— Лёша, пожалуйста, возьми трубку… — слабый голос Марии прерывался от волнения, пока она судорожно набирала номер сына.
Вокзал бурлил громкими объявлениями и торопливыми шагами пассажиров, а она стояла посреди этого шума, одинокая, с двумя тяжёлыми пакетами в руках.
Сквозь динамики телефона доносились короткие гудки, но ответа не было. Мария выдохнула, закрыла глаза и подумала: «Может, у него важное совещание?» В конце концов, её сын Алексей — серьёзный специалист в крупной фирме, у него огромная ответственность. Дочь Ирина тоже не отвечает уже третьи сутки: «В больнице, наверное, дежурит допоздна…» — пыталась оправдать её Мария. Но было плохое чувство: ведь не могут же оба быть настолько заняты, чтобы совсем не находить времени на мать.
Вскоре она положила телефон в карман и пошла к автобусу, который повезет её к дому сына.
Мария растила сына и дочь одна с тех пор, как её муж Виктор ушёл из семьи. Денег не хватало, ей приходилось подрабатывать кем только могла: разносила газеты, ночами мыла полы в офисах, днём трудилась в столовой, лишь бы накопить детям на хорошую одежду и достойное образование. Алексей был талантливым математиком, Ирина мечтала поступить в медицинский. Казалось, жизнь вынуждает их всех троих жить на пределе сил, но она надеялась, что однажды всё это окупится.
Уже тогда мама видела, как Алексей ночами сидит за учебниками, а Ирина перечитывает медицинские энциклопедии — ещё в школе. Мария гордилась ими, верила, что, когда дети встанут на ноги, она наконец сможет отдохнуть, а они будут поддерживать её хотя бы морально. Собственно, ради этой мечты она годами скрывала усталость и боли в суставах, ни разу не жаловалась на жизнь.
Время шло. Алексей отучился в престижном вузе, после выпуска ему улыбнулась удача: высокооплачиваемая работа, в перспективе подписание контракта с иностранными партнёрами. Ирина поступила в медицинский институт, несколько лет осваивала теорию, а потом проходила интернатуру в столичной больнице. Мария в радостном нетерпении ждала: «Вот-вот выучатся, начнут получать зарплату, обзаведутся семьями, а потом… будем встречаться, как настоящая дружная семья».
Однако, когда дети решили жениться, мать вложила все свои сбережения на их свадьбу. Алексей женился на Юле — девушке из обеспеченной семьи, которая привыкла жить на широкую ногу. Свадьба была пышной, гости из разных городов. Ирина вышла замуж чуть позже — у мужа тоже оказалось много богатых родственников. Обе церемонии прошли роскошно, а Мария чуть ли не до копейки опустошила свою «заначку».
После этого дети, словно выполнив некую программу, перестали активно контактировать с матерью. Сначала шли отговорки: «У нас медовый месяц», «Столько дел после свадьбы», «Пока обустраиваемся». Но прошёл месяц, другой, полгода… И вот уже год она наблюдала, как Алексей и Ирина всё реже отвечают на звонки, а сами не звонят почти никогда.
Наконец наступил день, когда Мария решилась сама приехать к Алексею без предупреждения. После трёхчасовой поездки на автобусе, дрожа от усталости и волнения, она постучала в дверь его квартиры. На пороге появилась Юлия, с тонкими нервными губами и дорогим маникюром.
— Здравствуйте… Это вы? — холодно спросила невестка, оглядывая пакеты в руках Марии.
— Привет, Юлечка. Я вот решила проведать вас. Мария заставила себя улыбнуться. — У меня тут варенье домашнее, пирожки, Лёша обрадуется.
— Он, кстати, на работе. У нас, знаете, всё расписано. Могли бы позвонить заранее…
«Словно я — чужая», — мелькнуло в голове у Марии, но она сдержалась.
— Извини, что неожиданно. Может, можно подождать его?
— Ну, если настаиваете. Только я сейчас ухожу, у меня встреча. Ключей лишних нет, так что… Невестка пожала плечами. — Может, лучше вы позже подойдёте?
Мария прикусила губу. Приехала издалека, и вот как её «приветствуют». Невестка уже надевала пальто, глядя на часы, потом добавила: «Поставьте пакеты в прихожей, я Лёше скажу, что вы заходили». Спорить было бессмысленно. Пришлось покинуть квартиру.
Прошло около часа: Мария просто бродила по двору нового жилого комплекса, где стояли дорогие машины, всё говорило о достатке.
Когда Алексей позвонил, он говорил тихим расстроенным голосом:
— Мам, Юля сказала, ты приезжала. Извини, что не могу сейчас… Дел много. Я позвоню на неделе, может, встретимся в кафе?
— Да-да, конечно, сынок, — поспешила согласиться Мария, с трудом скрывая горечь. — Я просто соскучилась… Ну ладно, работай.
На душе было гадко: если даже взять такси и выехать из столицы, всё равно дорога долгая, сил у неё мало, а получается, сын не планирует видеть её в этот же день. Она села на скамейку и подумала: «А чего я ожидала? Его мир уже другой. Там я — помеха».
Но ведь есть и дочь — Ирина. Ей звонила накануне, та не взяла трубку, потом сбросила короткое сообщение: «Очень занятой день, мам, напишу позже». Раз не написала, значит, забылась. Мария решила поехать к дочери, жившей на другом конце города. В сумке всё ещё лежали пара баночек варенья и скромный свадебный подарок, который она не успела вручить в день бракосочетания.
Поднявшись на лифте на нужный этаж, Мария долго нажимала кнопку звонка. Дверь приоткрылась, показалось лицо дочери.
