Лариса Евгеньевна встретила Григория, когда уже пять лет была вдовой. Мужа у нее убили в пьяной драке. Женщина много раз пыталась вылечить Лешку, ходила по знахаркам, приносила всякие снадобья, добавляла в жидкие блюда, но ничего с места не сдвинулось.
Алексей продолжал приходить поздно домой, устраивать скандалы, доходило до того, что ей приходилось среди ночи убегать на улицу и сидеть до тех пор, пока дочь ни позвонит и ни скажет, что папка заснул.
У нее глубоко засела мысль, что с этим человеком ей надо расходиться, никакого житья нет. Она уже подыскала съемное жилье, договорилась с машиной, чтоб перевезти свои вещи и дочери, как вдруг ей сообщили эту трагическую новость. Другая бы женщина, вероятно, залилась слезами, а Лариса вздохнула с облегчением.
Тяжело ей дался первый год после смерти мужа, на похороны ей пришлось залезть в долги, потому что семья жила только на ее зарплату, Лешка свою оставлял в кабаках. Это был год, когда дочь закончила школу, ей нужно поступать в институт, так надеялись на бюджетные места, но Жанне не хватило нескольких баллов.
Лариса брала любую подработку, какую ей только предлагали, полы мыла, утром и вечером мела дворы, все делала для того, чтоб дочь добилась своей цели. Расплатившись с долгами, подработку не оставила, женщина уже втянулась, в этом была еще одна выгода: не было времени сожалеть о том, что осталась одна.
Хотя горевать-то было не о чем, лет десять, будучи замужем, знала только дом и работу, в свободные минуты выслушивала придирки мужа, обвинения в том, чего она никогда не совершала. Свекровь верила бредням своего сына и считала, что это Лариска во всем виновата, иначе бы ее Лешенька не свернул на кривую тропу.
Основной причиной было обвинение невестки в том, что якобы она имеет любовника, постоянно кокетничает с мужчинами. Лариса никогда не доказывала, что она и смотреть уже на мужчин не может. Мимо знакомых всегда проходила, отворачивая лицо в сторону.
Пять лет была самой настоящей монашкой. Стала каждые выходные ходить в церковь. Душа успокоилась, сама внешне изменилась, похорошела, она уже и забыла, когда у нее был серый цвет лица. Сейчас щечки розовели, как у семнадцатилетней девчонки. Их с Жанной порой принимали за сестер.
А с Григорием они встретились около погоста. Редко, но Лариса навещала могилу мужа, холмик всегда был ухожен, а вот цветов усопший не заслуживал. Она только вышла из ворот, как ее мужчина пригласил в машину, чтоб довезти до остановки.
Обычно она шарахалась от незнакомых, да и идти тут всего чуть больше километра, а в тот день даже не отказалась. По пути они познакомились. Гриша рассказал о своем горе, его жена умерла полгода назад от тяжелой продолжительной болезни. И он остался со взрослым сыном, который заканчивал университет.
Проблема была только в том, что живут на съемной квартире. Как только Егор поступил в вуз, они с женой продали дом в деревне и перебрались к сыну. Но вырученной суммы с продажи дома не хватило даже на комнату в коммуналке.
Григорий Ларису подвез прямо к дому, он ей показался человеком открытым и очень душевным. Она хотела пригласить мужчину в гости, но, глянув на часы, передумала. Жанна дома, еще неизвестно, как она воспримет чужого незнакомого человека. Ларисе кажется, что у ее дочери нет парня, потому что все вечера Жанна проводит с матерью.
Прошел месяц, и Лариса была приглашена на съемную квартиру Григория. Небогатая обстановка. Было видно, что ремонта давно не было, но все чистенько, аккуратно, сразу и не скажешь, что здесь живут мужчины.
Женщина была очень брезгливая, с трудом бы могла себя заставить сидеть в грязной кухне, есть из непромытых тарелок. Григорий видел, как озирается, всматривается его гостья.
- Конечно, живем здесь уже долго, да и съезжать не собираемся, не мешало бы сделать ремонт, но денег взять негде. Вот Егор получит диплом, устроится на работу, тогда уже можно загадывать вперед, а пока живем сегодняшним днем.
Что хорошее Ларисе осталось от мужа, так это трехкомнатная квартира. Женщина первое время думала обменять ее на меньшую, потому что квартплата высокая, но потом передумала, обмен никогда не поздно сделать. Вот Жанна соберется замуж, тогда и обменяют.
