— Юра, у тебя телефон, — Алиса протянула мужу смартфон, на экране которого высветилось сообщение. Он дернулся, как от удара током, и поспешно схватил телефон.
— Спасибо, — пробормотал он, отворачиваясь и нервно проводя пальцем по экрану.
Алиса замерла. Что-то неуловимое в его реакции заставило её сердце сжаться. За три года совместной жизни она никогда не видела, чтобы Юра так реагировал на обычное сообщение. Он всегда был открытым, часто сам показывал ей забавные переписки с друзьями или мемы от коллег.
Показалось, — одернула она себя. — Нельзя накручивать себя по пустякам.
— Я сегодня задержусь, — как бы между прочим сказал Юра, не поднимая глаз от телефона. — Максим просит помочь с проектом.
— Хорошо, — ответила Алиса, стараясь, чтобы голос звучал как обычно. — Я приготовлю ужин попозже.
Юра кивнул, все еще глядя в экран. Его пальцы быстро набирали ответ.
Это был первый звоночек. Тот момент, когда интуиция кричит, а разум отказывается верить.
Алиса помнила, как познакомилась с Юрой. Три года назад она готовила маркетинговую стратегию для инженерной компании, где он работал. На первой же встрече они не могли оторвать друг от друга глаз. Он был не похож на типичного технаря — живой, с искрящимся юмором и какой-то подкупающей искренностью во взгляде. Через неделю они уже ужинали вместе, через месяц она познакомила его с родителями, а через полгода они съехались.
Все было идеально. До появления Оксаны.
Оксана пришла в их маркетинговое агентство новым фотографом. Высокая, эффектная, с копной рыжих волос и громким смехом. Она быстро влилась в коллектив, очаровала начальство и, казалось, искренне подружилась с Алисой.
— Ты такая счастливица, — говорила Оксана, разглядывая фотографии Юры на телефоне Алисы. — Такой мужчина! И умный, и красивый, и верный.
На слове "верный" она как-то странно усмехнулась, но Алиса тогда не придала этому значения.
Оксана часто заходила к ним в гости. Готовила потрясающие десерты, травила байки из жизни фотографа, показывала свои работы. Юра поначалу держался настороженно, но постепенно оттаял. Они могли часами обсуждать новые технологии или спорить о современном искусстве.
— Какая же ты у меня умница, — радовалась Алиса, — со всеми находишь общий язык.
Оксана только загадочно улыбалась.
А потом начались странности. Юра стал часто задерживаться на работе. Все чаще отходил поговорить по телефону. Появились какие-то "срочные встречи" по выходным.
— Ты такая доверчивая, — вздыхала Оксана, когда они обедали вместе в кафе. — Я бы на твоем месте насторожилась.
— Что ты имеешь в виду? — напряглась Алиса.
— Ой, ничего-ничего, — Оксана подняла руки в примирительном жесте. — Просто... Береги своё счастье.
В тот вечер Алиса впервые проверила телефон Юры, пока он был в душе. Ничего подозрительного она не нашла, и ей стало стыдно за свою ревность.
Но интуиция продолжала нашептывать тревожные мысли.
Развязка наступила внезапно. В пятницу вечером Алиса решила сделать Юре сюрприз — заехать к нему на работу с его любимым тортом. Она поднялась на его этаж, но в опен-спейсе было пусто. Только из переговорной в конце коридора доносились приглушенные голоса.
Алиса подошла ближе и замерла. Сквозь неплотно прикрытую дверь она увидела Юру и Оксану. Они стояли очень близко друг к другу. Слишком близко.
— Ты же понимаешь, что это неправильно, — голос Юры звучал напряженно.
— А что правильно? — Оксана положила руку ему на плечо. — Жить по чужим правилам? Бояться своих желаний?
— Я люблю Алису.
— Конечно, любишь, — Оксана придвинулась еще ближе. — Но разве нельзя любить двоих?
А потом она его поцеловала. И он ответил.
Коробка с тортом выпала из рук Алисы. Грохот заставил их отпрянуть друг от друга.
— Алиса! — Юра рванулся к двери. — Это не то, что ты думаешь!
Но она уже бежала к выходу, глотая слезы.
Предательство оглушает. Оно похоже на взрыв, который на мгновение лишает всех чувств, а потом обрушивается лавиной боли.
Следующие дни слились для Алисы в один бесконечный кошмар. Она не отвечала на звонки, не читала сообщения, не выходила из дома. Родители пытались достучаться до нее, но она просила оставить ее в покое.
Юра приходил каждый день. Стоял под окнами, звонил в дверь, умолял поговорить. На третий день она не выдержала и открыла.
— Дай мне объяснить, — начал он с порога.
— Что тут объяснять? — устало спросила Алиса. — Я все видела своими глазами.
— Это была ошибка. Оксана... она... — он запнулся. — Я не хотел, чтобы так вышло.
— Но вышло именно так, — Алиса посмотрела ему в глаза. — Собери свои вещи и уходи.
Он пытался что-то еще говорить, но она уже не слушала. Механически складывала его рубашки в сумку, собирала документы, выгребала из ящиков его мелочи. Каждая вещь отзывалась болью, каждая мелочь напоминала о счастливых моментах их общей жизни.
Когда за ним закрылась дверь, Алиса села на пол и разрыдалась.
На работе она взяла отпуск за свой счет. Не могла видеть Оксану, не могла притворяться, что все в порядке. Коллеги писали сообщения поддержки, но она не отвечала.
А через неделю позвонил Максим, коллега Юры.
— Алиса, нам нужно встретиться, — сказал он без предисловий. — Есть кое-что важное.
Она согласилась скорее от усталости, чем из интереса.
В кафе Максим долго мял салфетку, не решаясь начать разговор.
