Начало: Дюймовочка
Продолжение:
Клавдия мгновенно онемела! Тихонько шипя, выпустила воздух из легких, рискуя потерять сознание. Что?! Сам приперся без приглашения и отца этой своей вертихвостки притащил? Наглость несусветная!
Зять боится тещу.
Игорь стоял у двери квартиры, где жила Валентина с детьми и матерью. Боже, как стыдно и страшно! «Явился, родственничек, через столько лет? Нагулялся? Мозги проветрил? А теперь что? Полюбить тебя с разбегу?» В голове крутились мысли не свои, а Клавдии. Нападал на себя, будто тещиными глазами смотрел на жалкого зятя у двери. Валя сумела простить, сохранила любовь к мужу, чем только он это заслужил? Ведь обидел сильно, свято веря, что дочки не его. Тогда Игорь даже объяснять ничего не стал, просто собрал свои вещи и ушел. Гордый муж! Но когда увидел родные глаза на балконе школы, рухнуло все внутри. Она совсем не изменилась, только еще больше расцвела ее женская красота. Игорю так и хотелось рукой разгладить предательские морщинки в уголках глаз. Стыдно было за то, что сына не узнал. Все мысли в ту минуту были о дочери, ведь ей, с ее больным сердечком, такие потрясения ни к чему. На Ваську особо и не глядел. Вытащил какого-то мальчишку на балкон, и ладно. Хорошим оказался малый: Настеньке слезы вытирал и называл так красиво — Дюймовочкой! Они стояли у школьного двора, не в силах разойтись в разные стороны. Валентина не могла унять дрожь в руках, сунула их в карманы пальто. Ей хотелось прошептать — «не уходи!» Боялась отвести глаза, вдруг Игорь исчезнет? Еще вчера она была уверена, что все давно переболело, нет, не забылось, скорее — притупилось, спряталось глубоко внутри, но сейчас… Даже не подходя близко к Игорю, Валя почувствовала его запах. Он словно сплыл откуда-то из ее памяти.
— Мама, а давайте сходим в кафе! Я Насте наши любимые пончики покажу! — Васька говорил с матерью, а сам не сводил глаз с отца Дюймовочки.
В чем дело? Почему они так смотрят друг на друга? Влюбились, что ли? Было бы прикольно! Он совсем не был против заполучить себе такого сильного отца. Вспомнил, как одним рывком вытащил тот его на балкон, словно пушинку. А ведь в Ваське, между прочим, целых тридцать кило!
— Ты или я? — Игорь вопросительно посмотрел на Валю.
— Я сама! Пойдемте в кафе.
Папка?
— Сынок, — Валентина осторожно подбирала слова. — Я с твоим папой… Мы…
— Знаю, поругались! Он нас бросил.
— Мы просто ошиблись.
Васька заерзал на стуле. Вот же, черт! Сейчас его папаша, подлец и негодяй, по мнению бабушки Клавы, все испортит! Отец Насти встанет и уйдет. Навсегда! А ведь мог бы в мамку влюбиться, как было бы здорово! И пусть бы тогда Настя стала сестрой. Ему, Ваське, какое дело? Не он же будет с ней дружить, бантики-косички заплетать. Лена с Иришкой обрадуются новой сестренке.
— Не надо, мама, нам же и без него хорошо, правда?
Валентина и Игорь не сводили друг с друга глаз. Тень скользнула по лицам обоих. Как объяснить сыну?
— Понимаешь, Василий, очень важно признавать свои ошибки. Я был глуп, да, взрослые тоже иногда совершают необдуманные поступки. Я обидел твою маму, не верил ей. Так нельзя…
— О чем это вы? — Васька вертел головой, ничего не понимая.
— Папа, это твоя настоящая любовь? Та самая, о которой ты рассказывал? — спросила Настенька, глядя на Валентину широко распахнутыми глазами.
— Да, моя хорошая!
— Ура! Значит, ты мой брат!
Не успел Васька ничего понять, как худенькие ручки Насти обхватили его за шею. Щеку обжег первый в жизни девчачий поцелуй!
