Зима тянулась бесконечно. Фрося зимой не сидела без дела. Постоянно чистила дворик и дорожки от снега. Никогда в своей жизни она не видела столько снега. И таких морозов. Баню топили раз в неделю. Теперь ходили мыться в 4 потока. Первыми шли Люба с Алёшкой и с Валюшкой. Потом Фрося с Маней. Следующими были Лёня с Васей, и заключали банный день Мотя с Егором.
Глава 222
Раиса Михайловна очень сильно расстроилась, когда Фрося сказала ей, что собирается вернуться на родину.
- Фросенька, милая, не уезжай. Я пристрою тебя уборщицей в свою бухгалтерию, место в общежитии раздобуду. По воскресеньям будем всё также с тобою встречаться. Ты станешь независимой. А это ведь много значит.
- Не могу я в этом холоде. Душа уже заледенела. Лучше Вы ко мне в гости приезжайте летом. Вот и узнаете, какое настоящее лето бывает. Будем купаться на Лабе. Загорать.
- Милая моя, куда же я от своих котиков? Нет. Видно, такая моя судьба, кормить и лелеять хвостатиков. А знаешь, почему я так трепетно отношусь к пушистикам? Во время блокады Ленинграда был у нас котёнок. Васёк. Когда нас везли по «Дороге жизни» зимой из города, котёнок вырвался у меня из рук и прыгнул на лёд. Я хотела прыгнуть за ним, меня удержали. Я выжила. И теперь в облике каждого брошенного котика вижу мольбу о спасении. Мольбу маленького дрожащего котёнка из моего прошлого.
В общем, прости. Расстроилась я что-то. Не хочется тебя терять. Хочется помочь тебе, вытащить из ямы, в которую ты попала.
- Спасибо. Вы и так мне помогли. Теперь у меня есть деньги на обратную дорогу.
- Знаешь, Фрося, а я не могу понять, какую цель преследовала твоя сестра, когда вызвала тебя сюда и даже денег послала? Получается, в твоей помощи она не нуждалась – это, во-первых. Во-вторых, она точно знала, что здесь женщинам работы нет. Теперь давай подумаем, в чём состоит твоя роль? Какую выгоду получает от тебя сестра?
- Выгоды никакой. Одни убытки. Я ведь почти полгода жила за её счёт, - ответила Фрося.
- Выгода была и существенная. Я знаю людей. Можешь мне поверить, Матрёне ты зачем-то была нужна. Я слышала, Егор – ходок ещё тот. Может, сестра хотела, чтобы он пользовался тобой и был дома?
- Ну, что Вы, Раиса Михайловна, Мотя никогда на такой шаг не пошла бы. Как это? Я с Егором в одной комнате, а она с детьми – в другой? Мне стыдно о таком подумать, а сделать так, я никогда бы не смогла. Честно сказать, моя мама, покойница, Царствие ей Небесное, Егора терпеть не могла, и мне это чувство неприязни привила.
- Это хорошо, что Егор не нравится тебе. Мне он тоже не нравится, кстати. Возможно, хотели с кем-то полезным тебя познакомить?
- Приводил Егор несколько раз мужчину, своего друга, но он мне спротивился с первой минуты.
- Как ты хорошо сказала: спротивился. Чем же?
- Руки у него мокрые и холодные, как лягушки. Бр! Противно, - ответила Фрося.
- Брр, - передёрнулась Раиса. - Терпеть не могу мокрые руки. Недавно ходила к зубному врачу, пенёк выдернуть. Он притронулся ко мне, а у него руки мокрые. Кстати, зубы рвёт очень хорошо. Выдернул, я и пикнуть не успела. И всё рекомендовал чеснок есть, чтобы цингой не заболеть.
- Чеснок от цинги помогает?
- Первое средство, - ответила Раиса Михайловна.
- Ясно. А я и не знала.
В тот день Фрося задержалась у Раисы, которая пыталась докопаться до истинной причины приезда Фроси в такую даль.
- Фрося, прислушивайся к семейным разговорам. Возможно, причина всплывёт неожиданно, - посоветовала Раиса.
***
Зима тянулась бесконечно. Фрося зимой не сидела без дела. Постоянно чистила дворик и дорожки от снега. Никогда в своей жизни она не видела столько снега. И таких морозов. Баню топили раз в неделю. Теперь ходили мыться в 4 потока. Первыми шли Люба с Алёшкой и с Валюшкой. Потом Фрося с Маней. Следующими были Лёня с Васей, и заключали банный день Мотя с Егором.
Когда шли из бани Фрося с племянницей, женщина обратила внимание на свежие следы в снегу под окном. Подумала, что мальчишки баловались и заглядывали в окошко. Интересно же пацанам, как девчата выглядят голые.
- Ну, пострелята, поймаю, кто в окно заглядывает, уши надеру. Мало не покажется, - подумала Фрося и никому ничего не сказала. Внимательно осмотрела всё вокруг. На свежем снегу никаких других следов не было. Дорожка и несколько шагов в сторону к окну.
- Точно! Васька или Лёнька. Ну, погодите!
В следующий банный день Фрося задержалась в предбаннике. Маня уже звенела тазом и кружкой. За стеной раздался хруст снега под чьими-то осторожными шагами. Фрося быстро накинула ватник, сунула босые ноги в валенки, открыла дверь и, тихонько, чтобы не скрипнул снег, вышла из бани.
Кто-то уже прилип носом к стеклу и ничего не слышал. Фрося осторожно подошла, зачерпнула горсть снега и высыпала за шиворот наблюдателя. Раздался грубый мат. Фрося на секунду замерла, потом с силой толкнула, начавшего поворачиваться к ней человека, и пока он барахтался в глубоком сугробе, убежала в баню.
Это был финиш. Сердце колотилось в груди. Вошла в баню.
- Тётя, что так долго? – спросила Маня.
- Задумалась немножко.
Взяла таз и поставила на подоконник, чтобы прикрыть крошечное оконце.
Потёрла племяннице спинку, ручки, ножки. Сама в это время думала, что Мотя знает о подглядывании. Только слепой или дурной не обратил бы внимания на следы под окошком. Но почему она не завесила окно изнутри тряпкой? Почему позволила?
Хотела сразу поговорить с Мотей, но у той был такой недовольный и хмурый вид, что побоялась заводить об этом разговор.
Егор бросил на Фросю угрожающий взгляд. Мальчишки убежали в баню. Фрося с Маней сели за стол и занялись уроками.
После бани всей семьёй сели ужинать. Фросе кусок в горло не лез. Она смотрела на сестру, на зятя и раздумывала над произошедшим. Живо представила, что делал руками в момент подглядывания мужчина, и её чуть не вырвало прямо на стол. С того вечера она никогда и ничего не брала из рук Егора.
На следующий день Мотя затеяла большую стирку в бане. Фрося помогала ей и спросила:
- Нянька, почему ты не завесишь окошко в бане?
- От кого завешивать? Там никто не лазит.
Фросе стало почему-то нестерпимо стыдно, и она промолчала. Не сказала сестре ничего. А ещё подумала о том, что Мотя так любит своего мужа, что потакает всем его причудам.
***
С каждым днём причин для отъезда накапливалось всё больше.
Однажды Фрося услышала разговор между Мотей и Егором. Это разговор дал ключ, для понимания причины вызова.
- Куда они будут ехать? У нас места нету. Смотри, что пишет: - Дядя Егор, мы приедем летом. Поможем бате сена накосить, перевезём и сразу приедем, с жёнами. Поживём у вас, а там видно будет.
- В прошлом году собирались, отложили поездку племянники твои. В этом году у нас нет места. Фроську, куда я дену? – сердито говорила Мотя.
- Ну, напиши, что у нас места нет. Пусть сразу в барак устраиваются, - ответил Егор.
- Да нечего им тут делать. Вернутся в станицу, ославят так, что нам и носа туда показать нельзя будет.
- Не выдумывай! Чем ославят? – возмутился Егор.
- А что, нечем? Ты чем занимаешься под окнами, а? Думаешь все такие простые, как Фроська? Тебя сразу раскусят, - раздался хлопок.
- Перестань! Что за моду взяла лящи (пощёчины) раздавать? Пиши, что места нет. Сестра твоя все места заняла.
Фрося лежала на своей раскладушке, укрывшись с головой. Так вот для чего вызвала её сестра и денег прислала, чтобы не приехали Егоровы племянники и потом не ославили в станице Егора. Да, причина веская. Мотя шла ради мужа на траты и ухищрения. Прикрылась Фросей, как щитом.
После того разговора Фрося потеряла всякий интерес к сестре. Ни любви, ни сочувствия не ощущала. Чтобы не выдать себя, больше занималась с племянниками уроками и читала их книжки.
***
Единственной отдушиной в жизни Фроси стала Раиса. Весной Фрося почти переселилась к ней. Дни стали длиннее, солнце светило ярче. Котики уже сами выходили во двор. Некоторые даже научились копать ямки и справлять нужду в огороде. Раиса очень радовалась, что дома её ждёт Фрося с котиками.
- Фрось, не уезжай. Мои хвостатики тебя полюбили. Да и мне хорошо. Прихожу с работы, а здесь обед готов, чистота. Как они сегодня?
- Пушок с Персиком подрались. Тут ор такой стоял, я думала и Вы услышите.
- Придётся одного кому-то подарить. Ведь будут биться до смерти, - загрустила Рая. - Ты сказала сестре, что собираешься уехать?
- Пока не говорила. В августе или в сентябре скажу. Помогу с огородом и с Валюшкой. У нас там долго тепло. Дров на зиму натаскать успею.
- Хорошо. Я куплю тебе билет. Скажешь, когда точно поедешь.
- Раиса Михайловна, спасибо. Я уже собрала денег на билет.
- Так и что? Дров на них купишь, и не будешь таскать на себе.
Доброе утро, уважаемые читатели!
Все главы здесь
Продолжение здесь