Родной берег 136
Настя радовалась, что вновь оказалась дома. Она опять с утра шла помогать Меланье, а после службы убиралась в церкви. Казалось, все вернулось в привычное русло. Но мысль о работе не покидала её. В своем добровольном заточении у отца Александра она многое передумала и переосмыслила. Она больше не хотела ни у кого сидеть на шее и казаться маленькой. Пора было отвечать за себя и свою жизнь. Разговаривая с отцом Михаилом она не скрывала, что думает о работе. Батюшка посмотрел на нее внимательно.
- Я не могу удерживать тебя. Рано или поздно тебе придется быть самостоятельной. Но пока я бы тебе посоветовал немного обождать. Возможно, Джеймс поможет тебе с документами и тогда можно найти что-то подходящее - сказал он.
Джеймс пришел дня через два. Он не знал, что Настя уже дома и обрадовался, когда увидел ее. Он пригласил ее прогуляться завтра с утра, чтобы обсудить дальнейшие ее планы.
— Кажется, Джеймс не просто так тебе помогает, — Кира говорила спокойно, но в её голосе звучала насмешливая нотка. — И эта завтрашняя прогулка…
Настя залилась румянцем. Она быстро опустила глаза, будто пряталась от слов Киры.
— Ты ему нравишься, — продолжила Кира, улыбаясь. — А он тебе?
— Да ну, Кира, — Настя подняла глаза кверху. — Я хотела бы иметь такого брата.
— Брата? Ну, не знаю. Нам, конечно, брат бы не помешал, — Кира пожала плечами. — Но вот только это явно не про Джеймса. И почему одним – всё, а другим – ничего. Чего они в тебе находят?
Настя сидела растерянная. Она поняла, о чем говорит Кира. Та явно намекала еще и на Алекса.
- Алекс вряд ли меня найдет, - грустно откликнулась она.
- Ты думаешь о нем?
— Да… — она медленно кивнула.
Настя вспоминала Алекса. Часто.
- Почему он не ищет меня? У меня никого не осталось: ни мамы, ни братьев, ни сестер. Теперь вот Алекс, — прошептала она, с трудом сдерживая слёзы.
Кира нахмурилась.
- Не реви. У меня тоже никого нет. Ты любишь его?
— Не знаю… Наверное, — Настя вспыхнула и быстро спрятала лицо в ладонях. Она уже не могла сдержать слёз.
Кира подошла ближе и мягко обняла её за плечи.
— Не плачь. Слезами делу не поможешь.
Настя посмотрела на Киру.
— Что ты собираешься делать дальше?
— Работать пойду, — быстро ответила Настя. — Куда возьмут. А документы… возможно, поможет сделать Джеймс.
Кира согласно кивнула.
— Да, он поможет, - она задумалась и вдруг горько усмехнулась. - А знаешь, что мне обидно? Денег жалко. Всё, что заработала, я отдала Эвелин. Ни цента не потратила.
Они еще долго обсуждали свое положение. Конечно, оно было незавидным. Но главное, что девчонки были свободны. А остальное? Они искренне полагали, что остальное можно исправить.
Джеймс зашел в церковь ближе к обеду. Пока Настя приводила себя в порядок, поговорил с отцом Михаилом.
На улице солнце решило выложиться по полной. Лучи щедро разливались по мостовой, пробивались сквозь ветви деревьев, играли зайчиками на стенах домов. Город гудел, как огромный улей.
Настя шла, вдыхая этот шумный коктейль, и радовалась, что теперь можно не прятаться.
— Как насчёт чего-нибудь вкусного? — Джеймс остановился у двери небольшого кафе с милой вывеской и улыбнулся так, что отказываться было просто глупо. Настя замялась, она не представляла, что можно вот так, запросто, оказаться в роли посетителя, а не мойщика посуды.
— Я… ну… — начала она, но Джеймс не дал ей времени на раздумья. — Пошли! Ты это заслужила, — сказал он, подхватывая её под руку.
Внутри кафе пахло так, что хотелось остаться там навсегда. Аромат свежей выпечки, терпкого кофе и нежной ванили окутывал легким облаком. Настя не могла скрыть восторга.
— Я никогда не ела таких булочек, — призналась она, аккуратно откусывая кусочек.
Это было похоже на волшебство: сладкий бисквит таял во рту, оставляя едва уловимый аромат счастья.
— Значит, день уже удался, — Джеймс подмигнул, довольный её реакцией. И правда, что может быть лучше такого момента? Они сидели за маленьким столиком у окна, наслаждаясь булочками и горячим кофе.
Разговор сам собой зашёл о будущем. Джеймс, как всегда, был полон энтузиазма.
— Ну что, какие планы? — спросил он, откинувшись на спинку стула.
Настя задумалась.
— Для начала нужен паспорт, — честно ответила она.
Джеймс согласно кивнул: «Да, я попытаюсь тебе с ним помочь».
— И для Киры тоже. Она самый близкий мне человек, - Настя отважилась похлопотать еще за подругу.
Лицо Джеймса стало серьёзным. Было видно, что он уже продумывает, как это устроить.
После кафе они гуляли. Бродили по улицам, останавливались у витрин, слушали уличных музыкантов. Настя смотрела на всё так, словно заново открывала для себя мир. В парке они нашли свободную скамейку. Настя с облегчением опустилась на неё, наблюдая за детьми, которые гонялись за голубями. Её губы тронула лёгкая улыбка. Джеймс наблюдал за ней молча, догадываясь, как важно для неё сейчас просто посидеть среди зелени, услышать шум листвы.
Насте даже на миг показалось, что она там, дома, на своей далекой родине. Нет никаких потерь и мучений тоже нет. Есть спокойствие и это голубое небо. Боже, она все отдала, чтобы оказаться там. Хотя бы на миг, на те несколько секунд, чтобы вдохнуть родного воздуха.