Знаете, как пахнет предательство? Нет, не духами с чужой женщины и не помадой на воротнике рубашки. В моём случае оно пахло жженой пробкой от шампанского и корицей.
Я готовила свой фирменный глинтвейн в канун Нового года, когда Макс, мой жених, отлучился "за льдом". Он всегда был помешан на правильной подаче – кубики льда определенного размера, бокалы нужной формы... Педант, каких поискать. За это я его и любила. Среди моего вечного хаоса он был островком порядка и стабильности.
Был...
Телефон – его второй телефон – я нашла случайно. Он выпал из внутреннего кармана пальто, когда я вешала его в прихожей. Старенький Samsung, потёртый, с треснувшим экраном. Не похож на его стильный iPhone 15 Pro.
Руки дрожали, когда я подняла находку. В голове билась единственная мысль: "Только не это..."
Разблокировать его оказалось проще простого – пин-код был датой нашей первой встречи. От этого стало еще больнее.
Я не собиралась читать переписку. Правда, не собиралась. Но имя "Алиса" в уведомлениях на экране блокировки словно прожгло мне сетчатку.
"С наступающим, любимый! Не могу дождаться нашей встречи..."
Корица в глинтвейне начала подгорать. Я механически выключила плиту, не чувствуя, как горячие слезы катятся по щекам.
Три года. Три года отношений, два из которых мы жили вместе. Кольцо на моём пальце, планы на свадьбу, разговоры о детях... И параллельная жизнь, о которой я не знала.
Переписка с Алисой тянулась на год назад. Милые прозвища, планы на совместный отпуск...
Входная дверь хлопнула – Макс вернулся с пакетом льда. Его улыбка погасла, когда он увидел телефон в моих руках.
– Лера...
– Новый год начался с твоей лжи! – мой голос срывался. – У нас с тобой всё кончено.
Он стоял, не двигаясь, только пакет со льдом медленно таял в руках, оставляя темные пятна на паркете.
– Это не то, что ты думаешь...
Как же банально это прозвучало! Я истерически рассмеялась:
– А что я должна думать? Что Алиса – твоя сестра-близнец? Или, может, невидимый друг из детства?
– Присядь, пожалуйста. Я всё объясню.
– Объяснишь, что? Как ты целый год водил меня за нос? Как планировал со мной свадьбу, параллельно отправляя ей послания с сердечками?
Я сорвала с пальца помолвочное кольцо и швырнула ему под ноги. Оно звякнуло о паркет и закатилось под шкаф.
– Лера, послушай...
– Нет, это ты послушай! – я уже кричала. – Знаешь, что самое мерзкое? Не сама измена, а то, как методично ты всё это планировал. Второй телефон, отдельная почта, продуманные командировки... Ты же помешан на системности – наверное, завёл специальную таблицу в Excel, чтобы не путаться во лжи?
Его лицо странно исказилось. Он шагнул ко мне:
– Да, я веду таблицу. И да, у меня есть система. Но не для того, о чём ты думаешь...
– Система? – я почувствовала, как к горлу подступает ком. – И сколько их у тебя в этой системе? Две? Три?
Макс провел рукой по лицу – жест, который я раньше находила таким милым. Теперь он вызывал только отвращение.
– Ты всё неправильно поняла. Алиса...
– Я не хочу слышать это имя! – я схватила первое, что попалось под руку – хрустальный бокал для глинтвейна – и швырнула в стену. Осколки разлетелись по комнате, как мои мечты о счастливом будущем.
В этот момент телефон в моей руке завибрировал. Новое сообщение. От неё.
"Милый... Надеюсь, ты решил все свои дела?"
Я почувствовала, как земля уходит из-под ног.
– Она едет сюда? В наш дом? В новогоднюю ночь?
Макс побледнел:
– Лера, я могу всё объяснить...
– Объяснить, что? Что ты пригласил свою любовницу в нашу квартиру, пока я готовила наш праздничный ужин? – я обвела взглядом стол, накрытый на двоих. – Боже, какая же я дура...
Я бросилась в спальню, на ходу сдирая праздничное платье. Руки тряслись так сильно, что я не могла застегнуть молнию на джинсах. В голове пульсировала только одна мысль:
"Убраться отсюда. Немедленно."
– Лера, стой! – Макс схватил меня за руку. – Давай поговорим как взрослые люди!
– Взрослые люди? – я вырвала руку. – Взрослые люди не лгут тем, кого якобы любят. Взрослые люди не строят отношения на лжи!
– Всё не так...
– О, я уверена! У тебя наверняка есть миллион оправданий. Может, расскажешь их своей Алисе? – я запихивала вещи в сумку, не разбирая что куда. – Она ведь едет сюда – устроите себе романтический Новый год на развалинах моей жизни!
За окном громыхнул первый новогодний салют. Часы показывали 23:40.
– Куда ты пойдешь в новогоднюю ночь?
– Куда угодно, лишь бы подальше от тебя!
В прихожей я споткнулась о пакет с растаявшим льдом. Вода растеклась лужей, смешиваясь с моими слезами.
– Лера, прошу тебя...
Я обернулась в дверях:
– Знаешь, что самое страшное? Я ведь правда верила, что ты – тот самый. Мой человек. Моя опора. Как же я ошибалась...
За спиной хлопнула дверь лифта. Женский каблук поцокал по кафелю.
Я захлопнула дверь прежде, чем увидела её лицо. Не хочу знать, как выглядит женщина, разрушившая мою жизнь. Не хочу помнить её голос, её духи, стук её каблуков.
Я бежала по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. В ушах звенело, перед глазами плыло. Новогодние гирлянды в подъезде превратились в размытые пятна.
На улице валил снег. Люди спешили по домам с пакетами и бутылками шампанского. Кто-то кричал: "С наступающим!"
А я стояла посреди зимней Москвы с наспех собранной сумкой, в расстегнутой куртке, и не знала, куда идти. Телефон в кармане разрывался от звонков Макса.
В небе распускались праздничные фейерверки, а я чувствовала, как вместе с последними минутами уходящего года умирает что-то важное внутри меня. Вера в любовь? Способность доверять? Надежда на счастье?
Утро первого января встретило меня головной болью и десятками пропущенных звонков. Телефон я зарядила ночью – на автомате, как делала это тысячу раз до этого. Тридцать семь звонков от Макса. Шестнадцать сообщений.
"Лера, давай поговорим"
"Это не то, что ты думаешь"
"Я могу все объяснить"
"Пожалуйста, вернись"
Последнее сообщение пришло час назад: "Я приеду к Маринке"
– Какого чёрта? – пробормотала я, садясь на диване. – Как он узнал, где я?
Звонок в дверь прозвучал как выстрел. Маринка выглянула из кухни:
– Только не говори, что это...
– Лера, я знаю, что ты там! – голос Макса из-за двери звучал хрипло. – Нам нужно поговорить!
Я замотала головой:
– Не открывай. Пожалуйста, не открывай.
– Лера! – он начал барабанить в дверь. – Я никуда не уйду, пока мы не поговорим!
– Вызвать полицию? – прошептала Маринка.
Я покачала головой. Только огласки в полицейских сводках мне не хватало.
– Ладно, – я встала. – Я сама с этим разберусь.
Он выглядел ужасно – помятый, небритый, с красными глазами. В другой раз я бы бросилась его жалеть, укутывать пледом, варить кофе...
– Что тебе нужно?
– Лера, послушай...
– Нет, это ты послушай, – я скрестила руки на груди. – Ты всё испортил. Всё, что у нас было – ложь. Каждый поцелуй, каждое "люблю тебя", каждый совместный план...
– Не всё было ложью!
– Правда? И какая часть была настоящей? Та, где ты клялся в вечной любви мне, или та, где писал то же самое ей?
Он дернулся как от пощечины:
– Ты не понимаешь...
– О, я прекрасно все понимаю! Ты хотел сидеть на двух стульях. Иметь послушную невесту дома и страстную любовницу на стороне. Но знаешь, что? Я не буду частью этого спектакля!
– Лера...
– И передай своей Алисе – пусть проверяет твой второй телефон почаще. Мало ли, какие ещё сюрпризы могут выпасть из карманов твоих пиджаков.
Я начала закрывать дверь, но он поставил ногу в проём:
– Подожди! У меня есть кое-что твоё.
Он достал из кармана мое помолвочное кольцо. То самое, что закатилось вчера под шкаф.
– Оставь себе, – процедила я сквозь зубы. – Подаришь следующей дуре, которая поверит в твою любовь.
Захлопнув дверь, я сползла по стенке на пол. Колени дрожали.
– Кофе? – Маринка присела рядом. – Или…
– Знаешь, – я вытерла набежавшие слезы – говорят, как встретишь Новый год, так его и проведешь. Думаешь, я теперь весь год буду рыдать на полу в чужой прихожей?
– Нет, – она крепко обняла меня. – Ты будешь строить новую жизнь. Без лжецов и предателей.
Три дня прошли в тишине, нарушаемой лишь тиканьем часов и моими собственными мыслями.
Маринка, моя верная подруга, стала моим неофициальным психотерапевтом, заваливая меня пряниками, кофе, шоколадом и бесконечными разговорами ни о чём.
Я избегала социальных сетей, телефон был на беззвучном режиме.
В один из вечеров, просматривая почту, я набрела на письма от Максима про архитектурное бюро, в котором работала «Алиса».
Тема: "Проект "Алиса" — завершение". В приложении был финансовый отчет, с подробным расчетом затрат и прибыли, с подробными примечаниями и расшифровками статей расходов.
Я внимательно изучила документ... И всё встало на свои места. И сердечки, и «милый», и планы на отпуск… Это был рабочий сленг, коды, которые я просто не поняла.
На следующий день я набрала номер Макса:
– Я жду тебя в кафе на углу.
Макс сидел за столиком, по-прежнему выглядя изможденным, но в его глазах я увидела не только раскаяние, но и надежду.
– Лера, я прочёл твоё письмо, – начал он. – И я понял свою ошибку. Я не умею объяснять свои рабочие процессы. Я забыл, что ты не специалист в этой области. Я принёс тебе доказательства.
Он показал мне распечатку с своего рабочего сервера, подтверждающую его слова. И ещё одно: распечатку переписки с "Алисой", в которой было ясно виден только холодный профессионализм.
– А зачем тебе второй телефон?
– Второй телефон я завёл специально для работы, чтобы разделить личные и деловые контакты.
Я молчала, переваривая информацию. Не было шума, не было криков, не было слёз. Только глубокая тишина и тяжелое молчание.
Я взяла его руку. Она была холодной и потной.
– Я тоже ошибалась – сказала я, глядя ему в глаза. – Я поверила в то, чего не было. В то, что было только в моей голове.
Мы разговаривали в кафе ещё долго: о происшедшем, о своих чувствах, о том, чему мы научились.
И я уверена, что этот Новый год, начавшийся с «предательства», станет для нас началом новой, более крепкой и более искренней любви. Любви, освобожденной от лжи и недопонимания. Любви, в которой нет места второму телефону... Или есть, но только для работы и с чётко определенным проектом.
