Андрей медленно поднимался по лестнице, волоча за собой тяжелую сумку. На плече саднила свежая татуировка – имя жены, набитое в порыве тоски на вахте. Три месяца на Севере въелись в кожу запахом солярки и металла, но мысли о доме и Наташе придавали сил. В подъезде пахло свежей выпечкой – соседка с пятого этажа опять что-то пекла. Этот запах всегда означал возвращение домой.
В кармане завибрировал телефон – сообщение от Наташи трехнедельной давности: "Нам нужно серьёзно поговорить". Он тогда отшутился: "Конечно, родная, как вернусь – обсудим".
Последний пролёт дался особенно тяжело. В висках стучала кровь, а перед глазами всплывали обрывки их последнего разговора:
— Андрей, так больше не может продолжаться, — голос Наташи дрожал. — Я живу как в режиме ожидания, постоянно смотрю на календарь.
— Милая, потерпи немного. Ещё год-два, и я найду работу в городе.
— Ты говоришь это уже пять лет! — В её голосе звенела сталь. — Каждый раз одно и то же. А я? Я что, должна просто ждать?
— У нас же всё хорошо, когда я возвращаюсь...
— Когда ты возвращаешься, мы живём как на вулкане. Две недели счастья, а потом снова три месяца одиночества.
Ключ привычно повернулся в замке. В квартире стояла неестественная тишина – та самая, которая бывает, когда дом пуст не час или два, а гораздо дольше.
— Наташ, я дома! — крикнул Андрей, стараясь подавить нарастающую тревогу. — У меня для тебя сюрприз!
Тишина. Только где-то на кухне монотонно капала вода из крана.
На кухонном столе лежал белый листок. Почерк жены, такой знакомый, такой родной, но буквы словно прыгали перед глазами: "Прости. Я ушла. Не ищи меня. P.S. Я пыталась поговорить с тобой много раз, но ты всегда был слишком далеко."
Андрей опустился на табурет, не снимая куртки. Плечо с татуировкой предательски заныло. На холодильнике всё ещё висела их совместная фотография с прошлогоднего отпуска – они улыбались, держа в руках большую мороженую рыбу. Наташа тогда впервые за долгое время выглядела по-настоящему счастливой.
Три недели назад
— Лен, я больше не могу, — Наташа размешивала остывший кофе в уютной кофейне на углу их с Андреем улицы. — Знаешь, иногда мне кажется, что я замужем за призраком. Три месяца здесь, три там. Когда он возвращается, я уже успеваю отвыкнуть.
Подруга понимающе кивнула: — А может, тебе просто развеяться? Пойдем в пятницу в "Черчилль"? Открылся новый ресторан, говорят, шеф-повар из Италии.
В "Черчилле" играла живая музыка. Саксофонист в углу наигрывал что-то джазовое, и от бокала красного вина у Наташи слегка кружилась голова.
— Простите, этот столик свободен? — высокий мужчина в сером костюме указал на место рядом с ними.
Его звали Максим. Он оказался архитектором, много путешествовал и умел красиво рассказывать о своих проектах. Наташа поймала себя на том, что уже час слушает его истории о реставрации старинных усадеб.
В старой футболке Андрея, которую она всегда надевала дома, всё ещё чувствовался запах его одеколона. Наташа сжала ткань в руках, поднесла к лицу – и отбросила в дальний угол.
На экране телефона высветилось "Андрей". Сердце пропустило удар.
— Привет, родная! — его голос звучал непривычно радостно. — Завтра прилетаю, представляешь? Досрочно отпустили. Соскучился безумно. Купил тебе такой подарок!
Наташа прикрыла глаза, до боли сжимая телефон. В горле встал ком.
— Андрей... нам нужно поговорить.
— Конечно, родная! У меня тоже столько новостей. Знаешь, я тут подумал насчёт работы в городе...
— Андрей, — перебила она, чувствуя, как предательски дрожит голос. — Я... я встретила другого человека.
В трубке повисла тяжёлая тишина. Казалось, даже помехи на линии замерли.
— Что? — его голос стал чужим, низким. — Это шутка такая?
— Нет. Я... — Наташа сглотнула. — Я ухожу от тебя.
— Подожди-подожди, — в его голосе появились истерические нотки. — Давай поговорим. Я же прилетаю завтра, мы всё обсудим...
— Завтра меня уже здесь не будет.
— Ты с ума сошла? — он почти кричал. — Шесть лет брака... и всё вот так?
— Это не важно, — Наташа почувствовала, как по щеке покатилась слеза. — Важно то, что я больше не могу так жить.
— Давай всё исправим. Я найду работу в городе. Обещаю.
— Поздно, — она вытерла слёзы. — Я люблю другого человека.
— Любишь? — он снова начал заводиться. — Месяц с ним знакома и уже любишь? А я для тебя кто?
— Ты? — она посмотрела на их свадебную фотографию на стене. — Ты призрак, Андрей. Призрак, который появляется раз в три месяца. Я даже не уверена, знаю ли я тебя настоящего.
— И ты думаешь, я это так оставлю? — в трубке послышался звук бьющегося стекла.
— Нашу семью разрушил ты, — тихо сказала Наташа. — Своим отсутствием. Своим равнодушием. Я просто нашла в себе силы это признать.
— Я еду домой. Сейчас же беру такси и еду в аэропорт.
— Не надо, — она покачала головой, хотя знала, что он не может этого видеть. — Я всё решила.
— Наташа... — его голос сорвался. — Не делай этого. Прошу.
Она нажала "отбой" и опустилась на кровать. В тишине квартиры было слышно только её рваное дыхание и тиканье часов на стене – тех самых, которые они купили вместе на их первую годовщину.
Андрей сидел в пустой квартире, перечитывая записку. За окном начинался дождь, капли медленно стекали по стеклу, размывая очертания города. Телефон молчал – он не стал звонить ни родителям, ни друзьям.
На столе все еще стояла чашка с недопитым чаем – Наташина любимая, с отколотым краешком. Она никогда не хотела ее выбрасывать, говорила, что у каждой вещи должна быть своя история.
Подписывайтесь на канал, тут каждый день интересные рассказы
Читайте также: