За окном, словно по заказу, начинал моросить дождь. Серый свет еле пробивался через тяжелые, как свинец, тучи. Вид из окна был тусклым и не обещал ничего радостного, разве что для тех, кто любил драму. Плачь на здоровье, небо.
В квартире на третьем этаже панельной многоэтажки царила предсказуемая субботняя рутина. Ване, двадцатипятилетнему бухгалтеру с намеком на лысину, хотелось ни о чем не думать, почесывать пузо в позе полубога и смотреть вечное «Охота и рыбалка». Его супруга, Олеся, едва закончив еженедельную уборку, с чувством собственного достоинства поставила чайник и рассматривала свою империю — две небольшие комнаты и кухню, где все на своих местах.
— Вань, только посмей притащить крошки или снова приклеиться к дивану, я тебя по плитке раскидаю, — на полном серьезе сказала Олеся, присаживаясь к столу.
На что путаное «ну ты чего, еще рано орать» с его стороны было не столько ответом, сколько рефлексией усталого человека, который бы предпочел разложить себя поухоженнее на диванчике. Но их субботнюю идиллию прервала дверь — точнее, звонок, громкий и требовательный, будто бы его нажимали с намерением затопить весь пролет звуком.
Когда Ваня, кипящий от незапланированной активности, открыл, порог уже был оккупирован младшей сестрой Лидкой и ее двумя наследниками. Улыбка сестры сияла, хотя никто особо не питал к ней нежности. Это была та самая улыбка, которая предвещала беду. Она была похожа на женщину с рекламного плаката: высоко поднятые светлые волосы, достаточно яркая помада и туфли на слишком высоком каблуке для матери с сорванцами.
— Приветик, братец! — выдала Лида, вываливая на него себя, чемодан и детей. — Соскучилась же, решила заехать на недельку! Вот, держи!
Ее сын и дочь, восьми и пяти лет от роду, не долго думая, ворвались внутрь и устроили аншлаг в коридоре, будто встретились с Санта-Клаусом.
Олеся, непоколебимо сидящая за кухонным столом, услышала это бурное приветствие и медленно повернула голову. Почувствовалась беда, отчетливей некуда.
— Чем обязаны? — спросила она таким тоном, который обычно служит стартом лекции.
— Увидеть вас, конечно! Да познакомить детишек с городом. У вас тут две комнаты, хватит всем.
Самые читаемые рассказы на ДЗЕН
Муж тихо замер у двери. Он знал, что любая его реплика может только ухудшить ситуацию. Глупое молчание, может, его и спасало, но жену раздражало.
— Ваня, КОГДА и КАК ты забыл предупредить? — прогремела Олеся.
Он замялся. Мол, как еще реагировать на женщину, которая является апофеозом фраз «неожиданное решение». Сказать «я не в курсе» он знал, что не рискнет, но уже с легким отчаянием смотрел то на свою злобную супругу, то на довольную жизнью сестру. Интересно, когда его пристрелят? Завтра или сейчас?
— Вы же гостеприимные! — добавила Лида, со смешком ставя свои туфли на входной коврик без намека попросить тапки.
Олеся переводила взгляд с мужа на нежданную гостью и обратно. Что сказать? Как? Да такому диагнозу давно место в учебниках по семейной драме.
Вечером квартиры уже было не узнать: на маленьком диване валялись детские игрушки, пара тапочек странным образом оказалась на кухонном столе, а включенный телевизор хрипел детским мультиком.
— Вань, — наконец не выдержала Олеся, дождавшись, пока все дети и их хозяйка заняты у экрана, — это чё вообще было?
— Ну как... Ну она приезжает, она ведь сестра. Куда мне деваться? — пытался найти оправдание дурачок.
— Я не против семейных визитов, но неделя! С подачками, с претензиями! С чемоданом! Я видела чемодан! Кто просил тебя думать, что это допустимо? Опять ты в кусты, а я теперь с этим балаганом, ясно?!
— Успокойся... — прошептал муж.
Шепчет, черт бы его побрал. Героически шепчет, когда рядом администрация собственной злости, уже готовая затребовать развод.
