Знаете, жизнь как зебра. Полоски черные, белые, а иногда и непонятно, какие вообще. Так и у меня было. Жил себе, ничего особенного. Обычный офис, обыденные дни. Никаких экстримов. А потом как-то раз всё пошло кувырком, как в каком-то странном фильме.
Вечером после работы решил, думаю, пойду новым маршрутом. Может, перемены — это к лучшему. Вдруг что-то новенькое увижу. Иду себе, а вокруг старые дома, почти туман, фонари какие-то тусклые, как в фильмах про криминал. Что-то не так с этой улицей, но мне почему-то захотелось пройти дальше.
А потом увидел лавку с вывеской: «Антикварные диковинки». Пройти мимо было невозможно. И зашёл. Стёкла грязные, внутри — пыль, запах старости. В углу — старик сидит, борода до пояса. Вижу его первый раз, а как-то сразу всё знакомое. Ничего удивительного, лавка старая, видимо, по соседям.
— Чем могу помочь? — спрашивает он меня, взгляд через очки такой, как будто мне что-то о чём-то должно быть известно.
— Просто смотрю, — отвечаю, вглядываясь во всякие безделушки. Думаю, может, чего-то интересного найду.
И тут взгляд мой падает на старинный компас, лежащий на полке. Он не просто красивый, а прямо манит. Всё в нём такое древнее, с узорами. Беру его в руки, чувствую, как будто какое-то тепло из него идёт.
— Это он, — говорит старик, — компас особенный. Он не только на север показывает, но и на тот путь, который тебе нужен.
Я тогда посмеялся. Ну, компас как компас, может, и правда старинный, но, честно, не думал, что с ним может быть что-то особенное. Но купил, решил — что-то красивое, стоит недорого, пусть будет.
Дома посмотрел на этот компас, покрутил в руках и забыл, наверное, на пару недель. А вот потом началось. Один день прихожу на работу, а коллеги меня будто не замечают. Стою, с ними говорю, а они вообще не реагируют. Вначале подумал, что шутят. Но потом понимаю — не шутят. Они реально меня не видят! Я стою, разговариваю, а они проходят, будто я пустое место. Пытаюсь сказать начальнику что-то, он вообще не замечает, даже мимо проходит, как будто я не существую.
Паника. Бегу в туалет, смотрю в зеркало — пусто. Нету меня. Что за чёрт? Я стал невидимым.
Первые несколько дней было, мягко говоря, жутко. Как тебе быть, когда тебя никто не видит? Ты ходишь по улице, как тень. В магазин заходишь — никто не заметит, в автобус садишься — место для тебя как для призрака. Даже в метро — бесплатно! Вроде бы приятно, но на самом деле пусто внутри. Потому что ты никому не нужен. Ты исчез, и все вокруг тоже исчезают для тебя. Одно дело, когда тебя никто не видит пару минут, другое — когда это твоя постоянная реальность.
Потом, правда, плюсы пошли. Ты как вездесущий. Хоть в кино, хоть на концерт — всех обгоняешь. Далеко не все захотят сесть рядом с невидимым, но ты можешь пройти куда угодно, никому не мешая. Да, мир будто твой, но всё равно одиноко.
Я уже начал думать, что так и буду жить, что с этим не справиться. Но тогда вспомнил про ту лавку, старика, компас. Вдруг это всё связано? Может, у него есть ответы? Решил вернуться.
Нашёл улицу, но лавки уже не было. Как будто никогда и не было её. Ну, думаю, всё, совсем мне не повезло. Долго метался по городу, искал хоть что-то похожее. И тут, на третий месяц, однажды просыпаюсь — и вижу себя в зеркале! Просто так. Иду в душ — и опять вижу себя. Всю эту невидимость как рукой сняло.
На работу вернулся. Коллеги спрашивают: «Ты куда пропал?» Я шучу, что в отпуске был. Никто не понял, конечно, а мне легче стало. Но больше я к тому компасу не прикасался. Просто выбросил его. Хотя, знаете, иногда я думаю: может, он реально показывал не просто север. Может, он указывал на то, что мне самому нужно понять.
С тех пор живу. Работу вернул, но теперь, если честно, о многом задумываюсь. О том, что люди нас порой не замечают. О том, что одиночество — это на самом деле самый страшный монстр. О том, что мне повезло, что я вновь стал видимым.