— Ничего себе! Ты мой папка? А как же тогда… — ему очень не хотелось в эту минуту вспоминать все те слова, которыми бабушка называла отца, бросившего его с сестрами.
— Я все объясню! — Игорь боялся реакции сына.
А опасаться было чего. Внутри боролись два чувства, одно сильнее другого. Обида за прожитые без него годы. Когда некому было научить кататься на велосипеде, держать в руках удочку и решать сложные задачи. Он, Васька, точно бы не остался на второй год ни тогда, ни сейчас. Папка помог бы. А с другой стороны, не встретилась бы тогда Дюймовочка, и балкона с кедами не было бы. Совсем запутался! Так хорошо или нет иметь вернувшегося отца? У мамы на глазах слезы и этот радостный блеск у Насти. Лена с Иришкой наверняка тоже обрадуются. Вот только, баба Клава… Хоть бы с лестницы не спустила, когда увидит на пороге.
— Сынок, ты меня простишь? Я виноват, надо все исправить. Ты согласен?
И опять глаза мамы молили:
— Скажи — да!
— Ну, если мама так хочет…
— А ты? Разрешишь мне снова быть твоим папкой?
Да ну вас, взрослых! Как же трудно сдерживать себя и не броситься к отцу на шею! Он ведь не девчонка, чтобы визжать от радости.
— Ладно, пусть будет! — Васька посмотрел на маму. — Но если что…
— Никаких «если»! — Игорь вскочил, сгреб сына в охапку и закружился по залу.
Посетители кафе, улыбаясь, смотрели на них. А Ваське хотелось закрыть глаза и продлить это мгновение как можно дольше. Ведь руки отца — это нечто очень важное для каждого пацана. Может, и для девчонки тоже, Васька точно не знает.
Дочки.
Они сбегали по ступенькам, обе такие… родные! Игорь был удивлен, как сильно его дочки изменились! Куда делись их раскосые глаза, маленькие приплюснутые носики? Лица, раньше круглые, вытянулись. И тест делать не надо, его это девочки! Даже Васька похож меньше, ведь он пошел в маму. Лена и Иришка резко остановились, словно наткнулись на невидимую стену. Кто держит за руку их брата? Не может быть!
— Это наш папка!
Как реагировать? Чужой мужчина пугал и притягивал одновременно. Мама улыбалась, значит, все хорошо? А разве так бывает? Еще вчера плохо, а сегодня праздник, что ли?
— Я ваша сестра! Вы рады?
Худенькая девочка чуть младше их смотрела восторженно. Еще бы, кто не хочет иметь таких сестер красавиц? А им что делать? Радоваться или плакать? Игорь подошел ближе, его голос предательски дрожал:
— Девочки мои, я так скучал! Можно вас обнять?
Они не сопротивлялись. Просто не было сил. Стояли, как две мумии. Поверх папкиных рук шлепнулись две маленькие ладошки, потом теплые мамины руки, а чуть позже, словно раздумывая, участвовать в этом балагане или нет, — Васькины.
После школы они часто проводили время вместе: ходили в парк на аттракционы, ели мороженое, грелись в кафе с горячим шоколадом. Дети наслаждались новыми отношениями и строили планы на совместный летний отдых. А дома виноватыми глазами смотрели на бабушку. Хранить секрет от нее не было сил. Но и признаваться — значит навлечь на себя торнадо! Уж очень не любила зятя Клавдия. Не было для нее более подлого человека на земле, который разрушил жизнь Валентины и ее собственную. Ведь могла много лет назад не ставить на себе крест, полностью посвящая себя проблемам дочери. Сосед по даче давно намекал, что она ему нравится. Чем не вариант? Вдовец, дети взрослые, живут далеко, обеспечены. Можно было бы наконец-то пожить для себя. А тут нате вам, свалилась дочь на голову с тремя маленькими детьми, не до личной жизни. И все это из-за Игоря, будь он неладен!
Ты кто такой вообще?