Гриша на стол поставил куриную лапшу, пюре с гарниром, самую обыкновенную еду, но Ларисе показалось все очень вкусным. Они с дочерью готовят на бегу, на скаку, потому что женщина еще не бросила мытье в подъездах. С дворников ушла среди зимы, когда была гололедица.
Перед основной работой успевала свою территорию посыпать песком, никаких нареканий никогда не было. И вдруг старшей по дому взбрело в голову, что нужно очистить тротуары ото льда. Лариса два часа постучала лопатой, домой пришла без рук, потом на все это плюнула.
В этот же вечер она познакомилась с Егором, сыном Григория. Парень видный, на отца практически совсем не похож. Егор поприветствовал гостью улыбкой и кивком головы. Вошел в кухню и присел за стол. Услужливый молодой человек Ларисе понравился.
Она подумала, что ей пора уходить. Только поднялась из-за стола, Гриша начал женщину уговаривать остаться, еще посидеть.
- Пора мне, а то Жанна еще что-нибудь заподозрит, она у меня в этом плане ревнивая. – Мужчина пошел ее провожать.
- Ларис, тебе не кажется, что мне пришла пора познакомиться с твоей дочерью. – Женщина только пожала плечами, потом произнесла, что ей нужно подготовить дочь.
В этот же вечер рассказала Жанне о том, что познакомилась с привлекательным, хорошим мужчиной, но дочь поморщилась и сказала, что мать может с ним встречаться на стороне. Желания у нее не было знакомиться с Григорием и его сыном.
- Мам, по-моему, нам вдвоем неплохо живется, зачем нам нужен кто-то еще.- Примерно такое и предполагала услышать от Жанны.
Около года Лариса встречалась с Григорием и поняла, что этот мужчина – ее женское счастье, такой заботы она еще ни от кого не видела. Даже от дочери. Придет мать с работы без рук и без ног, только приляжет на диван, а Жанна ее начинает донимать:
- Мам, чего разлеглась, ужин же надо готовить. Тебе же еще подъезды мыть, я должна остаться голодной? – Превозмогая усталость, Лариса поднималась и шла на кухню.
Долго мучилась женщина, прежде чем прийти к мысли, что ей надо пригласить к себе жить Гришу с сыном, тогда Жанне ничего не останется, как смириться. Иначе ей согласия от дочери никогда не дождаться.
Этот момент подвернулся сам собой. Дочь на выходные собралась к подруге на дачу. Этого времени хватило, чтоб мужчина переехал к ней с вещами.
Жанна вернулась в воскресенье, хорошо, что Гриша с сыном в это время ушли в магазин. Она прошла в свою комнату, потом вернулась и подозрительно посмотрела на мать.
- Мам, какого че.рта они сюда переехали?
- Чего ты кричишь? Вдруг сейчас Гриша с Гошей стоят перед дверями.
- Я не хочу жить, как в общаге, с двумя посторонними мужчинами.
- Жанна, я люблю Гришу и хочу с ним семью.
- Так переезжай к нему, а я останусь здесь.
- У Григория нет своей квартиры. Они с сыном снимают жилье.- Лариса резала колбасу. – Посмотри на все это с позитивной стороны. Мне легче будет, я оставлю подработку, потому что Гриша хорошо зарабатывает. У тебя появится старший брат. Гоша на год тебя старше.
- Какой он мне брат? – у Жанны нервно задергался глаз.- Гриша – автослесарь, - девушка истерично рассмеялась. – Да у нас вся квартира провоняется мазутом и бензином. Об этом ты не подумала, когда их приволокла сюда?
Еще утром Лариса услышала от Гриши, что он бы хотел следующие выходные провести где-нибудь на природе. Пикник сближает людей. У Егора с Жанной появится возможность сблизиться.
- Пусть наше сближение пройдет не в квартире, а в красивом осеннем лесу, -Лариса понимала, что Гриша прав, она с радостью хотела сообщить об этом дочери, которая с таким желанием ездит к подругам на дачи. Но, похоже, из этого ничего не выйдет. Она бросила нарезку, села на стул и обхватила голову руками. С Егором Лариса быстро нашла общий язык, они подружились. И она сказала Жанне, что так вести себя нельзя.
- Для Гоши я тоже чужая, но он это не показывает, всегда доброжелателен ко мне.
