— Ты совсем не такая, какой была раньше! — с горечью произнёс высокий брюнет с правильными чертами лица, нервно постукивая пальцами по столу.
За окном осенний ветер гнал пожелтевшие листья по пустынной улице, а в уютном кафе, пропитанном ароматом свежесваренного кофе и корицы, разворачивалась очередная драма из жизни двух людей, пытающихся сохранить отношения. Мягкий свет винтажных ламп создавал атмосферу интимности, но даже он не мог скрыть напряжение между собеседниками.
— А какой я должна быть, Михаил? — тихо спросила изящная шатенка с выразительными карими глазами, одетая в строгий деловой костюм. — Той наивной девочкой, которая боготворила каждое твоё слово?
— По крайней мере та Алёна была настоящей, — раздражённо бросил собеседник.
На соседнем столике молодая пара старательно делала вид, что не прислушивается к разговору, но их выдавали любопытные взгляды и замедленные движения при поедании десерта.
— Настоящей? — горько усмехнулась девушка. — Или просто удобной для тебя? Той, которая отменяла все свои планы по первому твоему звонку? Которая старалась угадать каждое твоё желание?
— Ну начинается! — закатил глаза мужчина. — Опять ты включаешь свою новую версию — бизнес-леди с претензией на независимость.
В этот момент к их столику подошла официантка — миловидная блондинка лет двадцати:
— Может быть, желаете что-нибудь ещё?
— Да, — неожиданно твёрдо ответила девушка. — Счёт, пожалуйста. Раздельный.
— Вот! — торжествующе воскликнул Михаил. — Раньше ты никогда не платила за себя сама. Это было так мило.
— Потому что раньше я работала в библиотеке и получала копейки, — парировала собеседница. — А теперь у меня своя психологическая практика.
— И что с того? Я всегда хорошо зарабатывал и мог себе позволить...
— Позволить что? — перебила девушка. — Покупать мою любовь? Создавать финансовую зависимость?
— Да при чём тут зависимость?! — повысил голос мужчина. — Я просто хотел заботиться о тебе!
Пара за соседним столиком уже откровенно наблюдала за развернувшейся сценой. Молодой человек что-то прошептал своей спутнице на ухо, та хихикнула.
— Забота выглядит иначе, — покачала головой девушка. — Забота — это уважение к личности другого человека, а не попытка сделать из него удобную куклу.
На улице начался дождь, капли барабанили по стеклу, создавая причудливый аккомпанемент их разговору. Официантка принесла счета, бросив сочувственный взгляд на Алёну.
— Знаешь что? — внезапно спокойно произнёс Михаил. — Давай начистоту. Когда мы познакомились, ты была такой... такой податливой, мягкой. Я чувствовал себя героем, способным решить любую твою проблему.
— А теперь я решаю их сама, — грустно улыбнулась собеседница. — И это тебя пугает?
В кафе зашла новая компания — трое промокших студентов, громко обсуждающих предстоящую сессию. Их весёлые голоса странно контрастировали с напряжённой атмосферой за угловым столиком.
— Не пугает, — поморщился мужчина. — Просто... это всё не ты! Эти твои костюмы, самостоятельные решения, новые знакомства...
— А что тогда я? — спросила девушка, подавшись вперёд. — Та девочка, которая меняла свои интересы под твои? Которая бросила рисование, потому что ты считал это несерьёзным? Которая стала болеть за "Спартак", хотя терпеть не могла футбол?
— По крайней мере мы проводили больше времени вместе! — огрызнулся собеседник.
— Ценой потери себя, — тихо ответила Алёна. — Знаешь, я недавно начала вести группу психологической поддержки для женщин. И знаешь, что я там часто слышу? Истории о том, как они годами притворялись кем-то другим ради любви.
— О, началось! — театрально всплеснул руками Михаил. — Сейчас ты начнёшь цитировать своих психологов про токсичные отношения и созависимость!
Парочка за соседним столиком уже расплатилась, но не спешила уходить, явно заинтригованная разворачивающейся драмой. Девушка что-то строчила в телефоне, периодически бросая взгляды на спорящих.
— А ведь действительно начну, — неожиданно рассмеялась психолог. — Потому что это правда. Мы все совершаем эти ошибки: пытаемся купить любовь подарками или угождением, становимся удобными и покладистыми, теряем себя...
— И что теперь? — с сарказмом спросил мужчина. — Будешь меня консультировать? Может, скидку сделаешь как старому знакомому?
За окном прогремел гром, и одна из студенток за дальним столиком вздрогнула, пролив кофе. Официантка поспешила к ним с салфетками, бросив быстрый взгляд на неспокойную пару.
— Нет, — спокойно ответила девушка. — Я просто хочу, чтобы ты понял: людей нельзя удержать ни деньгами, ни манипуляциями, ни созданием зависимости. Это иллюзия отношений, мираж.
— Какие громкие слова! — фыркнул Михаил. — А может, ты просто встретила кого-то другого? Какого-нибудь "успешного" психолога?
— Вот оно что... — протянула Алёна. — Ты поэтому позвал меня сегодня? Решил устроить допрос?
В этот момент один из студентов, проходя мимо их столика, случайно задел куртку Михаила, висевшую на спинке стула.
— Осторожнее! — рявкнул мужчина. — Это брендовая вещь!
— Простите, — пробормотал парень, но было видно, что он едва сдерживается, чтобы не съязвить в ответ.
— И это тоже ответ, — вздохнула девушка. — Раньше я бы промолчала, сделала вид, что не заметила твоей грубости. А сейчас... сейчас мне просто стыдно за такое поведение.
— За моё поведение тебе стыдно? — повысил голос собеседник. — А за то, как ты изменилась, тебе не стыдно?
— Нет, — твёрдо ответила психолог. — Мне не стыдно за то, что я выросла. За то, что научилась уважать себя. За то, что больше не играю роль послушной куклы.
Парочка за соседним столиком наконец-то встала, собираясь уходить. Девушка, проходя мимо, незаметно оставила на краю стола Алёны визитку со словами "Группа поддержки для женщин".
— Знаешь что? — внезапно спокойно произнёс Михаил. — Ты права. Ты действительно изменилась. И мне это не нравится.
— Я знаю, — мягко ответила Алёна. — И именно поэтому мы здесь. Чтобы наконец-то честно об этом поговорить.
Дождь за окном усилился, превратившись в настоящий ливень. Кафе постепенно пустело — люди спешили домой, пока погода не стала совсем непроходимой.
— Честно? — Михаил горько усмехнулся. — Хорошо, давай честно. Я любил ту девушку, которая восхищалась каждым моим словом. Которая ждала меня дома с ужином. Которая...
— Которая не существовала, — перебила его Алёна. — Та девушка была маской, которую я носила, потому что боялась быть собой. Боялась, что настоящую меня никто не полюбит.
Официантка в третий раз подошла к их столику, намекая на закрытие кафе. Михаил раздражённо достал кошелёк.
— И что теперь? Теперь ты такая независимая, уверенная в себе? — он положил на стол купюру. — Думаешь, это сделает тебя счастливой?
— Я уже счастлива, — просто ответила девушка. — Впервые за долгое время я действительно счастлива. Потому что могу быть собой. Могу делать ошибки и учиться на них. Могу говорить "нет", когда что-то мне не нравится.
— Как сейчас? — прищурился мужчина.
— Как сейчас, — кивнула Алёна. — Миша, я благодарна тебе за всё, что между нами было. Но я больше не вернусь к той версии себя. И если ты не можешь принять меня настоящую...
Она замолчала, оставив фразу незаконченной. В кафе погасили часть света — явный знак, что пора расходиться.
— ...значит, нам действительно пора попрощаться, — закончила Алёна, поднимаясь из-за стола.
Михаил смотрел, как она надевает пальто — уверенными, спокойными движениями. В этот момент он внезапно понял, что действительно потерял её. Не сегодня — гораздо раньше, когда она начала свой путь к себе настоящей.
— Береги себя, — сказала она, проходя мимо.
Он остался сидеть за столиком, глядя в окно на дождь. Официантка тактично делала вид, что протирает соседние столы, не торопя последнего посетителя.
А Алёна шла по мокрой улице, и впервые за долгое время чувствовала удивительную лёгкость. Дождь постепенно стихал, и сквозь тучи пробивались первые звёзды.
Всем большое спасибо за лайки 👍, комментарии и подписку ❤️.
С уважением, Елена Стриж©
Самые читаемые рассказы на ДЗЕН
📖