Переворот на крышу никак ему не навредил благодаря мощному внешнему каркасу из сваренных труб.
Следом за собой младший Пест тащил из салона какую-ту палку. Поднятая пыль скрывала от меня, что именно это было. Впрочем, это же играло на руку пареньку, закрывая от стрелка тяжёлого пулемета. Пользуясь этим, Рагат быстро закинул палку на плечо и высунулся из-за угла «Нивы».
– РПГ! – воскликнул я, поднимая голову.
Рагат не видел, но сзади к нему приближалась та самая багги с пневматическим гарпуном, которая смогла уйти после того, как изувечила «Урал». Водитель заглушил двигатель, а стрелок спокойно прицеливался в спину пареньку.
– Сука, Бабах, сними его!
Вишняков мгновенно понял, о чём идет речь, и буквально подлетел над землей, вскакивая на ноги. Подобный трюк я видел только у цирковых артистов по ящику. Издав ужасный крик, он ломанулся навстречу противнику. Я поднялся на одно колено, бестолково перехватив бесполезный автомат.
Стрелок гарпунной пушки на секунду замешкался, увидев несущегося на него странника с обрезом в руке. Дверца багги распахнулась, и оттуда высунулся взведенный арбалет. Вишняков, развив какую-то немыслимую скорость, с разбегу ударил по ней ногой. Хлопнуло железо, и послышался сдавленный крик. Арбалет выпал на песок.
Обезумевший Кибер вскинул руку и нажал на спуск. Последний патрон бахнул почти в упор, и стрелка качнуло назад. Не успело безвольное тело завалиться на спину, как Вишняков подхватил с земли арбалет и, заорав еще сильнее, засунул его в проём водительской двери.
Среди общей какофонии звуков отчетливо прозвучал щелчок и резкий свист спущенной тетивы. Мне показалось, что на самом деле это звук окончательно оборвавшейся надежды на то, что больше никого не придется убивать…
Рагат выстрелил.
Не успевшая осесть пыль закружилась в диком танце, подхваченная выстрелом по обе стороны от гранатомета. На сотую долю секунды в воздухе возникла темная точка, а в следующее мгновение БТР содрогнулся от попадания. С обратной стороны борта вспыхнуло пламя, и отлетела пара люков. Несмотря на полученное повреждение, броневик взревел двигателем и помчался вперед, испуская столб густого дыма.
Я отскочил в сторону, когда ревущая громадина пронеслась мимо, обдав жаром выхлопа и нагревшейся брони.
– Там же дар… – тихо прошептал я пересохшими губами в момент, когда острый нос боевой машины с хрустом смял будку «Урала». – Там же дар… За каким чёртом это всё нужно?
Разворотив грузовик, БТР наконец-то заглох. Столб поднимающегося дыма становился всё больше. В воздухе начинало пахнуть окалиной и жжёным волосом.
Младший Пест отбросил гранатомет и, сдернув с пояса топорик, со всех ног бросился к поврежденной машине.
Я медленно поднялся в полный рост, окинув взглядом картину окружающего побоища, в котором теперь даже не было смысла. Вишняков со злобой несколько раз пнул закрытую дверцу багги, после чего закинул в кабину разряженный арбалет. Очевидно, водитель уже мертв. Вечернее солнце заливало умиротворяющим светом полыхающий жигуль Коней и распростертые тела рядом с легковушками нападавших.
Скрипнул десантный люк броневика. Рагат стремительно подскочил к нему и недолго думая рубанул по шее двум контуженым и обгоревшим бойцам, медленно выбиравшимся из задымленного отделения. В воцарившейся тишине отчетливо послышался хруст, с которым лезвие рассекало плоть и шейные позвонки.
Лишить жизни второго раненого с первого удара не получилось, и Рагат, щурясь от клубов вырывающегося дыма, со знанием дела обошел трепыхающиеся тело, примеряясь для лучшего удара. Топорик резко опустился. Глухой стук подошв по броне стих. Грозный ствол КПВТ бесполезно смотрел в землю.
Всё было кончено.
– Карач! – выругался Рагат, подходя ко мне и вешая окровавленное оружие на пояс. – Броню они выкатили! Думали, всё можно. Не зря гранатомет пятнадцать лет хранил… Закарачил их прямиком в бочину!
– Там же дар, – я вытянул руку в сторону смятой будки. – Какой в этом смысл?
Голос звучал как-то чуждо и удаленно. Словно я сам слушал его в записи и со стороны.
В голове висел навязчивый гул. Ноги сами зашагали в сторону застывшей боевой легковушки преследователей.
– А… – начал Рагат, смахивая с лица выступивший пот. – Странник Тохан, дара там нет. Так что всё не зря…
– Чего? – выпалил подошедший Вишняков. – Чего? Как нет? Куда делся?
Бабах недоверчиво покосился на БТР, намереваясь разглядеть хоть что-то сквозь клубы дыма. Обрез тозки уже покоился в кобуре рядом с расстегнутым и абсолютно пустым патронташем.
– Отец вам не сказал, очевидно. Установку перенесли незадолго до того, как вы притащили монс… Девушку-странника в лагерь. – Рагат виновато пожал плечами, словно речь шла о мелкой шалости. – Он так делает иногда, когда слишком много людей знает, в каком именно грузовике расположен дар. Видите же, они за нами погнались.
«Теперь всё точно, как в “Безумном Максе”, – подумал я и горько ухмыльнулся. – Только там была цистерна с песком вместо топлива».
Я тупо посмотрел на парня, словно увидел в первый раз. Рагат радовался окончанию погони. Он был чертовски доволен собой. Как тогда на крыше автобуса после подрыва ловчего.
Губы расплылись в ухмылке, а в карих глазах плясали озорные огоньки, несмотря на обильные брызги свежей крови, стекающей по лицу, одежде, рукам и оголенному торсу.
«Еще бы, – саркастически заключил внутренний голос. – Не каждый день бронетехнику встретишь. Да еще и постреляешь по ней из РПГ. Действительно, лучший день в жизни!»
– Зачем тогда это всё было нужно, объясни мне? – я кивнул на полыхающий жигуль с ДШК. – Сколько машин и людей клан потерял…
– Не я эту кашу заварил, – с явным намеком сказал Рагат, для большей убедительности подняв ладони вверх, словно отгораживаясь от происходящего – Зато мы всех! Благодаря этому дар и остальные оказались в безопасности. Ничего не приходит и не уходит бесследно. За всё приходится платить.
Я криво ухмыльнулся. Что ж, паренек прав. Прежде чем задавать вопросы о смысле этого обманного маневра, надо сначала спросить у самого себя, а с чего всё началось. И ответ весьма очевиден. Началось всё со спасения Нат.
– Ты прав, это наша вина, – я признал очевидное и зашагал к машине.
Я только сейчас понял, что явно прихрамываю, а тело пробирает мелкая дрожь. Пыльная и мокрая рубашка липла к коже. Ткань больше не справлялась с отведением лишней влаги. Перекрутившаяся цепочка медальона грязной змейкой прилипла к шее. Руки тряслись и зудели, словно до сих пор сжимали стреляющий автомат.
– Тохан, ты куда? – голос Вована стал очень высоким и резким.
– Что? – я словно вынырнул из пустоты собственных мыслей.
– Ты куда собрался, говорю? – Вишняков остановился, выпучив глаза.
Выглядел он не очень. Весь в белой пыли и мелких ссадинах. Грязные руки деловито уперты в бока. На отвороте косухи примостились жирные мухи, начинающие слетаться на темные пятна под неподвижными телами.
– Вован, ты молодец, – зачем-то сказал я, похлопав его по плечу. – Ты всё делал правильно.
– Мы делали правильно. Мы, Тохан.
– Да, мы… – я согласился, открыв дверцу машины, водителя которой застрелил Вишняков.
– Так ты чего творишь, говорю?
– А знаешь, ты действительно прав, – я схватил безжизненное тело за ремни самодельной брони и с трудом выволок из машины. – Это всё игра. Это игра, не иначе.
Ботинки покойника с глухим стуком подпрыгнули на приступке и с шорохом плюхнулись на песок.
– Да что с тобой, Тохан? – Вован помог мне подхватить неподвижное тело и оттащить на несколько метров. – Ты на себя не похож…
– А мы теперь и не будем прежними, так что не страшно, – кивнул я, выпуская труп. – Всё, Вован, повзрослели быстрее, чем следовало…
Вишняков недоуменно развел руками, хотя по застывшему выражению глаз становилось ясно, что он прекрасно понимает, о чём речь.
– Маршрут на карте, – я вытянул руку в направлении дорожного полотна, медленно взбирающегося на рябящий подъём. – Туда же Разин путь нарисовала?
Бабах кивнул.
Сквозь плывущее марево горячего воздуха всплывали очертания городской застройки.
– Мне надо.
Я закинул автомат на пассажирское сидение и сел за руль.
Определить марку машины не представлялось возможным. Похоже, что полностью сборный монстр. Никаких элементов декора в салоне не осталось. Вместо коврика на ржавом полу под ногами валялась россыпь мелких гаек, болтов, автомобильных предохранителей и прочий хлам.
На противоположной дверце подсыхало темное кровавое пятно.
– В смысле надо? – Вован встал рядом. – Надо назад к Великому Коню возвращаться!
– Вот вы и возвращайтесь… – я подергал рычаг переключения передач и попробовал педали. – Там вторая машина осталась. Здесь всё равно больше нечего ловить, раз дара нет.
– Странник Тохан дело говорит, – кивнул Рагат.
– Да ты-то куда? – не унимался Вован.
Я махнул рукой по направлению дорожного полотна, впал в какой-то осознанный транс, чувствовал собственное дыхание. Чувствовал, как горячий, пропахший окалиной и дымом воздух заполнял легкие. Как раздувается грудная клетка. Как гудит опустевшая голова. Как поднимаются руки, поворачивая ключ зажигания и примеряясь к рулю.
При этом мне казалось, что я всего лишь наблюдаю за собой со стороны. Будто стоит захотеть, и я запросто смогу вышагнуть из тела, чтобы посмотреть, как оно разберется с рычагами и тронется с места.
– Я доеду до отметки и всё разузнаю, – услышал я собственный голос, звучащий как не родной. – А ты возвращайся и проследи, чтобы с Нат всё было хорошо. И кобылиц своих проверь...
Похоже, я даже улыбнулся.
Начало приключения оболтусов Гарика, Вовки и Антохи вы можете прочесть здесь:
https://author.today/work/334059
Разговорные стримы пока продолжают выходить здесь. Но замедление данной площадки даёт о себе знать. Обязательно заглядывайте каждую субботу с 19:00 до 21:00 по МСК, чтобы лично задать в чате все интересующие вопросы.
https://www.youtube.com/channel/UCw_fiwCS5uaGV56KP2FhBdw
Игровые стримы теперь переехали сюда: