Спасением от настойчивых увещеваний матери стало приглашение от Елены, соседки по комнате в пансионате и близкой подруги, погостить у нее. Анна Ройзман, конечно, категорически была против данного визита, но Анжелика настояла на своем. В шумном городе ей, к удивлению, легче дышалось. Долгожданная свобода от материнских упреков словно вдохнула в девушку новую жизнь. Родители Елены мало интересовались жизнью дочери, вращались в высших кругах черниговского света, и девушки большую часть времени были предоставлены сами себе. Они много гуляли, навещали друзей Елены, которые в основном были молодыми, образованными людьми, придерживающимися демократических взглядов. Здесь много велось разговоров о правах человека, о несправедливости старых порядков, о том, что давно пора уже что-то менять.
-Видели ли вы, в каких условиях живут рабочие заводов? - вопрошал с пафосом черноволосый юноша, на одной из таких встреч.
Высокий, худощавый, с длинным носом и взлохмаченными волосами, он стоял в центре большой гостиной и вещал, отчаянно жестикулируя руками. Не дожидаясь ответа он продолжал:
-Люди, которые заняты самым тяжелым трудом, не могут себе позволить даже элементарных вещей, удобств, к которым привычны вы, за всю жизнь не пошевелившие и пальцем, не сделавшие ничего полезного! Кто-то имеет все лишь потому, что ему посчастливилось родиться в богатой и знатной семье!
-Но ведь и вы, Мишель, не из бедняков! - полушутливо ответил ему долговязый юноша, сидящий на софе вытянув вперед длинные ноги в щегольских, лакированных ботинках.
-Прощу не называть меня на европейский манер! - тут же взвился оратор, - Меня зовут Михаил! Что это за мода такая, все переиначивать! Мы с вами живем в России и я ношу русское имя! А то, что моя семья владеет некоторым капиталом, я никогда не считал преимуществом перед другими и даже, в некоторой степени, стыжусь этого!
Слова Михаила настолько перекликались с мыслями самой Анжелики, что она испытала невольное восхищение юношей. Он не боялся высказывать в слух мысли, которые, с высокой долей вероятности, разделяли далеко не все. Более того, Анжелика слышала, что за подобные убеждения могли быть серьезные неприятности.
-Кто это? - спросила она шепотом у сидящей рядом Елены.
-Михаил Балабанов... - ответила подруга, но большего узнать Анжелике не удалось, так как диалог между сидящим на софе юношей и Михаилом продолжился.
-А где же вы, Михаил, видели жизнь трудящихся? - спросил юноша с издевкой в голосе.
-Я, как будущий инженер, проходил практику на одном из промышленных заводов Киева. И вот что я вам скажу: рабочие живут хуже скота! За те мизерные деньги, что они получают, они вынуждены ютиться в крошечных каморках по несколько человек, питаться самыми дешевыми продуктами, ходить в драной одежде и при этом работать по десять, а то и по двенадцать часов в сутки!
-Но ведь кто-то должен выполнять и тяжелую работу! - оппонент Михаила не желал признавать его правоту, но было видно, что ему не хватает доводов.
-Да, несомненно! Но почему они должны при этом жить, как нищие!
-Если им станут платить больше, они станут меньше трудиться!
-Тогда и вас надо лишить всех денег, может тогда вы сможете начать шевелить мозгами! - не сдержался Михаил.
Чувствуя, что атмосфера накаляется, девушка, в чьем доме происходило действие, встала и громко объявила, меняя тему:
-А вот Анжелика, моя гостья, собирается поступать в один из университетов Европы! Может вы можете посоветовать ей конкретное учреждение, Михаил?
Анжелика, внезапно превратившаяся из зрителя в главного героя действия, густо покраснела.
-Ну это смотря чем она собирается впоследствии заниматься! - ответил Михаил, поворачиваясь к ней.
-О, тогда я думаю вам стоит поговорить об этом более подробно! - сказала хозяйка дома, умело направляя Михаила к Анжелике.
Разговор в гостиной пошел о том, кто и где учится или собирается учиться, о планах на будущее, но Анжелика уже не вникала в его суть. Перед ней стоял Михаил и, блюдя законы вежливости, спрашивал:
-Так чему вы хотели бы обучаться?
