После Рождества Христова Церковь празднует Собор Пресвятой Богородицы – день особого почитания праведного Иосифа Обручника, царя Давида и апостола Иакова, брата Господня (сына Иосифа от первого брака).
По преданию, Иаков сопровождал Божественного Младенца, Пресвятую Деву и Иосифа при их бегстве в Египет.
После того, как волхвы ушли из Вифлеема, Иосифу явился Ангел и велел ему вместе с Богородицей и Младенцем уйти на время в Египет. Это было необходимо, потому что правитель Ирод решил убить Царя Иудейского, убивая в окрестностях Вифлеема всех подряд мальчиков младше двух лет.
Сначала святое семейство отправилось в Иерусалимский храм, чтобы совершить там все то, что полагается по религиозному закону после рождения каждого еврейского младенца мужского пола. Обещанного Мессию в храме удостоились увидеть праведный старец Симеон, называемый Богоприимцем, и благочестивая вдова Анна-Пророчица. Этой встрече посвящен праздник Сретения Господня.
После Иерусалима Господь, Пресвятая Богородица и Иосиф направились в Назарет, чтобы дать распоряжения о своем доме, взять Иакова, навьючить осла, а уже оттуда – в Египет.
Сбылось пророчество Исайи, который предсказывал, что Господь воссядет на легком облаке, которое символизирует Богородицу, и придет в Египет, и от Его лица потрясутся египетские идолы.
Святая семья пришла в Египет – в Фиваиду. Путники приблизились к Ермополю, рядом со входом которого росло красивое древо, называемое Персеей. Древо было местным идолом – ему приносили жертвы и считали божеством, поэтому в растении жил бес.
Когда Младенец и Богоматерь приблизились к дереву, бес бежал, а растение склонило верхушку до земли, будто разумное существо поклонившись своему Создателю и Его Пречистой Матери. Путники укрылись в листве от жары. Предание гласит, что бывший идол обрел после посещения святого семейства чудесные целительные свойства.
После отдыха путники зашли в Ермопольское капище, после чего все истуканы сами собой попадали. В сочинении, называемом "Лавсаик", Палладий утверждает, что был свидетелем чудесного явления. Подобное, по причине посещения Христа, Богородицы, Иосифа и Иакова, случилось с несколькими сотнями идолов в селении Сирен, а также в других городах.
Иное предание гласит, что некоторые древние египтяне запомнили пророчество бывшего в стране Иеремии. Предсказание было о том, что идолы падут, когда в страну придут Дева, ставшая Матерью, и ее Младенец, положенный в ясли. Они придумали обычай поклонения изображению Девы, возлегающей на ложе, возле которого в яслях лежит Младенец, обвитый пеленами. Традиция стала передаваться из поколения в поколение. Однажды царь Птолемей спросил жрецов о смысле иконы, и те рассказали про великого пророка и его предсказание.
Когда святое семейство пришло в селение под названием Натарея, что близ Илиополя, Иосиф оставил всех и отправился за необходимыми покупками. Пресвятая Дева и Младенец укрылись под смоковницей, которая чудесным образом раздвоилась и образовала из своих ветвей шатер. У корней образовалось углубление, в котором Богоматерь и Христос успели отдохнуть.
Место отдыха Царицы Небесной и Спасителя теперь является святыней не только для христиан, но и для сарацинов, которые зажигают в расселине дерева масляный светильник.
После возвращения Иосифа путники нашли недалеко от селения хижину и поселились в ней. Неподалеку чудесно возник источник хорошей воды, которую пили, и в которой купали маленького Спасителя.
Источник этой холодной воды существует до сих пор.
Господь, Богоматерь, Иосиф и Иаков провели в Египте несколько лет. Сколько точно – неизвестно.
Правитель Ирод, от рук солдат которого около четырнадцати тысяч младенцев приняли за Христа мученическую кончину, погиб злой смертью. Ангел явился Иосифу и велел отвести всех обратно на родину.
Праведник узнал, что Ирод оставил после себя у власти трех сыновей: Архелая, Ирода Антипу и Филиппа. Братья отправились к императору, чтобы получить разрешение на правление.
Власть каждому дали в равной степени: царь разделил Святую землю на тетрархии – Иудею для Архелая, Галилею для Ирода Антипы, и Трахонитскую область для Филиппа.
Авилинию получил Лисаний – сын Лисания, который некогда дружил с Иродом, а потом был убит им из зависти.
Когда Архелай пришел в Иерусалим, он велел убить три тысячи человек, а потом приказал издеваться над людьми во время праздника прямо среди храма.
Иосиф, услышав, что Архелай так же жесток, как его отец, испугался возвращения, но святой Ангел вновь явился ему и велел идти в Галилею – правление Ирода Антипы, по сравнению с царствованием его отца, можно было назвать праведным. Господь, Матерь Божья и мнимый отец Христа поселились в доме праведного Иосифа в Назарете.