Звонок в дверь, кого там принесло? Дети в школе, дочь на работе. Клавдия запахнула халат, отложила в сторону книгу. На самом интересном месте! И что за люди, ходят по гостям не вовремя.
На пороге стоял Игорь! Клавдия замерла от неожиданности. Вот же паршивец, как мягко подкатил! Беременностью дочки словно обухом по голове ударил, потом Настю, этого ангела невинного, подсунул. Подождал, когда внуки все уши про папку хорошего прожужжат, и явился теперь! Думает, что теща теперь добрая? Все простит и забудет? Столько лет коту под… Фигушки! Встала в позу, руки в боки, еще сама не знала, что сейчас выдаст. Набрала побольше воздуха.
— Добрый день! Я Вениамин Олегович, тесть Игоря.
Клавдия мгновенно онемела! Тихонько шипя, выпустила воздух из легких, рискуя потерять сознание. Что?! Сам приперся без приглашения и отца этой своей вертихвостки притащил? Наглость несусветная!
— Разрешите войти?
Игорь пропустил вперед себя симпатичного старичка: прямая спина, развернутые плечи, прямой, открытый взгляд — все выдавало в нем бывшего военного. Клавдии вдруг стало совсем не до Игоря. Боже мой, она в домашнем халате и в бигуди! И тут же себя одернула. Да кто они такие, чтобы перед ними выделываться!
— Не могу сказать, что рада встрече! — рявкнула, будто пощечину влепила.
— Понимаю, тем не менее, общаться нам все равно придется! — Наглый старик наступал, оттесняя хозяйку дома к кухне. — Чаю попьем? У меня торт есть, ваш любимый! Вы не удивляйтесь, что мы с Игорем общаемся, Настенька у нас общая, нельзя от родных отказываться.
— Это вы ему скажите! — Клавдия начинала приходить в себя. — Так он скоро и дочь вашу сюда притащит!
— Не притащит, ей нет места в нашей семье.
— И не было никогда!
— Согласен!
Клавдия зыркнула зло на Игоря, быстро смахнула с головы бигуди, тряхнула головой, локоны рассыпались по плечам.
— Ух, как у вас это получилось? Да вы красавица!
— Вы мне зубы не заговаривайте!
— И в мыслях не было! Вам какой кусочек? С розочкой или без?
Клавдия не понимала: что происходит? Вениамин Олегович оккупировал кухню! Он сам налил воду в чайник и включил огонь. Взял с полки кружки и пачку с чаем. Повертел головой — где сахар? Клавдия злорадно про себя воскликнула:
— Не найдешь! Утром внукам последний отдала.
Ни один мускул не дрогнул на лице бывшего генерала. Нет и не надо! Указал Игорю на стул — садись! Раскомандовался! Это вообще-то ее, Клавдии, место. Сам уселся рядом с зятем уверенно, будто он тут глава семьи. Скрипнул жалобно стул, ножка подвернулась! Ах, с какой бы радостью Клавдия увидела летящего вверх тормашками непрошенного гостя! Но реакция его была слишком быстрой, успел вскочить! Будто ничего не произошло, он, продолжая что-то говорить про замечательный торт, взял со стола нож с тупым концом, подкрутил шуруп на ножке и спокойно сел на место.
— Вам покрепче?
Клавдия почему-то молча подвинула свою кружку. Рядом сидел такой же молчаливый Игорь, который произнес на пороге ее квартиры лишь одно слово — «Здравствуйте!». Трус! Даже тут смелости не находит для оправдания своего ухода из семьи.
Ох, уж эти отставные генералы!
Клавдия — настоящий ураган? Все так думали до появления Вениамина Олеговича. Порой она была хмурая, как грозовое небо, и могла метать гром и молнии в неугодных ей людей. Но, несмотря на строгость и бескомпромиссность, Клавдия любила своих родных. И в то же время не позволяла им садиться себе на шею. Можно перечислять бесконечно черты ее характера, но лучше всего описать ее одним словом — «Титаник»! Тот самый, который разбился о какой-то там айсберг! Именно таким непреодолимым препятствием для нее стал Вениамин Олегович. Он наполнил жизнь всей семьи событиями, не давая никому расслабиться, понежиться в постели, или просто посмотреть скучающим взглядом на стекающие по стеклу дождинки.
— Отставить хандру! Вы отправляетесь в магазин, вот список.
Валентина и Игорь послушно взяли в руки сумки.
— Лена, займись столом, а ты, Ирина, достань черный ящик!
Это была их семейная игра. Тот, кто угадывал, что задумал дедушка, получал от него подарок, спрятанный в ящик.
— Василий, почисти обувь!
— А что сразу я?
— Так надо! Особенно вон те бабушкины туфельки, — шепнул он на ухо сообразительному внуку.
Расплылась улыбка на Васькином лице — готовится сюрприз бабуле!
— А я? — Настенька обиженно смотрела на дедушку.
— А ты принеси мне свою шкатулочку, ту самую.
Каждый Новый год дарил дедушка внучке украшение. Он хотел, чтобы к совершеннолетию у нее было что надеть.
— А что бабушке делать? — спросила Лена.
— Валерьянку выпить!
— С чего это вдруг? — Клавдия с опаской покосилась на… кто он ей? Не сват даже.
— Потом узнаешь!
Быстро накрыли стол, всем не терпелось узнать, что же задумал генерал в отставке?
— Итак, принимаю ставки! Кто отгадает, для чего я вас собрал, получит подарок из черного ящика!
— Мы пойдем в цирк?
— Поедем на каток?
— Я хочу в бассейн!
— Будем выбирать имя братику?
— Бабушка пойдет в театр? — хитрый Васька пытался провести параллель между туфлями и местом, куда в них можно будет сходить.
— Мимо! Кстати, давно хотел спросить. Куда вы планируете поехать в отпуск?
— Я думаю, в Гагры. До рождения малыша еще два месяца, как раз успеем. Ты согласна? — Игорь обнял Валентину.
— Думаю, да! Надо отдохнуть, потом будет некогда.
— Ура! — дети были в восторге.!
— Тогда что? Заказываем дом поближе к морю? — дедушка принес компьютер.
— Да, лучше отдельный дом, чем гостиницу. Для восьми человек так удобней.
— Для шести, — уточнил Вениамин Олегович.
— Почему? — не понял Игорь.
— Мы едем в другую сторону!
— Мы — это кто?
— Я и Клавушка!
У Клавдии покраснели щеки. Когда-то давно её так называл муж. Как он смеет? Что за панибратское обращение при детях и внуках?
— Сюрприз в том ящике! — Вениамин Олегович поставил его перед Клавдией. — Открывай!
Внутри оказались два листка бумаги.
— Что это?
— Путевки по Золотому кольцу! Ты это заслужила! Хватит заботиться о других. Имеешь право отдохнуть. А я буду рядом как верный охранник, на всякий случай. Чтобы тебя там у нас не украли.
— Да кому я нужна? — Клавдия не знала, как реагировать на эту новость. Ведь Валентине будет нелегко одной справиться с детворой.
— Поезжайте, мама! — неожиданно произнес Игорь.
Час от часу не легче! Кто это сказал? Игорь?! Впервые за все эти годы назвал ее мамой.
— Да, мамочка! — Валентина была согласна с мужем. — Давно пора!
— А туфли? — Васька всё не мог понять связь между ними и путевками.
— Мы их сегодня обязательно используем! И то платье красное, оно тебе так идет! — Вениамин Олегович протянул руку к Клавдии. — Особенно вот с этой брошкой. Настенька тебе ее одолжит.
— Мы что, прямо сейчас уезжаем? Я не могу, у меня тесто стоит на пирожки.
— Валюша сама пожарит, а мы пойдем в ресторан! Надо же путевки обмыть.
— Я почти угадал! — Васька шепнул на ушко Насте.
Он был рад, что в его классе появилась эта маленькая Дюймовочка, которая так круто изменила его жизнь.
Другие мои истории: