиралась, либо возвращаться, где ее ждет сын и свекровь. О Федоре она не хотела думать.
-- Ладно, мама, я подумаю, а потом решу, что делать, -- пообещала она матери.
Микулиха места себе не находила, придумывая как извести змееныша Михайлы, и наконец поняла. Она сходила в курятник, сняла с насеста черного петушка и принесла его в хату. Связала ему ножки и положила в объемистый мешок. Следом положила склянку с отваром клевера и зверобоя. Микулиха его сварила накануне и приправила страшным заговором на смерть. Черная свеча и нож с черной рукояткой, служивший ей большую половину ее жизни, она положила вместе с тряпицами от покойника.
-- Ну и, кажись, все. Главное сегодня нету луны. Темень нам в подмогу, -- прошептала ведьма и села на лавку у окна.
Ей оставалось дождаться темноты и отправиться на кладбище. А там уж она все сделает, чтобы свернуть змеенышу шею.
Фёдор широким шагом шел в соседнюю деревню, где жила его жена Ирина. Он решил: или пан, или пропал, позовет ее в последний раз домой. Ну а если не пойдет Ирина с ним домой, тогда он соберет свои вещи и уедет далеко, где и постарается забыть свою жену.
Еще издали он увидел свет в окнах тестя с тещей. В сердце неприятно заныло. Он знал острый язык своей тещи, но останавливаться не стал. Решительно открыл калитку и направился к крыльцу. Собака, было, выскочила из будки с лаем, а потом, признав своего, поджав хвост, залезла обратно в будку. Федор перевел дух на крыльце, постоял, чтобы успокоить бухающее сердце, и решительно толкнул двери.
Вся семья собралась за столом, вечеряли.
-- Можно? -- Спросил Федор.
Иринка с испугом повернулась и уставилась на мужа.
-- Проходи, Федя, а мы вот ужинаем, подсаживайся к нам, -- пригласил свекор.
Федор вдруг понял, как он голоден, и как он соскучился по доброму отношению. Взяв стул, он подсел к столу. Осиповна тут же поставила перед ним полную тарелку наваристого ароматного борща.
-- Я пришел... -- начал было он.
-- Давай, Федя, сначала поешь, а потом будем речи вести, а то на голодный желудок и речи будут невеселые, -- перебил его свекор Иван.
Федор взял ложку и с наслаждением стал хлебать борщ. Иринка, сидевшая рядом, искоса поглядывала на мужа.
-- Похудел, постарел, -- думала она. -- Неприкаянный, как кутек.
И вот тогда она решила:
-- Пойду домой, все, там сын, свекровь, а они ждут ее. -- Настроение у нее вдруг поднялось. -- Прощу, прощу и забуду, -- подумала она.
Ночь опустилась на деревню, черная и непроглядная. Микулиха оделась в темное платье, накинула на себя овчинный полушубок и повязалась черной шалью. Выйдя на улицу, она задрала лицо к небу. Повела носом, как собака, и осталась довольна. С неба сыпал мелкий дождик, как пыль.
-- Мряка, -- прошептала ведьма. Вот и ты мне в помощь, -- и бесшумно, не оглядываясь, пошла на кладбище. Если бы кто встретился на пути у ведьмы, он бы ее не узнал. Чем ближе подходила она к погосту, тем сильнее менялся ее облик. Открыв ворота, Микулиха бросила монету на землю и, не останавливаясь, побрела вглубь кладбища, туда, где находились старые могилы с покосившимися крестами и заросшими сухим бурьяном надгробиями. Она искала могилу своей заклятой товарки. Когда-то давно, в молодости, была у Микулихи разлучница, вражина, лишившая ее семьи и мужа.
-- Ну где же ты запропастилась, тут же где-то лежишь? Что-то я тебя не нахожу, -- старуха кружила в темноте над могилками.
-- А, да вот же ты, а я чуть мимо не прошла, -- разговаривала она.
Когда-то красивая и молодая ведьма Микулиха вышла замуж за первого парня на деревне. Не привораживала, нет, Николай сам заприметил красавицу девку. И так она запала к нему в душу, что жить без нее не мог. Ну а Микулиха, конечно, парням головы дурила, потому как они все на нее заглядывались. На осенний мясоед Николай посватался к Микулихе, а та возьми и прими предложение. Сыграли свадьбу, стали жить вместе, только она так мужа и не полюбила. Жили плохо, не нравилось ему, чем занимается его жена. Но Микулиха чародейство и не собиралась бросать. Много раз он ее предупреждал,
-- Не бросишь ведьмачить -- уйду, -- а она только посмеивалась, была уверена, куда он денется от нее.
А он возьми однажды и уйди после того как увидел, как его жена привораживала его же друга к деревенской гулёнке. Собрал вещи и ушел, а вскорости сошелся жить с вдовой Варварой. Какого же было ее удивление, -- да как он смог ее бросить и уйти к вдове Варьке? Не простила она ни его, ни разлучницу, ушли на тот свет один за другим. И вот теперь Микулиха сидела на могиле у Варвары и собиралась делать ритуал. Она специально пришла именно сюда, теперь Варька покойница поможет извести змееныша. Старуха вытащила из мешка петушка и нож, положила на могилу и достала две склянки.
-- Ну что, приступим, -- прошептала ведьма.
Она взяла нож и начертила на могиле какой-то знак.
-- Вызываю тебя, -- стала она будить покойницу. Сухой бурьян шелестел от ветра, и казалось со всех сторон слышался шопот.
-- Появись я призываю тебя, -- нечеловеческим голосом произнесла Микулиха.
Она взяла петушка и быстрым движением отсекла ему голову. Окропив кровью могилу, стала произносить заклинания. Ведьма видела, как появилась из темноты фигура женщины, но она не прерывала ритуал. Быстро схватила одну из склянок, в которой был отвар клевера и зверобоя, и облила призрак женщины. Фигура вздрогнула и стала рассеиваться, потом вновь появилась. Ведьма читала заклинания, а сама чертила на могиле Варвары какие-то знаки.
-- Чего тебе надо, -- послышался шёпот из темноты.
-- Помогать мне будешь, должница ты моя. Мужа увела, так теперь отрабатывай.
-- Чего ты хочешь? -- Опять послышался голос рядом. -- Иди в деревню и вымани мне змееныша, Сашку Бекетова.
Сашка сидел у окошка, и читал книгу. Вечер давно сменился ночью. Отец так и не вернулся, после того как поругался с бабой Олей. Старушка, сославшись на плохое самочувствие, рано легла спать. Мальчишка скучал за матерью и размышлял, как же сделать так, чтобы она вернулась домой. Вдруг внимание его отвлек легкий стук в окошко. Мальчик насторожился и прислушался. Легкий стук снова повторился. Он припал к окну и попытался рассмотреть, кто там на улице. Под окном возле забора стояла женщина.
-- Мама? -- Мальчик схватился и, надев шапку и пальто, выскочил на улицу. Варвара стояла в тени, там где свет от окна ее не мог достать.
-- Мама, -- крикнул он и побежал к ней.
Но та отделилась от дерева и быстро пошла в темноту по улице, изредка поворачиваясь и маня его рукой за собой.
-- Мама, подожди, не уходи, скажи, куда мы идем?
Но Варвара еще быстрее шла вперед. Сашка торопился за ней, боясь потерять ее в темноте. Он не заметил, когда они вошли на кладбище, покойница манила и манила его за собой. Очнулся он от того, что, споткнувшись о поваленный крест, упал на мокрую землю. Огляделся, кругом темнота, и нет матери.
-- Мама, ты где? -- Закричал он.
-- Не ори, -- услышал он жуткий шепот.
Огляделся и увидел огромную кошку, сидевшую на могиле, только вместо кошачей головы была голова старухи с бородавкой на носу.
Она гипнотизировала его взглядом своих кошачьих глаз, которые горели диким огнем.
-- Вот ты мне и попался, теперь тебя никто и ничто не спасет, змеиное отродье.
Старуха кошка бросилась на Сашку, пытаясь порвать его на куски своими огромными лапами. Она пыталась дотянуться мальчишке до шеи острыми когтями.
И тут произошло чудо. С неба спустился всадник на коне с мечом в руках, он взмахнул и последнее, что увидел Сашка, теряя сознание, как кошачья голова отделилась от туловища и покатилась по мокрой земле.
--Дедушка, -- прошептал он и отключился.
Очнулся Сашка у себя в постели. Баба Оля плакала, а сама прикладывала к его лбу влажный компресс.
-- Сынок, мать присела рядом с ним на стул.
Мальчик поднял голову и увидел отца рядом с матерью. Он посмотрел в глаза отцу, задавая немой вопрос.
-- Все хорошо сын, мы с мамой помирились. Все хорошо.
-- А как я сюда попал? -- Слабым шепотом спросил он.
-- Так бабушка нашла тебя возле калитки. Ты лежал на земле и долго не приходил в себя.
Потом баба Оля рассказывала выздоравливающему Сашке, как его дед Михайло постучал в окно и позвал бабу Олю. Вот тогда она и обнаружила внука на улице. Но дед больше не появился.
-- Бабунь, я теперь знаю, кто меня дважды спас, это мой дедушка.
А потом бабушка сообщила внуку весть.
-- Ты знаешь, внучóк, Микулиха-то померла. Нашли ее на кладбище. Кто-то ей голову отбил. Не приведи, господи, такую смерть, -- осенив себя крестом, прошептала старушка.
Мать с отцом помирились и выглядели помолодевшими и счастливыми. Только изредка на лицо матери набегала тучка, но потом быстро рассеивалась. А ближе к женскому дню, к восьмому марта, семья Бекетовых пополнилась. Иринка и Федор забрали детей Клавы к себе в семью. Баба Оля была очень довольна.
-- Ну вот как все хорошо, -- прошептала она вытирая влажные глаза.
-- Теперь и умирать можно.
-- Только попробуйте, -- испугался Сашка. -- Вы мне очень нужны.
Конец.
*Мряка -- это туманная, сырая, мрачная погода с мелким моросящим дождиком.
Спасибо, что дочитали до конца.
Кому понравилась история Ставьте лайк Пишите комментарии Подписывайтесь на канал чтобы не пропустить продолжение этой истории. Дорогие друзья прошу вас, пожалуйста сделайте репост. Огромное вам спасибо.