— Лен, ну что ты как неродная? — голос старшей сестры звенел от напряжения. Марина нервно постукивала наманикюренными пальцами по столу, и красные ногти казались каплями крови на белой скатерти. — Всего-то на полгодика! Я же верну!
Лена смотрела в окно кухни, где серые февральские сумерки медленно поглощали двор. На детской площадке качались пустые качели, поскрипывая от ветра. Точно так же скрипело что-то внутри от слов Марины. Чайник на плите засвистел, заставив её вздрогнуть.
— Опять начинаешь? — Лена медленно повернулась к сестре, чувствуя, как немеют пальцы от напряжения. — Каждый раз одно и то же. "Верну", "это в последний раз"...
— Да что ты понимаешь! — Марина резко встала, стул скрипнул по кафелю. — У тебя всё всегда было легко! Институт, работа, квартира...
— Легко? — Лена горько усмехнулась, наливая кипяток в чашку. Руки едва заметно дрожали. — Я пять лет на двух работах, чтобы на первый взнос накопить. А ты...
— А что я? — Марина подошла ближе, от её приторных духов першило в горле. — Думаешь, я не пытаюсь? Серёжа только устроился на новую работу, зарплата вот-вот пойдёт. Мне правда только на ремонт!
— Марин, у меня самой ипотека, — Лена устало потёрла переносицу. — Я не могу быть поручителем по твоему кредиту. Не в этот раз.
— Да какой риск? — Марина картинно всплеснула руками, золотые браслеты звякнули. — Это же я, твоя сестра! Посмотри, в какой развалюхе мы живём! У Машки, дочки твоей, даже своей комнаты нет!
— Не впутывай сюда мою дочь, — голос Лены стал ледяным. — И не делай вид, что тебя волнует её комната. Я прекрасно знаю, на что пойдут эти деньги.
— Что ты имеешь в виду? — Марина побледнела, на секунду теряя свою театральную уверенность.
Лена сжала чашку до побелевших костяшек. В голове пронеслись все те вечера, когда она сидела с племянницей, пока Марина "решала рабочие вопросы". Теперь-то она знала, что никакой работы не было.
— Я про казино, Марина, — тихо произнесла она. — Про те ночи, когда ты оставляешь Катю одну. Думаешь, соседи не рассказывают?
— Врут! — Марина вскочила, опрокинув чашку. Кофе растёкся по скатерти причудливым узором. — Завидуют просто! Ты всегда им веришь больше, чем родной сестре!
— А чеки из "Золотой подковы"? — Лена достала телефон. — Серёжа прислал. Он в отчаянии, Марина. Вы третью квартиру можете потерять.
— Ты... ты следишь за мной? — Марина схватилась за спинку стула, костяшки побелели. — С моим мужем за спиной...
— Он сам пришёл. Неделю назад, — Лена встала, подошла к окну. За стеклом мелькнула детская фигурка – соседская девочка бежала домой. Совсем как Катя, её племянница. — Плакал здесь, представляешь? Взрослый мужик...
— Замолчи! — Марина закрыла уши руками, как ребёнок. — Ты ничего не понимаешь! Мне нужно только немного времени, чтобы отыграться. У меня система...
— Система? — Лена резко развернулась. — Как та, что оставила нас без маминых сбережений? Или та, из-за которой ты продала свою первую квартиру?
В кухне повисла тяжёлая тишина, только тикали часы на стене – мамин подарок. Тик-так, тик-так, словно отсчитывая секунды до неизбежного.
— Мне больше не к кому пойти, — голос Марины стал жалобным, заискивающим. — Сестрёнка, последний раз. Я клянусь...
— Нет, — Лена покачала головой. — Не в этот раз. Я нашла хорошего специалиста по игровой зависимости. Вот, — она положила на стол визитку. — Либо ты идёшь к нему, либо я звоню опеке. Выбирай.
— Ты не посмеешь! — в глазах Марины мелькнул страх. — Я же твоя сестра!
— Именно поэтому я больше не могу молчать. Или лечение, или Катю заберут. И это будет на твоей совести, не на моей.
Лена помнила. Помнила, как пять лет назад точно так же сидела на этой кухне. Тогда ещё были живы мамины герани на подоконнике, и солнце играло в их листьях, когда Марина впервые пришла "занять немножко".
