Подготовкой к празднику девушки занялись не на шутку. В этом году в доме культуры было объявлено, что состоится бал-маскарад в канун Нового года. Вход только в маскарадных костюмах.
Этим самым отсекалось большое количество людей, которые ходят просто поглазеть. Да и о переполненности в зале вопрос уже так остро не стоял. Тридцатого числа было намечено начало работы телевизионной вышки. В отделе культуры даже подумывали, что идея с костюмированным балом потерпит крах. Возможно, что придет всего несколько человек.
Во многих домах уже давно стояли не распакованные коробки с телевизорами, которые были накрыты скатерками и использовались в качестве журнальных столиков или тумбочек в прихожих. Конечно, в новогоднюю ночь люди прильнут к экранам. И не до клуба им совсем будет. Ведь так интересно посмотреть на знаменитых артистов, которых узнавали по голосам, но ни разу не видели на экране.
У подружек телевизора не было, не обзавелись заранее, а теперь купить его стало проблемой. Но они и не страдали от этого. Успеют еще. А общение со сверстниками в доме культуры гораздо интереснее и веселее.
Лариса с Алей готовили костюмы. Лариса решила нарядиться цыганкой, а Аля шила наряд ночи. Длинную черную юбку расшила золотыми звездочками, черная гипюровая кофточка, луна вместо короны и черная парчовая накидка. Алька этот отрез еще с института возила в своих чемоданах, иногда доставала, любовалась на переливающуюся ткань и убирала обратно в чемодан. Она не представляла, что из нее можно сшить, отрезик то небольшой.. Мать тогда купила отрез у цыганки, без сожаления разделила его пополам , каждой дочери чтоб не обидно было.
Лариса взяла в отделе культуры черный парик. Его обычно надевали, когда изображали пиратов. Длинные волосы, изрядно спутавшиеся. Но и не страшно, сверху будет платок цветастый, зато из под него будут выбиваться черные волосы. Цветастая юбка с оборками да кофточка - не проблема. Зато блестящие украшения на шею пришлось собирать у всех знакомых
- Лариса, тебе еще колоду карт в руки. Будешь ходить гадать всем, - подсказала Маша.
Маша только посматривала, как подружки придумывают свои наряды. Она опять будет стоять в фойе, следить за порядком. Хотя в этот раз она очень надеялась, что народа будет немного, не будет привычной в такие дни толкотни.
Вопреки ожиданиям, зал был переполнен. И что удивительно, все были наряжены в маскарадные костюмы, даже парни постарались для такого случая.
Праздник удался на славу. Было весело. В этот раз даже буфетик был организован, где бойко шла торговля лимонадом и шампанским на разлив. То и дело слышались хлопки от стреляющих пробок, буфетчица разливала шипящий напиток в граненые стаканы, слышались возгласы “С Новым годом!”
В этом году стол накрывали в складчину. Поэтому неожиданных гостей не ждали. Компания собралась довольно большая. Роза со своим братом Ильдаром, Виктор, Андрей. Слава, к удовольствию девушек, на праздник улетел в Омск к матери. От этого известия девчата только вздохнули с облегчением. Никогда не знаешь, чего он выкинет.
Маша незадолго до праздника таинственно заявила, что возможно будет еще один гость. Только пока это не точно, но она внесет за него деньги на всякий случай. Когда Аля попыталась узнать, кто же будет этот таинственный незнакомец, Маша только улыбнулась, но ничего не ответила.
Глубоко за полночь шумная компания отправилась домой. Только Маша еще оставалась.
- Не переживайте, я долго не задержусь тут. Начинайте праздновать без меня.
Она помахала рукой уходящим.
- Вот Машка скрытная какая. Ведь явно, что она уже знает, что придет не одна, значит свиделась с кавалером своим, и молчок.
Все уже сидели за столом, когда пришла Маша в сопровождении молодого человека. Она разрумянилась от смущения, что все взоры обратились на них. Но деваться было некуда. Она познакомила всех со своим спутником.
- Это Павел. - Коротко представила она молодого человека. В этой ситуации большего и не требовалось. Уже было разлито вино, даже тост сказан был. Поэтому все дружно выпили и за произнесенный тост, и за знакомство одновременно.
Во время танцев как то непроизвольно сложились пары. Андрей ухаживал за Розой, Виктор за Ларисой, так уж получилось, что Але достался Ильдар.
Сначала все было спокойно. Но чем дальше, тем Ильдар становился все активнее. Он уже откровенно обнимал Алю и все пытался увести ее в другую комнату.
- Ильдар, - не выдержала таких настойчивых ухаживаний Аля, - у меня есть парень. Только он не здесь сейчас.
