- Ань, где у тебя сахар? - звонкий голос Вероники раздался из кухни.
Анна, держа в руках корзину с детскими игрушками, выглянула из комнаты. - В шкафчике справа. В голубой баночке стоит.
- Ага, поняла, сейчас найду! - Вероника уже рылась в шкафах, задирая рукава своего лёгкого свитера. Она выглядела, как всегда, безукоризненно: длинные каштановые волосы, собранные в небрежный, но элегантный хвост, и лёгкий макияж, будто невзначай подчеркивающий её большие зелёные глаза.
- Ну ты как всегда! - с улыбкой пробормотала Анна, уходя обратно в детскую.
С Вероникой всегда было так: шум, смех, лёгкость. Она будто приносила с собой вихрь свежего воздуха, но иногда он казался слишком резким.
Илья сидел на диване, щёлкая пультом. Вероника прошла мимо, с чашкой кофе в руках.
- Ну что, Илюшка, опять свои новости смотришь? - с усмешкой спросила она, присаживаясь рядом.
Илья хмыкнул. - Вер, ты повзрослеешь когда-нибудь?
- А зачем? Жизнь и так короткая, чтобы быть скучной, - её голос был лёгким, но взгляд вдруг стал серьёзным. - Зато ты, Илья, точно скучный.
Он бросил на неё короткий взгляд. В нём было что-то... странное.
- Правда? - спросил он, приглушая звук телевизора.
- Абсолютно, - Вероника чуть наклонилась вперёд. - А что, тебя это волнует?
В тот вечер Анна легла спать раньше обычного.
Дети были утомлены дневной прогулкой и заснули почти сразу. Илья сказал, что досмотрит фильм, а Вероника осталась с ним в гостиной.
Анна, лежа в постели, услышала их смех за стеной. Он казался чуть громче обычного.
- Они просто нашли общий язык, - подумала она и отвернулась к стене.
Шли недели.
Анна всё чаще замечала, как Илья и Вероника переглядываются за ужином. Как их смех звучит немного иначе и её муж вдруг стал внимательнее к своему внешнему виду.
Однажды она пришла с работы раньше обычного.
На кухне было тихо, слишком тихо. Анна прошла по коридору, заглянула в комнату. Вероника сидела на диване, а Илья стоял рядом, слишком близко.
- Вы что-то искали? - её голос прозвучал спокойно, но внутри всё сжалось.
- Да так, - Илья поправил рубашку, отойдя на шаг. - Вероника хотела спросить, где у нас хранятся салфетки.
Анна ничего не ответила.
Они скрывали свои встречи, шёпот за дверью, взгляды, которые старались утаить. Анна не знала, что в тот день, когда она повела детей в парк, Илья и Вероника остались одни.
- Ты с ума сошла, - шептал он, прижимая её к стене.
- А ты? - ответила она, наклонившись ближе.
Их связь была опасной, огненной и обжигающей. Но каждый раз, когда Илья видел Анну, ему становилось мучительно больно.
Анна ничего не узнала.
Она продолжала готовить завтрак по утрам, собирать детей в школу, мечтать о поездке к морю. А Илья и Вероника жили в своей тайной реальности, которая рано или поздно должна была разрушить их всех.
Но пока дом оставался тихим, семья казалась целой, а Анна - счастливой.
- Ань, ты ведь помнишь, как мы с тобой в детстве мечтали? - Вероника облокотилась на подоконник, глядя в вечернее небо.
Анна поставила чашку с чаем на стол. - О чём? У нас столько мечт было.
- О любви, - Вероника повернулась, её взгляд был каким-то отрешённым. - Ты хотела большой дом, мужа и детей, а я...
- А ты хотела путешествовать по миру, - закончила за неё Анна. - И что? Ты передумала?
- Не знаю... - Вероника пожала плечами. - Иногда мне кажется, что я всё упустила. А ты - ты ведь всего добилась.
Анна улыбнулась. - Не говори глупостей. У тебя всё впереди, Вер. Ты ещё встретишь своего человека.
- А если я уже встретила? - тихо спросила Вероника, но Анна не услышала.
Илья всегда был для Анны надёжной опорой. Они познакомились на студенческой вечеринке: он учился на инженера, она - на филолога.
- Аня, ты как будто из другого времени, - сказал он тогда, глядя на неё.
- Почему? - она смущённо улыбнулась.
- Ты... настоящая, - просто ответил он.
С тех пор они стали неразлучны. Свадьба, рождение детей, ипотека - всё шло своим чередом. Но где-то по пути Анна стала замечать, что их разговоры сводятся к бытовым мелочам, а Илья всё чаще замыкается в себе.
Вероника была полной противоположностью сестры. Всегда яркая, шумная, с десятками поклонников. Но её личная жизнь складывалась неудачно.
- Все мужчины одинаковые, - говорила она Анне за бокалом вина. - Сначала носят тебя на руках, а потом пропадают, когда ты перестаёшь быть для них интересной.
- Ты просто не встретила своего, - уверяла её Анна.
Вероника усмехалась. - Может, твой Илья - последний хороший мужчина на земле.
Анна не придала этим словам значения, не заметила, как взгляд сестры задержался на Илье чуть дольше, чем надо.
Семейные ужины, улыбки, смех... Анна верила, что её жизнь идеальна. Но Вероника, со своими неудачами и сомнениями, искала утешения. И Илья, уставший от однообразия, оказался слишком близко.
- Вероника, ты играешь с огнём, - сказал он однажды, когда они остались наедине.
- А ты - со мной, - ответила она с лёгкой усмешкой.
Так началась их тайная связь - смесь страсти, отчаяния и недовольства своими жизнями.
- Илья, ты где был? - Анна посмотрела на мужа, стоявшего на пороге. Его волосы были слегка растрёпаны, а рубашка - мята.
- На работе задержался, - пробормотал он, бросая взгляд на Веронику, которая в это время сидела на диване с телефоном.
- В воскресенье? - Анна нахмурилась.
- Да, у нас аврал. Ты же знаешь, как это бывает, - он старался говорить уверенно, но его голос звучал напряжённо.
Вероника подняла взгляд и хмыкнула. - Илья, ну ты хотя бы придумал что-то поинтереснее.
- Вероника! - Анна уставилась на сестру, в её глазах появился вопрос. - Что ты имеешь в виду?
- Да шучу я, шучу, - Вероника засмеялась, но её смех прозвучал натянуто. - Просто вы оба такие серьёзные.
Анна нахмурилась ещё сильнее, но решила ничего не говорить.
Несколько дней спустя, Анна заметила странную вещь. В её телефоне стали появляться сообщения, которые она не писала.
- "Как ты?" Это что такое? - она вслух прочла сообщение, адресованное Илье.
- Ты что-то сказала? - из другой комнаты откликнулся он.
- Нет, всё в порядке, - ответила Анна, но её мысли завертелись вихрем.
На следующий день Вероника неожиданно объявила:
- Ань, мне нужно срочно уехать.
- Что? Почему? - удивилась Анна.
- Ну, у меня тут... дела появились. В общем, ненадолго, - она отвела глаза, будто боялась встретиться с сестрой взглядом.
- Ты так и не сказала, какие дела, - настойчиво повторила Анна.
- Личные, - отрезала Вероника и ушла в свою комнату.
В отсутствие Вероники Анна вдруг ощутила странную пустоту в доме. Но ещё больше её тревожило поведение Ильи. Он стал тише, раздражительнее.
- Илья, что происходит? - спросила она однажды вечером, когда дети уже спали.
- Ничего, - отрезал он, не поднимая глаз.
- Это не ничего. Ты отстранился. Ты... - она замолчала, словно боялась услышать ответ.
- Ты сама всё придумываешь, - раздражённо бросил он и вышел из комнаты.