Лидка слегка прищурилась, приподняв одну бровь, словно перед ней объявили очередной раунд важной игры. В воздухе повисло напряжение, которое чувствовал каждый, даже невидимый паук где-то под столом, если бы, конечно, он существовал.
– Олеся, ты это серьёзно? – вдруг с вызовом произнесла Лидка, опершись на спинку стула. – Ты действительно хочешь выставить своих племянников на улицу? Под дождь? С работящей матерью, которая просто пыталась найти немного поддержки?
Её голос прозвучал так драматично, что даже Ваня, который уже приготовился к молчаливому уклонению, почувствовал лёгкий комок в горле.
Олеся, напротив, лишь усмехнулась. Она прекрасно знала этот маневр своей не совсем любимой заловки.
📖 Также читайте: — Все мужья изменяют. Так устроен мир. — в своё оправдание произнёс Андрей, вот только этот ответ не устроил жену
– Лида, хватит. Ты ведь сама понимаешь, что приехала не на "недельку". Я уже всё поняла. Только, пожалуйста, не надо вот этого: "кровь, родные, семейная поддержка". Я не отказываюсь помогать, но слова "предупреждение" и "уважение" для тебя вообще имеют значение?
Лида вспыхнула, обиженно поджав губы.
– Я видела, что ты никогда меня особо не любила, Олеся. Всё время такое ощущение, как будто я лишняя. И дети мои тебе лишние? Ты что, других людей не воспринимаешь? Ну ладно. Раз так, то что ж... Я ничего больше не скажу. Соберусь завтра сразу с утра.
Ваня, который, казалось, хотел раствориться в окне, обессиленно опустил голову. Он чувствовал себя удобно ровно до тех пор, пока обе женщины не начинали говорить одновременно. Теперь он почувствовал себя кем-то, на кого вот-вот обрушат грузовик угрызений совести.
Олеся вздохнула и присела на край стула.
– Завтра? Ладно. Но утром мы действительно поговорим о том, как всё это будет. Слушай, Лида, ты же не ребёнок. У тебя двое малышей. Ты должна лучше планировать такие вещи. Мы ведь хотим, чтобы тебе было где остановиться, только... не вот таким образом, понимаешь?
Лида колебалась. Её внутренний конфликт был очевиден: на одной чаше весов – гордость, на другой – бытовая реальность, которой пока управляла Олеся. Решив пока ничего не говорить, она встала, откровенно демонстрируя всем вокруг свою обиду, и направилась в комнату к детям. «Этого разговора ещё много будет», подумала она про себя.
После того как Лида удалилась, в кухне снова повисла тишина. Напряжённую обстановку скрасили только редкие капли дождя, барабанящие по подоконнику. Ненадолго между Ваней и Олесей воцарилось равнодушное молчание.
– Ты в порядке? – наконец осмелился нарушить тишину Ваня.
Олеся уставилась на него долгим, испытующим взглядом. Она обдумывала, какую часть своей усталости и раздражения можно сейчас вылить на него, а какую оставить на потом.
– Ваня, скажи честно, – начала она, – ты хоть раз спросил у своей сестры, зачем она сюда приехала и почему так внезапно?
Он знал, что этот момент наступит. Он знал, что придётся отвечать. Но всё равно как-то не подготовился.
– Ну... Я подумал, это временно. Я хотел помочь. Всё-таки родня…
– Так может, ты и сам тогда приютишь ещё одного родственника? Может, твоего троюродного дядю-аллергика? А я пойду поживу где-нибудь в тишине! – Олеся вздохнула так глубоко, будто пыталась вдохнуть всё спокойствие мира.
Ваня что-то невнятно пробормотал, потёр затылок и задумчиво уставился в пол. Ему хотелось, чтобы всё уладилось само собой. Почему всегда приходилось быть пешкой между сестрой и супругой?
Олеся, кажется, уловила его невысказанные мысли.
– Слушай, Ваня, не перекладывай это всё на меня. Либо ты сейчас пойдёшь к своей сестре и скажешь прямо, что у нас нет условий для долгих визитов, либо... – она подняла глаза, – я сама пойду.
– Лучше ты, – быстро отозвался он, осознав, что любое его вмешательство может вызвать взрыв.
Она зло прищурилась, а потом покачала головой и встала.
– Мужчина, блин. Ладно, раз так – сам потом разбирайся.
Она вышла из кухни, оставив Ваню обдумывать степень ущерба их браку.
В соседней комнате Лида сидела на полу и что-то рассказывала своим детям, которые украдкой строили башню из подушек и мягких игрушек. Олеся остановилась в дверях, держа руки в боках.
– Лида, – решительно сказала она.
Золовка медленно повернула голову, словно интуитивно предчувствуя, что спокойного вечера у неё точно не будет.
– Нам надо поговорить. Серьёзно.
Лида глубоко вздохнула, словно прикидывала, сколько ещё терпения ей понадобится только на этот разговор. Она встала с пола, поправляя волос выбившийся из небрежного пучка.
— Олеся, только честно скажу, — начала она спокойным, но чуть напряжённым тоном, — если ты хочешь сейчас опять устроить лекцию, как мне жить и что делать, то я просто... выдохну, молча развернусь и лягу спать. Хорошо?
Олеся подошла ближе, сложив руки на груди. Какое-то время она молчала, разглядывая сестру мужа. Это не было похоже на обычный привычный пренебрежительный взгляд: в её глазах мелькала странная смесь непонимания, усталости и какой-то жалости.
📖 Также читайте: — Разницу в твоём окладе отдашь мне. Иначе я соберу вещи и уйду, понял? — в ответ муж лишь рассмеялся, но уже через минуту пожалел об этом
— Ты думаешь, мне вообще всё это нравится? — наконец выдала она, не повышая голоса, но с явной укоризной в интонациях. — Ты ведь не впервые так делаешь, Лид. Просто неожиданно заваливаешься к нам, не предупреждая, с детьми, с кучей своих проблем.
Лида прищурилась, чуть склонив голову набок.
— Слушай, я не к тебе приехала, а к Ване. Это его дом тоже, если ты забыла. Я — его сестра. Неужели так сложно хоть немного сочувствия проявить? Я ведь не по своей прихоти тут объявилась.
— Я уже слышала всё это, — оборвала её Олеся. — Каждый раз одна и та же история. Ты путаешь родственные связи с ответственностью. А главное — ты не хочешь признать, что у людей тоже есть свои проблемы. Не только ты одна их решаешь.
Лида открыла было рот, чтобы возразить, но слова Олеси застали её врасплох. Она закрыла его обратно, нахмурившись.
— Ты хочешь сказать… — медленно начала она, будто взвешивая каждое слово. — Что я — обуза? Что и дети мои — обуза?
Олеся устало прикрыла глаза на мгновение, явно стараясь собраться с мыслями, чтобы не сорваться.
— Никто так не говорит, Лид. Проблема не в тебе и не в детях. Проблема в том, что ты появляешься здесь без предупреждения тогда, когда тебе удобно, и ожидаешь, что мы изменим всю свою жизнь ради твоего удобства. А ведь мы тоже люди. Мы устаём. Мы просто... — она замолчала, будто не зная, как подобрать правильные слова.
Лида опустила взгляд. Она смотрела на своих детей, которые, не обращая внимания на взрослых, весело возились с подушками. Потом перевела глаза на Олесю, очевидно борясь с какой-то внутренней дилеммой.
— Знаешь, — наконец проговорила она, не поднимая головы. — Ты, наверное, права. Но иногда просто некуда больше идти…
Эти слова прозвучали тихо, почти неуверенно, но они задели что-то в Олесе. Она вдруг расправила плечи и расслабила руки, опустив их вниз. На мгновение её строгое лицо смягчилось.
— Лида… — начала она уже другим тоном. — Если тебе действительно некуда идти, почему ты не сказала об этом сразу? Зачем устраивать вот это всё? Мне же не сложно помочь, если ты настолько откровенна…
Лида подняла голову, её брови слегка дрогнули.
— Потому что я устала, понимаешь? Я просто не могу… Не знаю, где и как искать выходы из всего этого. С утра до вечера гоняюсь за этими сорванцами, решаю всё одна. А когда сил совсем не остаётся, я… я вспоминаю, что у меня хотя бы есть ты и Ваня. Хоть кто-то.
Эти слова ошеломили Олесю. Она застыла на месте, стараясь тщательно скрыть противоречивые чувства, которые у неё внутри заскребли её собственную броню. Она видела в Лиде раздражающую слабость, которую та почему-то считала нормой. Но в этот момент ей вдруг стало странно стыдно: ей казалось, будто она только что смотрела на другого человека.
— Почему ты раньше ничего не говорила? — после паузы спросила она мягче.
Лида горько усмехнулась, подняв руки в лёгком жесте.
— А кому говорить? Тебе? Ване? Вы оба смотрите на меня так, будто я какая-то проблемная родственница на полставки. Каждый раз смотрю на вас и думаю: лучше просто помалкивать. Меньше вопросов — меньше ответов, — она замолчала, снова посмотрев на детей.
Олеся отвернулась, глядя в окно. Она дала себе несколько секунд, чтобы принять сложившуюся ситуацию. Её раздражение никуда не исчезло, но вместе с ним внутри появилось чувство ответственности, которое она сама пыталась заглушить. Через какое-то время она повернулась обратно к Лиде.
— Ладно, оставайся пока, — сказала она ровно. — Но никаких "пока всё наладится". Чёткие сроки, конкретный план. И мы помогаем, но только если ты тоже стараешься. Ты меня поняла?
Лида подняла голову, и в её взгляде мелькнуло что-то похожее на благодарность. Похоже, под внешней простотой её согласия скрывалась тяжёлая ноша, которую она какое-то время волочила одна.
— Я поняла, — сказала она просто.
Утро настало тихо и нежно. Первые лучи солнца проникли в окна, освещая немного прохладный дом. Лида проснулась раньше обычного, чувствуя, как внутри поселяется нечто новое — почти забытая лёгкость, крошечный огонёк надежды. Выйдя на кухню, она увидела спящего на лавке кота и догорающий свет ночника на столе. Олеся тоже уже, видимо, встала — её чашка с остатками чая осталась на самом краю стола.
Накрыв плечи пледом, Лида стояла у окна и смотрела, как просыпается тихий двор. Вдали раздавался лай собак, а где-то совсем близко прошёл незнакомый прохожий, утопая в легком тумане. Были слышны звуки, которые обычно остаются незамеченными, но сейчас в них чувствовалась тонкая мелодия, подчёркивающая начало нового дня, нового этапа.
Когда на кухню вошла Олеся, уже полностью одетая и свежая, она сделала вид, что не заметила Лиду. Но та обернулась, перехватив её взгляд.
— Сегодня ясное утро, — сказала Лида, неожиданно спокойно.
Олеся улыбнулась, взяв с полки сумку.
— Я сказала детям, что ты готовишь им сюрпризы. У нас ведь важная работа, правда? — Олеся в её голосе уже не замечались ни упрёков, ни опасений, только лёгкий оттенок заботы.
Лида кивнула. Она не знала ещё, каким будет её план — как будет отстраиваться её жизнь дальше, словно мост через тёмные воды. Но в этот момент её это не пугало. Главное — оставить вчерашний груз позади и идти несмотря на потери, ошибки или недоверие. И теперь, когда на пороге этого пути была она не одна, ей казалось, что она всё-таки сможет справиться.
— Так, кофе у нас будет? — Олеся вырвала Лиду из её мыслей. Не дожидаясь ответа, та засуетилась у плиты.
Снова хлынул свет, заполняя кухню целиком. Лида посмотрела на Олесю и почувствовала, как в душе крепнет уверенность. Не всё ещё потеряно. Жизнь иногда даёт шанс собраться, стоит лишь ответить ей.
Мир не станет идеальным, но в этот момент ей казалось, что она наконец готова сделать шаг вперёд.
Всем большое спасибо за лайки 👍, комментарии и подписку ❤️.
С уважением, Елена Стриж©
Самые читаемые рассказы на ДЗЕН
📖 — Открывайте! — орала старшая дочь, узнав, что старая мать отписала дом на внучку