Начало здесь:
Предыдущая глава здесь:
Музыкальная кукла
Глава 24
— А-а-а!.. — Нервный, болезненный крик Риты разорвал зловещую в своём безмолвии тишину ночи, и она, снедаемая смешанными чувствами, резко подскочила и села на кровати. — Как... Как ты можешь, это... Это бесчеловечно!
— Рита?.. — Знакомый голос раздался справа от девушки, и она обернулась в сторону его обладателя. — Рита, на тебе нет лица, что случилось?
Сеня напряжённо смотрел на неё, освещённую бледным светом луны; в его немом вопросе читались беспокойство и тревога.
— С тобой всё хорошо?
— Да, я... Я в порядке. — Рита, осознав, что всё это время она не дышала, тяжело выдохнула и, обессиленно вновь опустившись на подушку, прижалась к Сене. — Представляешь, мне... Мне только что снилась Кристина. Она признала свою причастность в похищении Феди, и... и сказала, что если мы не перестанем ей досаждать, то нам придётся плохо...
— Кристина?
Сеня успокаивающе обнял её за плечи, стараясь создать эффект безопасности.
— Странно, она мне сейчас тоже снилась.
— Что?.. — Рита с ужасом посмотрела на него. — Она тебе говорила, что этот мальчик не твой? Она стояла на крыше нашего дома? Ты спорил с ней?..
Девушка сбивчиво пересказала ему все детали своего сна, внимательно наблюдая за выражением его глаз.
— Ну, что скажешь?..
Сеня промолчал, мрачно уставившись остановившимся взглядом куда-то в пространство. Казалось, парень что-то обдумывал, собирая в кучу все известные ему факты. Он выглядел явно невесело; видимо, его одолевали самые неприятные мысли.
Наконец он снова повернул голову к Рите, как бы возвращаясь к текущей ситуации.
— Да, всё было именно так.
— Но... Как же так могло получиться?.. — беспомощно прошептала девушка. — Двум разным людям не могут присниться полностью одинаковые сны, это... Это уже откуда-то из области фантастики.
— Мне тоже с трудом в это верится, — хмуро согласился Сеня. — Но, после того, как мы посетили такое невозможное место, как рай, по-моему, можно принять существование и такой вещи, как эта. Само по себе подобное бы не произошло, следовательно, была какая-то причина... Может быть, Кристина нарочно послала нам эти картинки, чтобы не искать мест встречи наяву?
— Вполне возможно. — Рита порывисто поднялась с постели и стала мерять спальню небольшими, тихими шагами. — Должно быть, так и есть... Она хочет нас запугать, чтобы мы перестали помогать Лене, она, злая бессердечная сущность! Но мы же не будем её слушать... Мы же не отступим перед ней, правда?..
Сеня тоже в свою очередь встал и, подойдя к ней сзади, мягко заключил её в свои тёплые объятия.
— Разумеется, мы проигнорируем её милостивое предложение, — спокойно сказал он. — Мало ли, что она там нам наболтала. Мы, несмотря ни на что, всё равно победим её... Какие козни она бы нам не готовила.
В этот момент где-то в другом конце коридора что-то едва слышно стукнуло, и до ушей молодой пары донеслись звуки маленьких, осторожных шажков.
— Рит, там, кажется, Лена вернулась, — слегка подтолкнул девушку Сеня. — Как ты смотришь на то, чтобы поделиться с ней этим вопиющим случаем?
— Давай, пошли.
Они открыли дверь и почти сразу увидели выворачивающую из комнаты с красными шторами, где они, решив долго не гадать, и посадили её, Ленину куклу. Заметив Сеню с Ритой, она тут же кивнула им в знак приветствия и двинулась навстречу.
— А вы почему не спите, я что-то пропустила?
— Да, было тут одно неожиданное событие... Заходи к нам, мы тебе сообщим неоднозначную новость.
Сеня пропустил Лену вперёд и шагнул за ней в спальню сам.
— Пока тебя не было, Кристина решила раскрыть карты.
Они с Ритой пересказали Лене в двух словах, что произошло этой ночью.
— Поэтому мы даже и не знаем, что и думать; с одной стороны, нам больше не придётся ломать голову над всякого рода загадками, но с другой — получается, что мы нажили себе весьма опасного врага, — добавил Сеня, заканчивая повествование. — И как с ним бороться, мы пока что не имеем ни малейшего представления.