— Понимаешь, — наконец выдавил он, — я случайно узнал кое-что об Оксане. Она... это не первый раз.
— Что не первый раз?
— Когда она разрушает отношения. Я общался с ребятами из ее прежней работы. Там была похожая история. Она втиралась в доверие к парам, а потом... — он замолчал.
— Зачем? — только и смогла спросить Алиса.
— Не знаю. Может, игра такая. Может, комплексы какие-то, — Максим пожал плечами. — Но она делала это целенаправленно. С Юрой... она его месяцами обрабатывала. Намеками, случайными прикосновениями, разговорами по душам. А потом начала намекать, что ты ему изменяешь.
— Что?!
— Да. Показывала какие-то фотографии, где ты якобы с другим. Говорила, что ты жалуешься ей на него. Юра, конечно, болван, что повелся. Но он правда любит тебя. Просто запутался.
Алиса молчала, переваривая информацию. Что-то встало на свои места — странные намеки Оксаны, ее чрезмерный интерес к их отношениям, постепенное охлаждение Юры.
— Я не знаю, что теперь с этим делать, — призналась она.
— Просто знай правду, — Максим допил кофе. — А решать тебе.
Вечером она открыла ноутбук и начала искать информацию об Оксане. Социальные сети, упоминания в интернете, фотографии с мероприятий. Постепенно складывалась картина — яркая, успешная женщина, которая почему-то нигде не задерживалась надолго. И везде за ней тянулся шлейф разрушенных отношений.
На следующий день Алиса пошла на работу. Оксана встретила ее с деланным сочувствием.
— Как ты, дорогая? — спросила она, пытаясь обнять. — Я так переживала...
— Не трогай меня, — тихо, но твердо сказала Алиса. — Я все знаю.
— О чем ты? — Оксана изобразила удивление, но в глазах мелькнул страх.
— О твоем хобби. Разрушать чужие отношения. Играть с людьми. Манипулировать.
— Это Юра тебе наговорил? — фыркнула Оксана. — Пытается выкрутиться?
— Нет. Я сама узнала. И у меня есть доказательства. Скриншоты переписок, фотографии, свидетельства людей с твоей прошлой работы.
Оксана побледнела.
— И что ты собираешься делать? — спросила она, уже без притворства.
— Ничего. Просто уходи. Увольняйся и исчезни из нашей жизни. Или я разошлю всю информацию о тебе — начальству, коллегам, в профессиональные сообщества фотографов. Посмотрим, как ты будешь строить карьеру с такой репутацией.
— Ты не посмеешь...
— Посмею, — Алиса посмотрела ей в глаза. — Потому что таких, как ты, нужно останавливать.
Через неделю Оксана уволилась "по собственному желанию". Еще через неделю Алиса узнала, что она уехала в другой город.
А потом позвонил Юра.
— Можно встретиться? — спросил он. — Просто поговорить.
Они встретились в парке, где когда-то гуляли в самом начале отношений. Юра осунулся, под глазами залегли тени.
— Я все испортил, да? — спросил он, глядя куда-то мимо нее.
— Да, — честно ответила Алиса.
— Знаешь, я много думал за это время. О нас, о том, что случилось. Я был таким идиотом...
— Был, — согласилась она.
— Я не прошу прощения. Наверное, такое не прощают. Просто... можно мы попробуем начать сначала? Не как раньше, а... просто узнать друг друга заново?
Алиса молчала, глядя на опадающие листья. Осень окрашивала город в золото и багрянец, напоминая о том, что все меняется, все проходит. И, может быть, некоторые вещи стоит отпустить, чтобы начать что-то новое.
— Я не знаю, — наконец сказала она. — Правда не знаю. Но давай попробуем... для начала просто быть друзьями?
Он кивнул, и в его глазах промелькнула надежда.
Иногда нужно потерять что-то, чтобы понять его истинную ценность. И иногда нужно простить — не ради того, кто причинил боль, а ради себя самого.
Они начали с малого — редких встреч за кофе, коротких разговоров, случайных прогулок. Алиса училась заново доверять. Юра учился быть честным во всем — даже в мелочах. Оба понимали, что прежних отношений уже не будет, но, возможно, они смогут построить что-то новое. Что-то более зрелое и осознанное.
Время шло. Листья на деревьях сменились снегом, потом весенними почками, потом снова золотом осени. Они не спешили. Иногда созванивались, иногда встречались в компании общих друзей. Постепенно острая боль предательства притуплялась, оставляя место для новых чувств.
Максим, наблюдая за их осторожным сближением, как-то сказал:
— Знаешь, Алиса, некоторые трещины, если их правильно склеить, делают вещь только крепче.
— Думаешь? — она задумчиво посмотрела на него.
— Уверен. Главное — не торопиться и использовать правильный клей.
Она улыбнулась этой метафоре. Действительно, спешка только все испортит. У них впереди еще много времени, чтобы понять, смогут ли они склеить разбитое или придется строить что-то совершенно новое.
Однажды вечером, ровно через год после того разговора в парке, они снова оказались там же. Падали листья, в воздухе пахло прелой листвой и приближающейся зимой.
— Помнишь, как все начиналось? — спросил Юра, глядя на темнеющее небо.
— Помню, — кивнула Алиса. — Все помню.
— Я много думал за этот год. О нас, о том, что случилось... О том, как легко разрушить то, что строил годами, и как сложно потом восстановить доверие.
Алиса молчала, слушая шорох листьев под ногами.
— Знаешь, — продолжил он, — я благодарен тебе. За то, что дала шанс... хотя бы на дружбу.
— А я благодарна за то, что ты не торопил события, — тихо ответила она. — За то, что дал время...
Они посмотрели друг на друга, и что-то промелькнуло между ними — то ли отблеск прежних чувств, то ли проблеск чего-то нового.