Глава 2.
Максим осторожно продвигался по краю Янтаря, внимательно следя за показаниями детектора. Прерывистый писк устройства складывался в своеобразную карту опасностей – справа мощная гравитационная аномалия, слева что-то электрическое.
ПДА снова ожил:
"Группа военных разделилась. Двое направились к старой вышке, остальные идут к лаборатории," – сообщение от Береты сопровождалось обновленной картой передвижений.
"Вижу. Они как будто что-то ищут," – быстро набрал Максим, прижимаясь к бетонной стене разрушенного здания. – "Похоже на поисковый патруль."
"Будь осторожен. После инцидента с пропавшими сталкерами военные ведут себя странно. Словно знают больше нас."
Детектор внезапно взвыл новым тоном. Максим замер, вглядываясь в пространство перед собой. Воздух едва заметно колебался, выдавая присутствие "электры" – смертельно опасной электрической аномалии.
"Твою ж..." – процедил сквозь зубы сталкер, доставая болт. Легкий бросок – и воздух взорвался снопом искр в пяти метрах впереди.
Новое сообщение на ПДА:
"Кузнец, засекла странную активность у лаборатории. Что-то влияет на показания приборов. Будто..."
Сообщение оборвалось. Максим нахмурился, быстро набирая ответ:
"Берета? Прием."
Тишина. Только детектор продолжал свою монотонную песню об окружающих опасностях.
Внезапно со стороны лаборатории донесся низкий, вибрирующий гул. Максим почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом – характерный признак приближающейся пси-волны.
"Всем сталкерам. Внимание! Зафиксирована аномальная пси-активность в квадрате 12-24. Рекомендуется немедленно покинуть..." – массовая рассылка в ПДА оборвалась так же внезапно, как и появилась.
Максим активировал пси-защиту и проверил показания дозиметра. Стрелка прибора дергалась как сумасшедшая, хотя еще минуту назад показывала относительно безопасный фон.
"Что-то не так," – подумал он, доставая из разгрузки контейнер с артефактом "Каменный цветок" – лучшей защитой от пси-излучения, которую ему удалось раздобыть.
Новый сигнал ПДА – на этот раз от неизвестного отправителя:
"Не приближайтесь к объекту. Начата процедура очистки периметра."
"Какого..." – Максим не успел закончить мысль. Земля под ногами слегка дрогнула, а со стороны лаборатории донесся звук, похожий на работу гигантского трансформатора.
Детектор аномалий взвыл на новой частоте – что-то происходило. Что-то, чего он еще никогда не видел в Зоне.