— Ленка, сестрёнка, — щебетала она тогда, размешивая сахар в чашке – три ложки, всегда три. — Представляешь, горящий тур в Турцию! Пятизвёздочный отель, всё включено! Такая возможность раз в жизни!
— У тебя же нет отпуска, — пыталась возразить Лена.
— Договорюсь! — отмахнулась сестра. — Всего-то пятьдесят тысяч! До зарплаты перехватить...
Лена тогда согласилась. Как и в следующий раз, когда Марина прибежала с блестящими глазами: — Машина, представляешь! Подержанная, совсем недорогая. Серёжа права получил, будет нас с Катей возить...
— А страховка? — спросила Лена.
— Потом оформим, сейчас главное успеть купить! — Марина уже строчила расписку. — Вернём с первой же премии!
Машину она разбила через полгода. Без страховки. А долг, как и все остальные, повис на Лене.
Звук падающей ложечки вернул её в реальность.
— Я уже нашла бригаду, — Марина присела рядом, заглядывая сестре в глаза. От неё пахло новыми духами – очередная ненужная покупка. — Они готовы начать через неделю. Всего триста тысяч! Для тебя это что, большие деньги с твоей-то зарплатой?
— Большие, — Лена провела пальцем по краю чашки. — Особенно когда платишь и свои долги, и чужие.
— Вечно ты попрекаешь! — вспыхнула Марина. — Подумаешь, пару раз помогла...
— Пару раз? — Лена достала из сумки потрёпанный блокнот. — Давай посчитаем? Турция – пятьдесят тысяч, машина – двести, ремонт в прошлом году...
— Прекрати! — Марина вскочила. — Я же не виновата, что у тебя всё получается, а у меня... — она осеклась, закусила губу.
Лена горько усмехнулась. Её "высокая" зарплата таяла, не долетая до карточки: ипотека, счета за мамин пансионат, проценты по кредитам сестры. Каждый месяц – как хождение по минному полю. Но Марина будто жила в параллельной реальности, где завтрашний день никогда не наступал.
С каждым визитом сестры давление нарастало. Сначала звонки каждый день – плачущий голос в трубке: "Леночка, выручай!". Потом слёзные просьбы через маму – "Доченька, помоги сестре, она же родная кровь". А теперь...
— Знаешь, — Марина понизила голос до шёпота, наклонилась ближе, — а твой Димка...
— Что? — Лена напряглась, чувствуя подступающую тошноту.
— Он ведь часто бывает в баре возле работы, — Марина сделала многозначительную паузу. — И не один... Вчера его видели с какой-то блондинкой. Очень миленькой...
— Хватит! — Лена резко встала, опрокинув чашку. Кофе растёкся по скатерти тёмным пятном, как разлитая желчь их семейных обид. Руки тряслись так, что пришлось сжать кулаки. — Ты переходишь все границы!
В висках стучало. Сколько можно? Сколько ещё терпеть эти манипуляции?
— А ты? — Марина вскочила, задев локтем фотографию на стене – их последний совместный снимок с мамой. Рамка покачнулась. — Ты бросаешь родную сестру в беде! Вся такая правильная, да? В своей шикарной квартире, пока я...
— Не смей! — Лена развернулась, чувствуя, как горят щёки. — Даже не начинай эту песню! Моя квартира? Да я семь лет жила в съёмной конуре, пока копила на первый взнос! А ты...
— Что я? — Марина подалась вперёд, сверкая глазами. На шее вздулась жилка. — Ну, договаривай! Что я такого сделала?
— Пока ты что? — голос Лены срывался на шёпот от ярости. В горле пересохло. — Пока ты берёшь кредиты на путешествия и шубы? Эту, — она дёрнула сестру за рукав норковой шубки, — тоже в долг взяла? Или это выигрыш в казино?
Марина отшатнулась, будто от пощёчины. Краска схлынула с лица, оставив серые тени под глазами.
— Ты... ты следила за мной? — её голос стал тонким, почти детским.
— Следила? — Лена горько рассмеялась. Смех царапал горло как битое стекло. — Зачем? Твой Серёжа сам всё рассказал. Знаешь, когда?
Она подошла к буфету, выдвинула ящик. Достала помятый конверт.