Через неделю Вероника вернулась. Но теперь она была другой: тихой, задумчивой.
- Вер, что с тобой? - спросила Анна, присаживаясь рядом на диван.
- Просто устала, - пробормотала сестра, но в её голосе звучало что-то странное.
Тем же вечером Анна случайно услышала их разговор.
- Ты сказала, что всё закончено! - шептал Илья в коридоре, не замечая Анну.
- Илья, я не могла просто исчезнуть, - ответила Вероника.
Анна замерла за углом, её сердце заколотилось так громко, что она испугалась, что они услышат.
- Ты понимаешь, чем это может закончиться?! - голос Ильи стал громче.
- А ты понимаешь, что я тоже человек? - прошипела Вероника.
Анна почувствовала, как земля уходит из-под ног.
На следующее утро, за завтраком, она вдруг спросила:
- Илья, Вероника, что вы скрываете?
Они переглянулись. Вероника попыталась улыбнуться, но не смогла.
- Ничего, - быстро ответил Илья.
Анна вздохнула. - Вы оба думаете, что я ничего не замечаю?
На этот раз ни Илья, ни Вероника не смогли ответить.
Анна сидела в тишине, не в силах оторвать глаз от мужа и сестры, которые молча сидели за кухонным столом. Звуки их жевания, такие обычные и непримечательные, теперь казались ей странно громкими, почти отчаянными. Она почувствовала, как воздух в комнате стал тяжёлым, как её грудь сжалась от неизвестной, но уже предчувствующейся беды.
- Я знаю, - сказала она, её голос был таким низким, что, казалось, он звучал где-то изнутри, из самой её души.
Илья замер. Его ложка застыла в воздухе, а Вероника опустила взгляд.
- Что ты знаешь? - спросил Илья, его лицо побледнело. Но в глазах всё равно промелькнуло что-то тревожное.
Анна не могла больше молчать.
- Ты изменял мне с ней, - выпалила она, указывая на сестру. - Ты, Илья, и ты, Вероника. Это правда?
Илья сжал кулаки, его лицо исказилось от боли. Он открыл рот, но слова не выходили и выглядел испуганным, растерянным, как человек, который понимает, что больше не сможет удержать свою ложь.
Вероника вскочила с места, её лицо было алым от стыда и ярости. Она пыталась оправдаться, но слова путались.
- Аня, послушай меня! Ты же понимаешь… Это не то, что ты думаешь! - её голос звучал как звон разбившегося стекла, холодный и хриплый.
- Не то, что я думаю?! - выкрикнула Анна, её пальцы сжались в кулаки. - Ты в моём доме, под моей крышей, отнимаешь у меня будущее, а ты, Илья, - подло лжёшь мне всё это время! Как ты мог?!
Илья попытался подойти к ней, но Анна отступила назад.
- Не трогай меня! - её голос был ледяным, как снег, который покрывает всё, что когда-то было живым. - Ты всё испортил! Сам это знаешь. И ты, Вероника, пришла ко мне как сестра, а в итоге оказалась хуже врага!
Анна чувствовала, как слёзы подступают, но она сдерживала их, пытаясь сохранить остатки достоинства.
Вероника, отступая, схватилась за стул. - Аня, я... я ошиблась. Мне казалось, что я ничего не заслуживаю, и я... я хотела быть рядом с этим человеком, который... который просто... понял меня. Я никогда не хотела причинить тебе боль, честно. Я…
- Ты разрушила мою жизнь, - Анна прервала её, стиснув зубы. - Ты всё разрушила.
Илья пытался найти слова, но они не приходили на ум. Он стоял, как деревянная фигура, не в силах двинуться. Молча, безжизненно.
- Мы оба виноваты, - сказал он наконец, но эти слова не несли в себе никакой искупительной силы. Это было похоже на попытку сбежать от ответственности, без искренности и сожаления.
Анна смотрела на него с таким взглядом, что ей хотелось просто исчезнуть, как исчезают персонажи из старых книг, когда их страницы становятся пустыми и забытыми. Она не могла простить. И не могла забыть.
- Уходите, - сказала она тихо, но её голос звучал, как гром. - Уходите оба и не возвращайтесь. Я не хочу вас видеть.
С этими словами она развернулась и пошла в свою комнату.
Илья пошёл за ней. Молча, стоя у двери, не знал, что сказать. Он был на грани. На грани окончательной потери всего.
- Ты будешь подавать на развод? - его голос был тихим, почти робким. Он смотрел на неё с тем взглядом, который Анна когда-то считала любящим. Но сейчас этот взгляд был пустым.
- Да, Илья. Я подам. - её ответ был твёрдым, как камень. Не было ни боли, ни обиды - только ясное понимание того, что делать дальше.
- Ты... ты уверена? - он шагнул вперёд, но остановился. Анна подняла руку, и его движение замерло.
- Да, я уверена. Ты думал, что я не смогу и буду терпеть? - её глаза встретились с его, и в них не было ни жалости, ни сострадания. - Ты изменил мне с сестрой! Разрушил наш дом, наше доверие!
Илья закрыл глаза, как будто надеясь, что она передумает. Но этого не произошло.
- Я... я любил тебя, Аня. Правда. И я... - его голос дрогнул, но он не знал, как оправдать себя. Как сказать, что всё это было ошибкой, что он не хотел, чтобы так всё обернулось.
- Нет, Илья. Ты любил, пока тебе было удобно. Любил, пока мне не пришлось узнать всю правду. А теперь твои слова - это пустота. Просто слова.
- А я? Что со мной? - спросил он, опустив голову.
- Я не знаю. - Анна встала и, сделав шаг к двери, оглянулась. - Но ты сам сделал выбор.
Лицо Ильи исказилось от боли, но он молчал. Не было больше сил ни защищаться, ни оправдываться. Он просто стоял, словно разоблачённый, как ребёнок, который понял, что его обман был раскрыт.
- Ты... ты уходишь, да? - его голос был почти неслышным.
- Да, Илья. Я ухожу. Мы оба - свободны.
С этими словами она вышла из кухни, оставив его стоять в тишине.
Через несколько месяцев Анна оформила развод.
Всё прошло быстро, без лишних слёз и драмы. Вероника исчезла из её жизни. Так же, как и Илья.
Прошло несколько месяцев после развода.
Анна пыталась найти свою жизнь без Ильи и Вероники. Она сосредоточилась на работе, заботе о детях и встречах с друзьями. Иногда, уставшая, Анна садилась в кресло и думала, как это было раньше - когда всё было проще, когда у неё была семья, и мир казался стабильным. Теперь же она чувствовала себя как капитан корабля, который только что пережил бурю, и вот, после всех волнений, швартуется к пустому причалу.
Илья остался один. Потерянный, измотанный, переживающий, что остался без всех - без жены, детей и сестры. Он продолжал жалеть о том, что разрушил, но что-то внутри говорило ему, что уже поздно. Ни раз пытался наладить контакт с Вероникой, но её ответы становились всё более редкими. И вот однажды, по дороге на работу, он случайно её встретил.
Вероника стояла на углу у кафе, наслаждаясь кофе, а рядом с ней был молодой парень - с игривым выражением лица, смеющийся над какой-то её шуткой. Они стояли так близко, что её плечо касалось его. Он обнимал её за талию.
Илья сразу почувствовал, как внутри всё закололо. Он замер. Не мог подойти. Но как только Вероника заметила его взгляд, она приподняла брови и шагнула к нему.
- Илья, - сказала она спокойно, не улыбаясь, но и не выражая особой враждебности. - Как ты?
- Как я? - Илья всё-таки подошёл, его голос звучал хрипло. - Как ты? Ты... с ним?