— Какой ужас, как она посмела?.. — с негодованием воскликнула Лена. — Выходит, мы не ошиблись, это она похитила моего брата! И теперь ещё вздумала вам угрожать, да что она себе позволяет? Знаете что, подождите меня здесь, а я пойду ещё раз навещу её.
— Надеешься воззвать к её совести? — печально усмехнулся Сеня. — Навряд ли у тебя это получится. Кристина уже обозначила нам свою позицию, и у неё даже уже и спрашивать-то нечего... Может быть, ты лучше немного передохнёшь, а мы утром попробуем поискать какое-нибудь средство против неё?
— А что вы найдёте против того, кто уже умер? — Лена выглядела сильно расстроенной. — Если только пытаться с ней договориться, но она, скорее всего, не согласится на переговоры.
— Всё равно, — сказала Рита. — Нужно же что-то делать. А простыми упрёками у неё и в самом деле ничего не добиться...
— Давайте все вместе возьмём небольшую паузу, — вмешался Сеня. — Мы с Ритой постараемся потратить оставшуюся часть ночи на сон, а ты тоже отвлечёшься на свой любимый досуг... Что тебе нравилось, когда ты ещё была маленьким человечком?
Лена задумалась.
— Знаете, больше всего на свете я любила книги... Но когда я научилась более-менее складывать буквы в слова и читать самостоятельно, меня практически сразу лишили художественной литературы, окромя той, которую проходили в школьной программе, а в царстве мёртвых мало кто этим занимается.
— Вот и отлично, — кивнул Сеня. — Тогда мы сейчас ложимся спать, а ты можешь посмотреть что-нибудь в нашем книжном шкафу в гостиной.
— Правда? — Кукольное личико Лены не изменилось, но в её голосе послышались радостные нотки. — Спасибо, я полистаю вашу коллекцию. Только я ведь могу там что-то уронить... Ничего, если это случится?
— Нет, валять книжки по полу не нужно, — отрицательно покачал головой Сеня. — Я лучше тебе сам достану и положу на табурет всё то, что подходит для детей твоего возраста. Ну, а если уж вдруг так получится, то аккуратно подними, отряхни и положи на место, понятно?
— Понятно.
— Ну, смотри у меня. Чтобы без шалостей.
Он сходил в гостиную, отобрал с десяток хороших приключенческих книг и посадил Лену в мягкое кресло.
— Вот, вспомни немножко былые времена, когда ещё всё было хорошо. А к пяти часам просто возвращайся туда, куда тебе положено, я потом приберу.
...Молодая пара снова устроилась в кровати; теперь с первого этажа доносился едва различимый шелест страниц. Рита тепло улыбнулась в темноту, зная, что даже Кристина не в силах отнять у них эти живые, простые эмоции.
— Здорово ты придумал насчёт чтения, — сказала она, нятягивая на себя одеяло. — Все дети ценят, когда к ним прислушиваются... В независимости от того, живые они или уже погибли.
— Я всего лишь хотел, чтобы она отвлеклась от своих невезений в жизни. — Сеня устало зевнул. — Так всегда, Рита: кто причинил зло множеству людей, того Земля на себе как-то носит, а кому ещё жить бы да жить, тот безвременно покидает наш мир... Ладно, давай на боковую.
* * *
— А между прочим, твоя техника сработала, — внезапно произнесла Рита, помогая Сене расставлять книги по полкам. — Наверное, нам и правда следовало замедлиться.
— И как? — Сеня с интересом обернулся к девушке. — У тебя есть какие-нибудь идеи?
— Да.
Рита вернула в шкаф последнюю книгу и закрыла стеклянную дверцу.
— Я давно уже хотела сходить на могилку к Лене; что-то мне подсказывает, что теперь за ней следить некому, и она совсем запущена. Как-то это неправильно, тем более что там похоронен невинный ребёнок... И я собиралась навести на ней порядок. А сегодня, в свете последних событий, мне пришла такая мысль: а что, если заглянуть и на могилу Кристины?
Сеня от неожиданности застыл, с удивлением смотря на неё. Затем он приподнял брови, и его взгляд посерьёзнел.
— А вообще... Вообще, возможно, что-то в этом и есть. Мы, разумеется, не можем точно знать, поможет это или нет, но ведь психологию призраков никогда не предугадаешь. Может быть, с ней стоит действовать добром; мы уделим ей внимание, покажем, что о ней кто-то помнит, и она взглянет на свои поступки по-другому...
