Спросите меня, зачем я полез в этот подвал. Скажите, мол, нормальный человек туда и носа не сунет, когда даже кошки этот дом стороной обходят. А я вам отвечу: любопытство – вещь разрушительная. И мне всегда было интересно, что там за туманом да за дверью.
Дом этот стоял у нас в районе с довоенных времён, серая пятиэтажка. Плитка на стенах облупилась, окна заклеены газетами, и только одна зелёная дверь на цокольном этаже выглядела так, будто её вчера покрасили. Ни таблички, ни звонка, только маленькая прорезь в центре. Люди про этот дом разное рассказывали. Одни утверждали, что это старое бомбоубежище. Другие шептались про лабораторию.
Я туда случайно попал. Вернее, не совсем случайно, а из-за спора. Мы с Серёгой в тот день по пиву сидели. Ну, как сидели – стояли на парковке у супермаркета. Серёга заявляет:
— Слышь, Макс, а слабо тебе в этот подвал заглянуть?
А у меня, знаете, принцип: не говори «слабо», пока не попробуешь. Ну и пошёл.
Подошёл я к двери, стал её трогать – холодная, будто морозильник. Ни замка, ни ручки, а как открыть – фиг его знает. Но с постоять и сдаться? Нет уж. Тут я слышу голос из-за спины:
— А тебе зачем?
Оборачиваюсь – старик стоит, лицо помятое, глаз один подслеповатый. Кепка так на бок, будто он её в драке подобрал.
— Да так, посмотреть хотел.
Старик засмеялся:
— Посмотреть? Ха! Здесь не смотрят, тут забирают.
И с этими словами достаёт из кармана старую ключ-карту. Вот честное слово, не думал я, что в таком доме, где лифт, наверное, с войны не работает, ключ-карта может быть. Он вставил её в прорезь, и дверь щёлкнула.
— Ну, заходи, герой, — сказал он и пропал.
Дальше я уже сам виноват. Ноги, будто сами собой, переступили порог. А внутри – коридор. Длинный, узкий, лампы на потолке светят зелёным светом. Пол бетонный, стены сырые. И тишина такая, что слышно, как кровь по ушам шуршит.
Я пошёл вперёд. Иду минут пять – коридор всё не кончается. Тут двери начинаются, одна за другой. Все серые, с табличками. «Архив», «Лаборатория-3», «Изоляция». Я уже хотел было назад повернуть, как услышал звук – щелчок, будто замок открыли.
Одна из дверей приоткрыта, и свет из неё бьёт. Я туда заглядываю, а там – комната, пустая, только стол стоит и ноутбук на нём. И экран светится. Я подошёл ближе. На экране строка текста:
«Ты сам выбрал этот путь. Хочешь знать правду – нажми Enter»
Ну вот что бы вы сделали? Я, конечно, нажал. И тут комната начала меняться. Стены исчезли, пол превратился в стекло, и под ногами открылось что-то вроде карты города. Только на ней не улицы, а сети, как у паука, переплетаются. А в центре – точка, ярко-красная.
В этот момент я услышал шаги за спиной. Оборачиваюсь – тот самый старик, только теперь он не старик, а мужик лет тридцати, в костюме, при галстуке.
— Ну как тебе? — спрашивает он.
— Что это? — у меня голос охрип, будто я месяц молчал.
— Это твой выбор. Всё, что ты делал, ведёт сюда. Красная точка – это ты. А теперь вопрос: ты готов узнать, что дальше?
Я молчал. И не потому, что не знал ответа, а потому, что понимал: какой бы выбор я ни сделал, всё изменится. Вдруг эта карта – моя жизнь? Или чья-то судьба?
— А если я не готов?
Мужик улыбнулся:
— Тогда просто уйдёшь. Но запомни, второй раз двери для тебя не откроются.
Он замер, а я стоял как дурак. Наконец я выдохнул:
— Ладно. Показывай.
Он подошёл к компьютеру, нажал пару клавиш. Карта начала двигаться, линии смещались, точки мигали. И вдруг – взрыв, всё исчезло. Я открыл глаза и понял, что стою снова перед той зелёной дверью. А за спиной – Серёга:
— Ну что, нашёл там что?
Я только покачал головой.
— Нет, ничего.
И знаете, самое странное? Каждый раз, проходя мимо этой двери, я ловлю себя на мысли: а что, если бы я выбрал иначе?