— Мам, да что ж ты не предупредила? Мы с Димой собираемся принимать его родственников, у нас весь вечер занят.
— Ирочка, извини, я не успела позвонить… Приехала к Лёше, да так не встретилась. Вот подумала, может, у тебя заночую?
— Мам, честно, не получится. Димина мама приедет, тётя приезжает из другого города, все комнаты уже заняли. Ты же понимаешь, что у нас небольшой метраж…
— Небольшой? Да здесь три спальни… — возмутилась Мария, глянув вглубь, где мелькала просторная гостиная.
— Извини, я не хочу тебя обидеть… Но ты же можешь вернуться домой, правда?
— Я всю ночь ехала на автобусе, — прошептала Мария, — совсем вымоталась. У меня давление скачет…
— Прости, может, поищешь гостиницу? Или у Лёши побудешь?
Мария не могла поверить своим ушам: дочь, которую она вырастила, предложила «поискать гостиницу». Зять, выглянув из кухни:
— Добрый вечер. Извините, мы действительно сегодня заняты, тут надо стол накрывать для гостей.
В душе всё оборвалось, слезы подступили на глаза. Ноги стали ватными. Она только смогла прошептать:
— Ладно… не буду мешать.
Дверь захлопнулась, а Мария снова осталась на лестничной площадке, чувствуя себя выброшенным чемоданом. Она спустилась и присела на лавку рядом с цветочными клумбами и ощутила, как темнеет в глазах.
Сумерки сгущались. Мария понимала, что автобусы до её родного городка уже не ходят. Остаться на улице? Позвонить знакомым, которых здесь почти нет? Или всё-таки попытаться докричаться до сына? Она достала телефон и снова набрала Алексея.
— Мам, — послышался рассеянный голос сына, — ну что? Я же сказал, что сейчас занят.
— Лёша, сыночек, я понимаю. Но я на другом конце города, на лавке. Неужели я не могу у вас переночевать? Мне не куда идти.
Мам, может, вызовешь такси и поедешь домой? Завтра всё обсудим.
— Такси дорого… — вырвалось у Марии. — И я вся измотана…
— Извини, мам, я сейчас не могу разговаривать, очень занят…
«Вы бросили меня на старости лет?!» — кричала душа Марии. Когда-то она мечтала, что её дети будут заботиться, что они — опора в старости. Но реальность показывала, что их собственные пути уводят их далеко от материнского дома. Устала, промокшая, она всё же направилась на центральный автовокзал, где нашла зал ожидания. На холодной скамейке провела полночь, дожидаясь первого утреннего рейса в родной городок.
В шесть утра она добралась до своей обшарпанной квартиры. Шатаясь от усталости и обиды, Мария забралась на диван, не раздеваясь, чувствуя, как куда-то утекают последние силы. Так проспала целый день, а очнулась от стука в дверь.
Это оказалась соседка Галина Петровна, заметившая, что Мария уже два дня не показывается, и хотела узнать, всё ли в порядке. Увидев бледную подругу, соседка всполошилась:
— Мария, да что ж ты так выглядишь? У тебя лицо белое как простыня.
— Да тут… — начала рассказывать Мария, не сдержав слёз. Она поведала о своей поездке, о том, как оба ребёнка и невестка с зятем демонстративно «выпроваживали» её. Как она провела ночь на скамейке и в зале ожидания. Слёзы катились, голос дрожал: «Наверное, я им не нужна. У них всё хорошо, а я — пятно на их красивой жизни».
Галина Петровна тихо выругалась:
— Да что ж это за дети такие! Ты вырастила их одна. И вот благодарность… Они хоть знают, что у тебя давление скачет?
— Им некогда… — горько усмехнулась Мария.
Соседка уложила её в постель, принесла горячий чай, измерила давление: оно оказалось запредельным. Пришлось вызвать скорую. В больнице врачи диагностировали гипертонический криз, на фоне стресса. Её уложили на стационар. Когда спросили, есть ли близкие, кто может помочь приобрести лекарства или навестить, Мария покачала головой:
— Они далеко. У них… свои заботы.
Три дня она лежала под капельницей, осмысливая случившееся. Ни звонка, ни сообщения от детей. Врачи и медсёстры глядели на неё с сочувствием: видно, понимали всё без слов. Соседка Галина Петровна принесла немного фруктов, тёплый халат, и сказала: «Мария, держись. Может, они ещё образумятся…» Но сама видела: время идёт, а дети не появляются.
Прошла неделя. Мария понемногу оправилась, хотя сердце осталось израненным от обид. Доктор, выписывая её, предложил:
— Нужно избегать волнений, обеспечить покой. У вас есть, кому за вами ухаживать?
Женщина тихо ответила:
— Нет… Никого. Сама как-нибудь справлюсь.
Она вышла из больницы, глядя на осенние деревья, сбрасывающие золотые листья на сырой тротуар. Вспомнила, как когда-то во дворе бегали маленькие Лёша и Иришка, как радовались ей, бежали обниматься. Казалось, это было в прошлой жизни.
Она шла домой, прижимая к себе маленький узелок с лекарствами, а осенние листья падали под ноги, словно символ ускользающей надежды. «Вы бросили меня на старости лет!» — этот вопрос звучал в сердце, безответно растворяясь в тягостном сером небе.
ПРИСОЕДИНЯЙСЯ НА НАШ ТЕЛЕГРАМ-КАНАЛ.
Понравился вам рассказ? Тогда поставьте лайк и подпишитесь на наш канал, чтобы не пропустить новые интересные истории из жизни.