-В будущем я хотела бы преподавать..
-А что именно?
-Иностранные языки, литературу...
-Преподавать молодым особам, имеющим много денег? - вопрос прозвучал резко, но Анжелика не обратила на это внимание.
-Дело не в деньгах! Я хочу быть полезной!
-Согласились бы преподавать в школе для рабочих или их детей?
-Да...
-Но для этого не обязательно терять время на обучение в Европе! Думаю уже полученных вами знаний вполне достаточно, чтобы научить этих людей и их детей читать и писать! Как вас зовут?
-Анжелика!
Михаил поморщился.
-Да, у вас даже имя какое-то европейское! Наверное на обучении в Европе настаивают ваши родные?
-Как раз наоборот! - засмеялась Анжелика, - Моя матушка категорически против!
-Ну так и оставайтесь здесь! Знаете, у меня есть мечта! Как только я закончу университет и приступлю к службе на заводе, я попробую открыть при нем школу! Вы могли бы стать первой учительницей в ней, а может и директрисой!
Это звучало так заманчиво, что девушка зачарованно слушала Михаила и ее воображение уже рисовало картины, как она терпеливо объясняет неграмотным людям, кажущиеся ей элементарными вещи, как они внимают ей и духовно растут. Внезапно появившийся перед внутренним взором образ матери развеял наваждение.
-Если я останусь в России, то меня выдадут замуж...
-А вы не хотите?
-Нет!
-Это дело поправимое! Вам надо найти себе мужа, который бы разделял ваше мнение!
Они говорили еще долго. Оказалось, что между возникло полное взаимопонимание и далекий университет уже не казался Анжелике такой вожделенной мечтой, как прежде.
Всю последующую ночь она не могла уснуть. Слова, желания, убеждения Михаила, все было для нее знакомым, словно она знала его уже много лет. Она не решалась признаться себе, но и чисто внешне, Михаил ей очень приглянулся. Ведомая его идеей о школе она готова была остаться, но понимала, мать использует ситуацию и все таки настоит на браке с каким-нибудь знатным человеком, а тот вряд ли потерпит, чтобы его жена учила грамоте простолюдинов.
Михаил явился в дом Елены на другой день. Видимо заинтересованность Анжелики его словами пришлась ему по душе, и он хотел поговорить еще, ведь ему это редко удавалось. Как правило, все попытки донести свою позицию до окружающих, перерастали в спор, как это случилось вчера, а он откровенно устал от необходимости всем и каждому доказывать свою правоту.
Анжелика очень удивилась, когда Елена, со странной, лукавой улыбкой на лице сказала ей:
-К тебе гость!
-Какой гость?
-Спустись вниз и узнаешь!
Михаил стоял у рояля в гостиной. Анжелика понимала, что ей нравится смотреть на его лицо, он показался ей красавцем сегодня, хотя внешность его далеко не соответствовала канонам красоты.
-Простите, что потревожил вас, но наш вчерашний разговор настолько впечатлил меня, что я осмелился явиться!
-Я очень рада! Мне тоже хватило пищи для размышлений после нашей беседы! - вежливо ответила Анжелика, хоть и была немного разочарована, что он не сделал ей вначале комплимент по поводу внешнего вида, как было принято.
Впервые в жизни она пожалела, что природа не наделила ее красотой. Раньше она не придавала этому значения, убеждала себя, что ее предназначение в другом, но сейчас ей стало обидно.
-Я не стану ходить вокруг да около, скажу прямо! Если вы согласны работать в моей будущей школе, то я решу вашу проблему с замужеством! Вы можете выйти замуж за меня и все будут довольны!
Анжелика ахнула. Такого она не ожидала, хоть он и сам предложил ей вариант с фиктивным браком. Она согласилась бы выйти замуж за старика, на инвалида, за любого, кто будет считаться ее мужем формально. Но выйти за Михаила, к которому, как она уже понимала, ее тянет не просто как к единомышленнику, а как к мужчине?! Как она сможет делать вид, что они просто партнеры, радеющие за одно дело?
-Простите, Михаил, но мне кажется, что это плохая затея! - тихо ответила она.
-Почему? Я не потребую от вас выполнения супружеских обязанностей, вы будете полностью свободны!
"Вот именно по этому!" - кричало ее сердце, но как объяснить это ему?
-Думаю, что моя мать не согласится! - сказала она первое, что пришло на ум.
-Предоставьте это мне! - уверенно заявил Михаил, - Если вы не против, то я попрошу вашей руки!
"Будь что будет!" - решилась вдруг Анжелика и сразу стало легче. "Пусть он не станет моим мужем по настоящему, но он будет рядом и мы будем делать общее дело!"
Удивительно, но мать согласилась на брак сразу. Анжелика пыталась узнать подробности сватовства у нее или у Михаила, но они лишь отмахивались, советуя не забивать себе голову. Мать, когда Анжелика спрашивала ее, смотрела изумленно: "Не понимаю, чего ты хочешь! Ты ведь сама захотела за него замуж, так теперь не докучай мне - я исполнила твое очередное желание!"
Как и следовало ожидать, Анна Ройзман вознамерилась закатить грандиозную свадьбу для своей младшей дочери, но и жених, и невеста, категорически отказались, чем вызвали у нее новый приступ ярости. Вскоре нанесли визит и родители Михаила. Отца звали Соломон Самуилович и Анжелика поняла, что еврейские корни ее будущего мужа, а также внушительное состояние родителей, сыграли ключевую роль для Анны. Родители Михаила были людьми спокойными, не особо придававшими значения вопросам вероисповедания будущей невестки. Все они считались христианами и венчание должно было состояться по православным канонам.
Несколько месяцев до свадьбы прошли для Анжелики словно в тумане. Она была счастлива и несчастна одновременно, надеялась на счастливое будущее и тут же напоминала себе, что для Михаила этот брак ничего не значит.
Приезжал Николя, познакомиться с будущим зятем. Анжелике показалось, что брат был несколько разочарован тем, что она решила не уезжать, но вдаваться в подробности перемены в жизни сестры не стал, наверное решил, что дело в любви. Впрочем так думали все. Никто не мог заподозрить, что двое молодых людей решили пожениться не оттого, что от любви потеряли голову, а потому, что так им удобнее осуществить задуманное.
После венчания Михаил повез Анжелику, в меблированную квартиру, которую снял не так давно. Оба они понимали, что живя с родителями Михаила, рискуют быстро быть разоблаченными, а ни он, ни она этого не желали. Михаил потому что не желал лишних объяснений с родными, а Анжелика от стыда, ведь всем будет ясно, что она не любима им.
Михаил редко бывал дома. Он постоянно отлучался по каким-то своим делам. Вечерами, за ужином, которой готовила нанятая матерью повариха, рассказывал о происходящем в мире и своем отношении к этому, спрашивал мнение Анжелики. Иногда они вновь предавались мечтам о школе, как смогут изменить судьбы многих людей. Их планы обрастали деталями и будущее виделось уже настолько четко, словно уже все реализовано и на утро им предстоит приступить к осуществлению задуманного. Потом Михаил желал ей спокойной ночи и шел в свою комнату. Ни разу, ни единого намека на возможную близость, не проявил он, заставляя Анжелику безмолвно страдать. Она старалась отвлечь себя чтением научной литературы, газет и журналов. Она писала программы занятий в будущей школе и краснела, как маленькая девочка, когда Михаил, просмотрев записи, хвалил ее.
Настала осень. Михаилу пора было возвращаться к учебе в университете в Киеве. Он категорически отказался взять ее с собой.
-Мне осталось проучиться всего год! Я буду часто приезжать, а ты можешь заниматься чем пожелаешь!
Он уехал и потянулись тоскливые дни, похожие один на другой. Не хотелось никого видеть, ничего делать. Все вдруг потеряло смысл. "Почему я не призналась ему в своих истинных чувствах?" - ругала она себя, -"Как только он приедет, я признаюсь ему!" И тут же говорила себе: "Нет! Я не смогу сделать этого!" Ей оставалось только ждать и надеяться, что судьба сама расставит все по своим местам...
Дорогие подписчики! Если вам нравится канал, расскажите о нем друзьям и знакомым! Это поможет каналу развиваться и держаться на плаву!
Поддержать автора можно донатом на карты:
Юмани карта: 2204120116170354 (без комиссии через мобильное приложение)
Тбанк: 2200700112814008