— Значит, решено? Выкроим час-другой на реализацию этого плана?
— Выкроим... Можно будет хоть сегодня после работы заехать.
Сеня выключил горевший всю ночь свет, и они пошли завтракать.
— Придержимся старой схемы и распределим обязанности, как в прошлый раз?.. Я могу по пути к тебе заехать в цветочный магазин. И, кстати, не забывай, что их наверняка похоронили на разных кладбищах, так что придётся прокатиться на оба.
— Да, давай, так мы управимся быстрее, — кивнула Рита. — А насчёт второго пункта — скорее всего, мы за один день и то, и другое не успеем; может быть, что-то отложим на завтра?
— Завтра всё равно будет воскресенье, и времени у нас окажется в запасе гораздо больше, — отметил Сеня. — Поэтому я бы разобрался с могилой Кристины, а Лениной занялся попозже. Ясно, что на ней мы пробудем дольше, чем на той, где покоится относительно незнакомая нам девушка, да и добираться туда, я думаю, сложнее, чем до городского кладбища, а ни для кого не секрет, что когда нас отпустят с работы, уже начнёт темнеть.
— Хорошо, могилку Лены мы оставим до выходного, — вздохнула Рита. — В конце концов, она, должно быть, и сама бы хотела, чтобы мы в первую очередь тратили время на повышение вероятности на возвращение Феди, а не на то, чтобы просто посидеть там, где её закопали.
— Конечно; не волнуйся, она нас не осудит.
... Когда молодая пара уже собиралась покидать дом, Рита на минуту забежала в кладовку и вышла оттуда, держа в руке небольшой секатор.
— Я, пожалуй, прихвачу это с собой, — сказала она, пряча его к себе в сумочку. — Если там вся могила заросла, то нам это может понадобиться.
— А ты запасливая, — улыбнулся Сеня. — Я что-то и забыл, что мы всё-таки купили все эти штуки для сада, и думал, что мне предстоит ещё и этим закупаться.
Он подождал, пока девушка обуется и открыл дверь.
— Ладно, нам пора.
В это утро погода была значительно приятнее; в саду подсохли лужи, из воздуха исчезла та отвратительная влажность, да и шкала термометра поднялась на несколько отметок выше, но, несмотря на всё это, всё равно в каждом частичке окружающей среды — в лёгком порыве прохладного ветра, в медленно опустившемся на остывающую землю жёлтом берёзовом листе, в ярко-алых гроздьях рябин, — продолжало чувствоваться тоскливое дыхание осени. Ещё так недавно сочная зелёная трава пожухла и растеряла весь свой насыщенный цвет; кусочки неба, изредка проглядывающие в разрывах облаков, из по-летнему голубых превратились в густо-синие... Да что там до них, если даже само солнце утратило жизнерадостный вид и, перестав так приятно припекать, словно потускнело в унылой вышине.
— Ну, теперь больше и надеяться не на что, — протянула Рита, сделав всего пару вздохов. — Продолжение тепла мы получим лишь в следующем году.
— Ну, что ж, всё хорошее когда-нибудь заканчивается... Зато, может быть, в нашей личной жизни произойдут перемены к лучшему.
Сеня завёл «Шкоду» и подмигнул девушке.
— Не вешай нос, нас какой-то банальной зимой не пронять.
Всю дорогу до города они, будто сговорившись, как ни в чём не бывало обсуждали новинки кинематографа и забавные случаи на их работах, нисколько не омрачая спокойный и непринуждённый характер поездки тяжёлым холодом своих непростых проблем, а когда Сеня затормозил у Ритиного офиса, то девушка и вовсе почти по-детски спрыгнула с автомобильной подножки и, покачнувшись на каблуках, со смехом ухватилась за поручень в «Октавии».
— Ну, я пошла; пока.
— Пока, — со вздохом сказал Сеня, готовясь отъезжать от края тротуара. — И в дальнейшем всё-таки давай поосторожней, а не то я тебя на руках выносить буду.
Продолжение следует...
Если вам понравилось, поставьте, пожалуйста, лайк, подпишитесь на канал и напишите комментарий. Мне очень важно ваше мнение. Также, если вам будет несложно, можете кому-нибудь порекомендовать мой канал. Всё это очень важно для его развития.