- Почему я должна мириться с тем, что в моем доме будут жить чужие люди?
- Твоя мать полюбила мужчину, - Лариса не смотрела на дочь, ее взгляд был направлен в окно, - решила создать с ним семью. Разве она не имеет на это право?
- А у меня, по-твоему, прав нет? – невозмутимым голосом спросила Жанна.
- Есть. Но ты уже взрослая девушка. Скоро у тебя появится своя личная жизнь.
- Могу сказать, что она уже появилась. И езжу я не с подружками, а с однокурсником. У нас с Андреем все прекрасно. Я уже думала о том, что после получения дипломов я приглашу его жить к нам. А теперь что? Нам придется снимать квартиру, а двое мужиков будут жить припеваючи?- Чем дольше Жанна говорила, тем сильнее слышалось раздражение и недовольство в ее голосе.
- Практически ты сама ответила на свои вопросы. Тебе чужие люди не нужны в квартире, а мне, ты думаешь, твой жених как подарок с неба свалится? – Лариса видела, что дочь отвернулась, вероятно, ей не понравились слова матери.
- Ладно, я пойду, мне к пересдаче надо готовиться, - Жанна ушла в комнату, Лариса слышала, как щелкнул замок. Вернулись из магазина Григорий с сыном, женщине пришлось улыбаться. Они сразу заметили рюкзак у входа, поняли, что пришла Жанна. Втроем начали собирать на стол. Второе было свежее, а вот борщ достали из холодильника.
- Ну вы пока разогревайте, я пойду сводную сестру приглашу к столу, - на лице молодого человека было написано, что он горит желанием познакомиться с девушкой.
Как только открылась дверь, Жанна окинула презрительным взглядом Егора, сомкнула губы, будто такой наглости от него не ожидала.
- Стучать надо, прежде чем войти в комнату к девушке.
- Прости, я так хочу, чтоб мы все сидели за столом. К тому же ты такая красивая, что в тебя можно по уши влюбиться, - Жанна хмыкнула и отвернулась.
- Понял, приму к сведению,- Егор попятился назад, понял, что резкой настойчивостью ему ничего не добиться, закрыл дверь. – Жанна слышала разговоры на кухне, чувствовала, что за столом велась мирная беседа. Девушку просто бесило от всего этого. Она привыкла к полной тишине, а теперь?
Григорий с сыном сами стали убирать со стола, мыть посуду, а Лариса пошла к дочери. Ей было стыдно, что Жанна так нахально себя ведет.
- Ты почему не вышла к столу? У тебя совсем нет уважения к людям? – Лариса спрашивала спокойно, чтоб не привлекать внимание мужчин к их разговору.
- Я ж тебе сказала, что у меня пересдача, надо готовиться. Я вообще не понимаю, как ты могла привести к нам этого Григория. Хотя понимаю, это ты все от отчаяния, да? Ты пять лет после смерти папы куковала в одиночестве, - девушка словно сгорала от ненависти.
- Жанна, ты послушай себя, но откуда у тебя этот снобизм, цинизм? Не пойму, что с тобой происходит? Ты же всегда меня понимала, а сейчас? Что ни день, то новое. Уже не знаю, что от тебя ожидать. Я тебя не узнаю, - Лариса поняла, что разговор бесполезный, и ей придется раздваиваться. Дочь все-таки, но и мужчину она любит и никогда с ним не расстанется.
Егору понравилась Жанна, он решил во что бы то ни стало наладить с ней хотя бы дружеские отношения. Но постоянно видел ее в обществе какого-то щеголя, причем на крутой тачке. Не показалось молодому человеку, что мажор, действительно, влюблен в девушку. У Егора появилось желание оградить Жанну от дальнейших неприятностей.
Встретились они на остановке. Сводная сестра, как называл Егору отец Жанну, потому что они с тетей Ларисой подали заявление, чтоб официально оформить свои отношения, вышла из машины и отправила с ладони воздушный поцелуй тому, кто сидел за рулем. У того на лице появилась хитрая усмешка, никакой горечи при расставании.
- Крутая тачка… На нее клюнула? – Егору надо было чем-то остановить Жанну.
- Не твое дело, - не останавливаясь, ответила девушка. Егор пошел следом.
- Может, и не мое дело, но мне кажется, зря ты с этим мажором связалась. У него на лице написано, что он просто тобой воспользоваться хочет.
- По себе о людях не суди. Может, с твоим культурным воспитанием и возможно пользоваться женщиной, а Андрей не такой. Он из интеллигентной, да, состоятельной семьи.
- Извини, считаешь себя взрослой, а еще глупая такая, в мужчинах совсем не разбираешься, судишь о них только по обложке.
- Не надо так говорить. Андрей любит меня.- тут до Жанны дошло, что Егор втюрился в нее и поставил перед собой цель разлучить ее с молодым человеком. Какая же она иди.отка, зачем только перед ним оправдывается? Не дай бог, если еще Андрей видел их вместе, заревнует. Она же ничего не рассказала парню про то, что творится у нее дома.
Егор, действительно, полюбил Жанну, и у него появилось огромное желание уберечь девушку от трагедии, в которой она может оказаться, поэтому он стал встречать Жанну около вуза, вызывал такси, и они вместе приезжали домой. Правда, после того, как поедят, расходились по отдельным комнатам. Егор переодевался, потом вставал к раковине мыть посуду.
Кроме того, когда они жили вдвоем с отцом, у сына была еще одна обязанность, это уборка квартиры и приготовление ужина. Отец очень часто задерживался в мастерской, приходил уставшим, это у Егора уже вошло в привычку.
Жанна же сидела в комнате и подсмеивалась над ним, будто он хотел выпе.ндриться перед ее матерью. И вдруг звонок от любимого, все другие мысли моментально испарились из ее головы. Разговор Егор не слышал, но вздрогнул, когда Жанна закричала:
- Да, мне двадцать лет, и никакую недотрогу я из себя не корчу! Ты хочешь меня в постель затащить? – Егор содрогнулся. Этого он никак не мог допустить. Но выдавать ему себя нельзя, он же стоит перед дверями в комнату Жанны.
- Пусть я монашка по твоему мнению. Затаскивай в кровать кого угодно. Можешь мне больше не звонить.- Егор услышал шаги девушки, пришлось отойти. Жанна в таком нервном состоянии, что в любой момент может выскочить из комнаты.
Потом передумал и решил пригласить девушку на кухню, чтоб помогла ему нарезать овощей, а то он не успевает с ужином. Никакого удивления у Жанны не было, она вышла с мрачным лицом и пошла за Егором. Вид у нее был такой, будто ее на эшафот ведут.
- Да улыбнись ты, мир прекрасен, - положил руку на плечо девушки, но она тут же была одним движением сброшена.
- Запомни, все делаем молча, иначе я уйду, - парень согласился. И когда увидел, что Жанна начала отходить от телефонного разговора с Андреем, решил с ней поделиться историей, которая произошла с одной его знакомой.
- Один ко.зел утащил мою подругу в кой.ку ради галочки и киданул ее. Я как-то увидел его и сказал, чтоб он женился на Арине, а он послал меня на три буквы.- Жанна рассмеялась так, как будто Егор рассказал прикольную историю. И сердце девушки потихоньку стало оттаивать.
Уже через неделю Жанне нравилось общество Егора. А Андрей будто совсем забыл о ней. Пришлось ей поверить Егору, что она, действительно, плохо разбирается в людях и такая наивная, что ее легко обмануть.
Через некоторое время Жанна пришла к выводу, что Егор очень хороший, а Андрей даже мизинца его не стоил.
Лариса заметила изменения в дочери, но молчала. Тайно она грезила тем, что их с Григорием дети тоже будут вместе, поэтому никого не донимала, ждала, что называется, своего часа.
И он настал. В тот день Гриша вытянул всех на рыбалку, он соскучился по деревенским просторам. Тем более, весна полностью вступила в свои права. Зацвели деревья, кустарники.
Пока Лариса с Григорием стояли на берегу озера с удочками, молодежь разводила костер, жарила шашлыки. И вот, когда все было готово, на импровизированном столе были расставлены все кушанья, Егор поднялся в руках с бокалом вина и предложил выпить за их дружную семью.
- И это все? – Григорий, было видно по выражению лица, ждал от сына большего.
- Нельзя все карты сразу раскрывать, - пошутил молодой человек,- будут еще тосты.
И лишь, когда подняли третий тост «за любовь», Егор сделал Жанне предложение.
В глубине души Лариса знала, что так и будет. Дочь только строила из себя эгоистку, а на самом деле, она очень добрая.