— Вот, полюбуйся, — бросила его на стол. — Квитанции из казино. Твой муж принёс, когда приходил занимать на погашение долгов. Уже третий раз за месяц.
— Он не имел права... — Марина схватила конверт дрожащими пальцами. Лак на ногтях был свежий, дорогой. Очередной салон красоты в долг?
— Не имел права спасать семью? — Лена покачала головой. — Он плакал здесь, Марина. Говорил, что коллекторы звонят каждый день. Что Катю скоро кормить будет нечем.
— Ты не понимаешь! — Марина отбросила конверт. Чеки разлетелись по полу как осенние листья. — У меня система! Я вот-вот отыграюсь...
— Система? — Лена почувствовала, как немеет лицо. — Как та, что оставила тебя без первой квартиры? Хватит, Марина. Больше никаких кредитов. Никакого вранья.
В кухне повисла тяжёлая тишина. Только тикали часы на стене — подарок мамы на новоселье. Тик-так, тик-так... Каждый удар отдавался в висках, отсчитывая секунды затишья перед новой бурей. Марина медленно опустилась на стул, как-то сразу постарев и сгорбившись. Её идеально уложенные волосы растрепались, тушь размазалась под глазами.
— Я... я не могу остановиться, — прошептала она, комкая в пальцах салфетку. — Каждый раз думаю: вот сейчас, ещё одна ставка...
— И проигрываешь последнее, — тихо закончила Лена.
— Ты не понимаешь! — Марина подняла голову. — Этот азарт, это чувство... когда кажется, что вот-вот повезёт. Что ещё чуть-чуть...
— И Катя? — Лена присела рядом. — О ней ты думаешь в такие моменты?
Марина вздрогнула, словно от удара: — Я хорошая мать! Я...
— Ты любящая мать, — мягко поправила Лена, — но больная. И тебе нужна помощь.
Она глубоко вздохнула. Гнев медленно утихал, как шторм за окном, сменяясь усталой решимостью. В воздухе всё ещё пахло разлитым кофе и маринины духами — странная смесь горечи и сладости, как их отношения.
— Помнишь, — Лена достала из кармана телефон, — как в детстве ты защищала меня от хулиганов? Ты всегда была сильной.
— А теперь я слабая, да? — Марина шмыгнула носом. — Никчёмная, вечно всё порчу...
— Нет. Теперь ты больна. И тебе нужна помощь, сестра. — Лена открыла заметки в телефоне. — Я нашла хорошего специалиста по игровой зависимости. Доктор Свиридова. Она...
— Я не пойду к психологу! — Марина вскинулась. — Я не сумасшедшая!
— А к сестре за деньгами ходить нормально? — Лена положила руку ей на плечо. — Я оплачу терапию. Все сеансы. Но это — последнее, что я для тебя сделаю. Дальше справляйся сама.
Марина замерла, потом медленно подняла заплаканное лицо: — Ты... правда поможешь? Даже после всего?
— Именно после всего, — Лена сжала её руку. — Потому что это единственный способ вернуть мою настоящую сестру.
— Я... я попробую, — прошептала Марина. — Ради Кати. Ради нас.
За окном наконец стемнело. Ветер стих, и качели замерли, как застыли их детские воспоминания о беззаботном прошлом. Где-то вдалеке мигнул фонарь, освещая дорогу домой. Впереди был долгий путь к восстановлению — и отношений, и доверия. Но первый шаг уже был сделан.
— Позвони Серёже, — Лена встала, собирая разлетевшиеся чеки. — Пусть придёт. Вместе посмотрим расписание доктора Свиридовой.
— Ты правда думаешь... — Марина запнулась, — думаешь, у меня получится?
— Уверена, — Лена улыбнулась, глядя на их старую фотографию на стене. — Ты же моя старшая сестра.
Дорогие читатели!
Этот канал я веду с душой и для вас. Мой канал с рассказами не является коммерческим, поэтому буду рад вашей реакции
✨ Поставьте лайк — это мотивирует продолжать
💬 Напишите комментарий — ваши мысли вдохновляют
🔄 Поделитесь рассказом — добро всегда возвращается
❤️ Подпишитесь на КАНАЛ, чтобы мы не терялись
Читайте также: