Свадьбу отметили с размахом. Море гостей, столы, заставленные всевозможными изысканными закусками, элитные напитки. Невеста в пышном платье в окружении подружек. Самой справиться с таким длинным шлейфом оказалось не под силу. И зачем? Когда подружки готовы лезть в драку за возможность угодить невесте и тем самым доказать, кто из них преданнее и ближе остальных.
Диане крупно повезло. Она была простой студенткой, большими материальными благами не обладала, воспитывалась в неполной семье, а стала женой весьма преуспевающего бизнесмена. Но вовсе не деньги сыграли решающую роль. Скорее они стали неотъемлемым дополнением к образу уверенного, надежного, сильного духом мужчины, который старше ее на двадцать лет.
И имя у него было такое же сильное и властное — Лев.
Лева снова куда-то запропастился. Вышел с друзьями на террасу ресторана и пропал на целый час. Гости несколько раз поднимали бокалы, кто-то кричал «горько». Но почетное место рядом с невестой пустовало. Диана натянуто улыбалась и крутила головой.
Где же он?
- Пойду, воздухом подышу, - сообщила Диана. И сразу две подружки из ее свиты подскочили со стульев и расправили шлейф.
- Моя жена никогда не будет работать! - Донесся до нее громогласный голос мужа. Они стояли возле ограждения. Лев дымил сигаретой, важно запрокинув подбородок, и твердо говорил своим друзьям, - у моей жены будет все, что она захочет! Я ради нее в лепешку расшибусь, но моя жена будет жить как королева...
Услышав топот каблуков, Лева обернулся и тут же вынул сигарету изо рта. Облако дыма мешало в полной мере наслаждаться красотой его невесты. Глаза Дианы сияли от счастья. Но во взгляде читался укор.
- А вот и она! - Лев всплеснул руками, - моя королева Диана!
- Я тебя потеряла! - Диана изобразила на лице обиду, - гости несколько раз кричали «горько». А жених исчез…
- Горько?! - Новоиспеченный муж торопливо затушил сигарету, притянул к себе Диану и неожиданно опрокинул назад.
Диана взвизгнула, когда повисла над полом. Она не испугалась, потому что находилась в надежных и сильных руках.
- Ну, горько... так горько, - томно пробормотал Лева, склоняясь к лицу своей жены.
Они долго целовались. Окружающие их друзья и подруги перестали считать и поспешили уйти. А Лева все никак не мог оторваться от любимой жены.
- Я тебя очень люблю! - Горячо признался Лев. Диана лучезарно улыбалась.
- Я тебя тоже.
- Нет. Как бы ты меня ни любила, я всегда буду любить тебя больше! Намного больше!
Казалось, невозможно быть счастливее. И невозможно представить, как Лева может любить ее больше, чем Диана любит его. Ведь ее сердце было переполнено этим трепетным чувством. Оно билось только для него.
Много лет спустя.
- Зайди на минутку, - настаивала мама, - я уже забыла, как ты выглядишь.
- Мам, виделись на прошлой неделе, - напомнила Диана, взглянув на часы. Смена уже окончилась, а она до сих пор на работе. Решает вопросы, которые можно отложить до утра, - послезавтра у меня выходной….
- Ага. Опять весь день пробегаешь вокруг него. Я знаю, это он тебя ко мне не отпускает.
- Мам, не придумывай, - Диана отложила отчетную документацию. Как же надоело! Ей постоянно приходится делать выбор между двумя близкими, родными людьми.
Она потерла переносицу и вынужденно согласилась:
- Ладно. Зайду на пять минут.
Потом набрала номер мужа. Недоступен. Диана взволновано вздохнула. Если не предупредит, что задержится, в их доме разразится скандал. Она набрала еще раз, пока одевалась. И еще — уже на выходе из супермаркета. Уныло улыбнулась кассирам и махнула рукой.
- Девочки, до завтра!
Мама жила неподалеку, в десяти минутах ходьбы от магазина, но в противоположной стороне от дома Дианы. Выйдя на улицу, она, как на распутье, потопталась у лестницы, покрутила головой. Муж, наверное, уснул. И маму очень хочется увидеть, но еще сильнее хочется провести у мамы весь день. Никуда не бежать, не торопиться, не смотреть на часы…
Ну, и ладно! В конце концов, она же не куда-то там пошла… по мужикам. К родной маме! А Диана у мамы — единственная дочь.
Имеет право! Диана поспешила к ее дому, размашисто шагая, подтягивая сумку на плечо. Жарко. Среди зимы на улице установилась плюсовая температура. Во дворе ребята слепили гигантского снеговика. Какой-то мужчина поздоровался с Дианой.
- Здравствуйте, - коротко ответила она, не поднимая глаз. На автомате, по привычке, привитой ей ревнивым мужем. И промчавшись мимо, забежала в подъезд.
Войдя в прихожую, Диана заметила на коврике мужскую обувь и сброшенную на пол куртку. А мама, широко улыбаясь и громко ахая, уже спешила к ней.
- Ой, Дианочка!
Как будто не ожидала, что придет. Диана нахмурилась, переступая через куртку и настороженно озираясь по сторонам.
- Ты не одна?
- Я мастера вызвала. Стиральная машинка сломалась. Не стой у порога! Заходи!
Стоило только Диане снять пальто, мама настойчиво затолкала ее в ванную.
- Руки помой. А я пока чайник поставлю.
- Я на пять… - Диана замолчала, увидев незнакомого мужчину. Он сидел на корточках перед стиральной машинкой и заслонял собой проход. Она осторожно просочилась к раковине, уточняя, - вы воду перекрыли?
- Нет, - мастер запрокинул голову и уставился на Диану. А она повернулась спиной.
Диана не любила, когда ее разглядывают. В тесном пространстве ванной присутствие постороннего мужчины вызывало отторжение и неприязнь. Смотреть-то не на что! Диана одевалась скромно и неброско. Почти не красилась. Волосы убраны в хвост. Не говоря уже о морщинах на лице.
Она постарела. Она — старуха! Диана коротко взглянула на свое отражение, без эмоций и нелепых кривляний, как раньше. Вытерла руки полотенцем и вышла за дверь.
Мама гремела посудой, суетливо бегала по кухне. Она благодарно улыбнулась, когда дочь извлекла из своей огромной сумки печенье, коробку чая и пакет молока.
- Мам, я на пять минут, - в очередной раз напомнила Диана, - чашку чая выпью и пойду. Что с машинкой?
- Не знаю. Я стирку загрузила, а машинка какие-то странные звуки стала издавать. Непонятный значок мигает. И ни туда, и ни сюда.
- Мам, зачем ты деньги тратишь? Наверное, фильтр засорился. Могла бы и меня попросить.
- Откуда ты знаешь? - Хмыкнула мама.
- Я за последние годы чему только не научилась, - мрачно ответила Диана, уставившись куда-то мимо, - я все теперь знаю.
- Так уж и все? - Мама встала в позу, - ну, тогда скажи, когда у меня внуки появятся?!
- Мама! Не начинай.
Мама поджала губы, ставя перед нею чашку. Затем покосилась на дверь ванной и воодушевленно, с придыханием зашептала, через чур пламенно и громко:
- Я все узнала! Неженатый, детей тоже нет…
Так вот оно что?! Диана криво улыбнулась.
- И зачем мне эта информация?
- Молодой, - упрямо продолжила мама, - тридцать шесть лет. А какой красавец! Заметила?!
- А что, начальники закончились? - Подковырнула ее Диана, отхлебывая из чашки обжигающий глоток.
- Где мне взять столько начальников! Одного ты отшила. И еще этого… интеллигента, который в институте историю преподает. Я же не для себя… для тебя стараюсь.
- Мам, спасибо, конечно, - Диана взглянула на часы. Выделенное время на визит уже истекало. А теперь, когда причина маминого гостеприимства всплыла на поверхность, время сократилось вдвое. И Диана поставила точку в бессмысленном разговоре, - но у меня, если ты не забыла, есть законный муж. И я его не брошу.
- Да какой он муж? Старпер! - Сказала женщина, которая была старше зятя на несчастные три года. - Посмотри на него и на себя. А я тебе говорила, не выходи замуж за сорокалетнего мужчину. А ты меня не слушала! Детей не нажили. Ничего не нажили. Одни болячки и долги. А дальше что? Будешь обхаживать его и ждать, когда помрет?
- Мама! Перестань! Если он об этом узнает….
Диана резко замолчала, когда дверь распахнулась. И опустила глаза в чашку, когда из ванной высунулось смуглое, небритое лицо.
- Хозяйка! - По-простецки пробасил мужчина, - у вас фильтр засорился!
Диана тихо усмехнулась, допила остатки чая и встала. Взгляд матери забегал по ее лицу. Как задержать? Как уговорить дочь немного пообщаться с молодым мужчиной, который, по мнению мамы, идеально подходил на роль жениха.
Он же не слепой. И не глухой. Пройдя мимо мастера к порогу, Диана категорично отрезала для ясности и понимания:
- Меня муж дома ждет...