Девушка ясно дала понять, чтоб архитектор умерил свой пыл. Но получилось только хуже. Он начал что то бормотать про любовь, что она ему давно нравится, но он всегда боялся к ней подступиться, очень уж она была неприступна. А теперь вот она, в его руках и он добьется, чего хочет.
Роза с опаской посматривала на своего братца. Чувствовала, что надвигается скандал. И уже тысячу раз пожалела, что привела его в эту компанию. Пить он совсем не умел. А уж если выпил, то становился неуправляемым. Из за этого он и не женат до сих пор. Все девушки, с которыми Ильдар встречался, сбегали от него. Сказать ему что то поперек она боялась. Мать растила их троих без отца. Ильдар, как самый старший привык, что его все слушали, никто не перечил. Даже мать побаивалась с ним спорить.
Гулянье было в самом разгаре. Все словно забыли, что уже скоро утро. Никто из гостей даже не думал уходить. Ждать дальше, чем все закончится, Роза не могла. Знала, что ничего хорошего не будет.
Она отозвала Ларису на кухню, начала торопливо шептать, что пора заканчивать вечеринку. Ильдар уже перебрал, после этого он становится невыносимым. Вон и Аля не знает уже, как от него отвязаться.
Ларисе не очень то хотелось этого делать. Она чувствовала, что Виктор ухаживает за ней. И ей было приятно его внимание. Но и не прислушаться к Розиным словам Лариса не могла.
Она вышла в комнату и громко, чтоб все услышали, объявила:
- Дорогие наши гости. Мы вас всех очень любим. Но не надоели ли вам хозяева. Не думаете ли вы, что пора по домам.
Девушка хотела в шутливой форме прекратить вечеринку. Она знала, что истинные друзья не обидятся на это. Да и время такое позднее уже. Раздался вздох, что действительно, что то совсем загулялись сегодня.
Маша сперва не поняла, почему это Лариса вдруг, можно сказать, всех выпроваживает. Та только помаячила ей что то, но Маша так и не поняла, что это означает.
Поэтому она шепнула Маше, что все объяснит позже. Гости толпились в прихожей, собирались расходиться по домам. Только Ильдар не торопился этого делать. Пришлось Ларисе просить Виктора, чтоб проводили его до дома. Ильдар сидел за столом и ковырялся в тарелке с салатом, делая вид, что ест.
- Ильдар, ты чего, - с усмешкой спросил Виктор, - не наелся что ли. Пошли, мы все уходим. Девушкам спать пора, да и нам тоже.
Тот нехотя поднялся из за стола, начал надевать свое пальто. Пока он одевался, Лариса успела шепнуть всем остальным парням, чтоб приходили завтра, точнее уже сегодня часов в пять вечера. Надо доедать то, что наготовили.
- Только Ильдару ничего не говорите, - попросила она парней уже стоявших на площадке и поджидающих неторопливо одевающегося Ильдара.
Наконец проводили всех гостей и закрыли за ними дверь. Роза оставалась ночевать у девушек.
- Ну как ты, - спросила Алю Лариса.
- Думала не отвяжусь. Ты, Роза, не обижайся, но пусть он больше не приходит к нам. Надо подумать, прямо тут, сейчас при гостях был готов затащить меня в постель. Да он даже и не скрывал этого.
Роза опустила голову, ей было стыдно за брата да и неудобно за то, что она привела его в эту компанию.
- Я ведь думала, что он образумился. Ему совсем нельзя пить, как выпьет хоть граммульку, дурак дураком становится. Жестокий, властный, только бы по его было. Мама его даже боится. Квартиру здесь в поселке ему дали, так она нарадоваться не могла, что жить мы спокойно стали. Младший то брат совсем не такой у нас. Так он его бывало выводил, что не выучился, что лентяй, что вкалывает теперь работягой, а он то вон какой, чистенький всегда ходит, в белой рубашке и при галстучке. И люди его уважают.
Ведь из за своего дурного характера и жениться не может. Сбегают от него невесты сразу, как узнают, что он такой. А теперь уж по поселку слава идет про него, никто и знакомиться с ним не хочет. А мама все равно переживает, женить ей его охота.
Ты уж не обижайся на меня, Аля, что так получилось.
- Ты то в чем виновата. Не переживай. Просто больше мы его не будем приглашать. А ведь и не подумаешь. И вправду, всегда при галстучке, вежливый такой. А внутри вон что сидит. Ну да ладно о нем. Лучше ты, Маша, скажи, что за Павла ты привела. Еще меня тихоней называешь. А сама то тихушница. Ведь ни слова не говорила.
- Пока еще нечего говорить. Дай время. А сейчас просто друг и все. Давайте ка девки лучше спать ложиться. Скоро уж светать начнет.
Кое как, наскоро убрали все со стола. Посуду - в раковину, остальное в холодильник да на кухонное окошко. Прикрыли все полотенцами. Пусть ждет завтрашнего дня.