Вероника перевела взгляд на своего парня, затем снова на Илью. От её глаз не исходило ни сочувствия, ни стыда.
- Да, с ним, - ответила она, как бы извиняясь, но с ярким выражением уверенности в голосе. - Это Рома. Мой новый парень.
Роман подмигнул Илье, но ничего не сказал. Он был из той породы молодых людей, которые на всё смотрят с лёгкой насмешкой, будто в жизни главное - развлекаться.
Илья смотрел на Веронику, словно не веря. Он не понимал, как это возможно. И думал, что всё ещё может что-то изменить. Что она всё-таки вернётся. Но её лицо было отрешённым, как у человека, который уже всё решил.
- Ты... ты с ним? После всего, что было? - Илья задышал тяжелее. - Ты оставила меня ради него?
Вероника сжала руки на чашке, поднимая её к губам. - Да, Илья. Я оставила тебя. - Она выпила глоток, не отворачивая взгляда. - Ты ведь сам разрушил всё. Мы с тобой давно не были счастливы. Ты даже не заметил этого.
- Но я... я пытался, - голос Ильи дрогнул. - Я... я всё понимаю. Я был не прав. Я всё разрушил, я...
- Точно, - сказала Вероника, не без удовольствия замечая его замешательство. - Ты всё разрушил. Ты предал меня и Аню. И теперь ещё пытаешься что-то вернуть? Ты серьёзно?
Илья стоял, словно громом поражённый.
Не знал, что ответить. Все слова, которые он пытался выдавить из себя, терялись, как песок сквозь пальцы.
- Но я не могу так... - начал он, но Вероника снова его перебила.
- Я тоже не могу, Илья. Всё. Это конец. Я пошла. Рома ждёт меня.
- Я не знал... - Илья снова пытался что-то сказать, но его слова больше не имели силы. - Ты ушла... ты ушла от меня.
Вероника посмотрела на него с каким-то странным сочувствием, как будто он был потерянным ребёнком.
- Да, ушла. Мы оба поняли, что это всё было ошибкой. Но ты сам виноват. Сам сделал всё так, чтобы я ушла. А теперь не приходи ко мне с какими-то жалкими попытками вернуть. Я не вернусь.
И вот они ушли, оставив Илью одного, с этим странным чувством, которое раздирало его изнутри - стыда, сожаления и горечи.
И вот, когда шаги Ромы и Вероники окончательно затихли, Илья повернулся и направился домой. Уже не к семье, а к пустой квартире. Той, в которой не было ни Анны, ни Вероники. Той, которая больше не была его домом.
Илья вернулся в пустую квартиру, где всё напоминало о том, что было, но уже ничего не было. Он сидел на старом диване, уставившись в одну точку.
- Ты сам виноват, Илья. Ты сам всё разрушил. - Эти слова звучали в его голове снова и снова.
В его руках был телефон, но Илья не знал, кому звонить. Анна ушла, Вероника ушла... Он был один. Внутри всё болело. Было пусто.
Через несколько дней Илья встретил знакомого, старого друга, с которым не общался долгое время. Он встретил его в баре, и тот, заметив, что Илья был не в своей тарелке, спросил:
- Ты что, Илья, как ты вообще? Вижу, что с тобой что-то не так.
Илья выдохнул. - Меня все бросили. Теперь я один. Я... я сам себе враг.
Друг наклонился, внимательно его слушая, но только молчал, давая Илье понять, что слов не хватит, чтобы всё исправить. Ничего уже не вернуть.
Илья вздохнул, оглядываясь на свою жизнь, как на затмение, которое не успел избежать. А теперь, как бы он ни хотел, остался один в этом темном царстве, который сам и создал.
- У меня больше нет семьи, - сказал Илья, и его голос звучал как последнее признание.
*****
Дорогие читатели, ставьте ваши реакции, понравился ли вам рассказ и оставляйте комментарии!
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые увлекательные рассказы!
Также вам могут быть интересны другие истории: