Елена А.: Любовь к животным родилась вместе со мной. Ещё в детстве я собирала бездомных кошек, устраивала под лестницей им лежбище и таскала для них еду со стола. Пыталась приносить домой котят за пазухой, но бдительная бабушка, прежде чем впустить меня в квартиру, заставляла распахнуть пальто и, увидев котят, домой не пускала. И я отправлялась пристраивать котят в добрые руки.
Испытание честного слова
Понятно, что моими любимыми магазинами были те, где пели птички и плавали рыбки. Особенно мне нравилось зоомагазины на Старом Арбате и на Кузнецком мосту. Но подлинной страстью был Калитниковский рынок или, как все его называли, - Птичий. Недалеко от станции "Таганская".
Уже у метро стояли одинокие продавцы, у которых за пазухой, в коробках, корзинках сидели котята, щенята, крольчата и прочая живность. Я, конечно, готова была купить всех и сразу. Но у нас дома уже была кошка Белка, подобранная мною котёнком на улице.
Я давала честное слово, что ничего, как говорила моя бабушка, не приволоку с собой. А ведь некоторые отдавали котят или щенят даром. Это было настоящее испытание для моего честного слова.
Мороз и рыбки
Аквариумисты располагались на рынке прямо при входе. Помню поход на Птичку зимой. На улице холодно, люди прячут носы в воротники и шарфы, но торговля идет бойко. Под банками с водорослями и аквариумами, чтоб не остывала вода, - зажженные спиртовки. Продавцы делятся друг с другом содержимым из термосов.
Смотрю на аквариумы, где плавают разноцветные рыбки. Стремительные меченосцы, полосатые "пузатенькие" барбусы, нарядные вуалехвосты, светящиеся неоны, разноцветные гуппяшки, гурами... Если день был солнечный, рыбки сверкали как драгоценные камешки.
Сачок из чулка
Когда я вышла замуж, оказалось, что муж тоже очень любит всякую "живность". Году в 1974-м купили с ним на рынке 100-литровый аквариум. Долго ловили такси, чтоб довезти до дома, с такси тогда было сложно. Но наконец добрались. Сначала заселили его водорослями - валлиснерией, кабомбой и риччией. Запустили туда улиток - меланию и катушку. И через некоторое время добавили к ним рыбок: меченосцев, неонов, гуппи и сомиков.
Для счастливого их житья-бытья мы отправлялись за живым кормом на Птичку. Муж ездил к определенным продавцам, которые держали марку и слыли честными "купцами", отвечающими за свой товар. Коретру, мотыля, трубочника, дафнию или циклопов вылавливали из корыта сачком из капронового чулка на длинной деревянной ручке. Для сохранения живого корма мы заняли в холодильнике нижнюю полку. Мама, с которой мы тогда жили, долгое время не могла смириться с таким соседством.
Голубятник по наследству
Еще муж был фанатом голубей. Эта любовь перешла к нему по наследству - в молодости свёкор держал голубятню и серьёзно занимался разведением птиц. Так что наши совместные посещения рынка превращались еще и в экскурсии в прекрасный птичий мир.
Муж водил меня вдоль прилавков, где продавали канареек, щеглов, попугаев, рассказывал о повадках голубей, знакомил с особенностями породы. Вот очень крупный голубь с наростом на клювом - дракон. Совсем маленькие, аккуратненькие - китайцы, монахи. Мне нравились с пышными хвостами, хохолком на голове и мохнатыми лапами - турманы, но муж говорил, что голубятники их мало ценили. Ценились монахи, шпанцири.
Монахи и правда были хороши - с хохолком, голова и хвост чёрного цвета, все остальное - белое.
Муж рассказывал, что ушлые продавцы так дрессировали своих голубей, что они, уже будучи проданными, всегда возвращались к старому хозяину, да еще и приводили с собой пару-тройку новых голубей.
Одноглазый певец
Однажды мужу продали одноглазого кенара. На рынке он сидел в такой маленькой клетке, что не мог повернуться и смотрел только в одну сторону. Так в клетке его домой и принесли и только тут обнаружили, что он не видит одним глазом. Надо сказать, что кенару крупно повезло. Он прожил долгую и счастливую жизнь, радуя хозяев своим пением и радуясь сам.
Птичий рынок был отдельной планетой со своей жизнью и своими законами. Приходили туда и просто ради общения - ведь объединенные общим увлечением люди быстро находят общий язык. Там завязывались знакомства, которые длились много лет. В общем - такой клуб по интересам.
***
В 2001 году старую Птичку закрыли, торговлю перенесли на рынок "Садовод". На память о Птичьем рынке у меня остался аквариум, немного кактусов и тёплые воспоминания. И, конечно, любовь к живности никуда не делась. Вот и сейчас по квартире бродит всеобщая любимица Кроша - померанский шпиц.
О жизни Птичьего рынка изнутри:
И снаружи: