В Ленинграде даже во время блокады старались проводить разнообразные культурные и спортивные мероприятия. Это был хороший способ поднять боевой дух, развлечь народ, отвлечь от творящегося вокруг. Но один эпизод из блокадной жизни запомнился не только ленинградцам, но и оккупантам, которые стали свидетелями того события.
9 августа 1942 года, в 355 день блокады состоялась премьера Седьмой симфонии Дмитрия Шостаковича в Большом зале Филармонии. Именно эту симфонию позже, с легкой подачи Анны Ахматовой назовут Ленинградской.
Стоит упомянуть, что над этой симфонией Шостакович начал работать задолго до войны. Наброски будущей симфонии напоминали «провожальную песню», или испанский танец об отбытии гостей с празднества.
Но тот вариант симфонии, что известен нам сложился уже во время блокады. Дмитрий Шостакович находился первые месяцы войны в Ленинграде. Тогда молодой профессор консерватории осаждал военкомат с требованием отправить его на фронт. Но раз за разом получал отказы. Находясь в ополчении он дежурил на крышах и обезвреживал зажигательные снаряды. А жил прямо в консерватории, где и сочинял симфонию. Он хотел запечатлеть в музыке образ нашей страны и людей, которые отчаянно сражались. В октябре вместе с семьей был эвакуирован в Куйбышев (нынче Самара). Когда симфония была закончена, она прозвучала на многих сценах, в том числе и за пределами страны.
Когда концерт решили дать в блокадном Ленинграде, многих из участников оркестра уже не было в живых, либо же они были настолько ослаблены, что не способны были держать инструмент. Осталось не больше 15 человек. А для исполнения Седьмой симфонии требовалось больше ста человек! Пришлось добирать музыкантов, чтобы суметь дать полноценный концерт. О наборе музыкантов говорили по радио, их вызывали с линии фронта. Многие из них еле ходили, больше года не держали музыкального инструмента в руках. Симфония требовала больших физических усилий, особенно духовные партии. Это было большим трудом для ослабленного города, но оркестр был собран, концерт все же состоялся. Возглавлял оркестр гениальный дирижер Карл Ильич Элиасберг, который сам еле держался на ногах, но и он участвовал в подборе музыкантов.
Концерт по плану должен был продлиться 1 час и 20 минут. По некоторым данным, командование дало задание подразделениям, что во время концерта ни один вражеский снаряд не должен достичь Ленинграда. Разумеется, фашисты знали о планирующемся концерте и готовились нанести удар. Наши разведывательные подразделения хорошо подготовились и выяснили где и какие вражеские орудия стоят.
За пол часа до начала концерта, не дав немцам даже попытаться сделать хотя бы один выстрел, красноармейцы обрушили на них такую «огненную симфонию», что на ответные действия сил не осталось.
День исполнения симфонии - 9 августа 1942 года - был выбран не случайно. Именно к этому числу Гитлер планировал захватить город. Даже пригласительные билеты на банкет по случаю захвата города уже были распечатаны. Вот только враг просчитался, а наши красиво ответили - устроили большой концерт симфонического оркестра.
Концерт начался по расписанию, а для пущей торжественности были зажжены все хрустальные люстры. Подобное было сделано впервые с момента введения режима светомаскировки.
Во время концерта все же прозвучал сигнал тревоги и тогда военные были вынуждены покинуть концертный зал. В этот момент дирижер Карл Ильич Элиасберг вопреки концертным правилам остановил игру и зааплодировал покидающим зал защитникам. Встали и зааплодировали весь оркестр и зал. После выступление продолжилось. Не все желающие смогли попасть на концерт, поэтому его транслировали по радио. Трансляцию слышали и немцы. В день, когда торжествовать должны были они, торжествовали ослабленные, но не сломленные ленинградцы.
Позже, уже после войны, два немецких туриста разыскали дирижера Элиасберга, чтобы высказать свои впечатления о том времени:
«Мы слушали симфонию в тот день. Именно тогда, 9 августа 1942 года стало ясно, что война нами проиграна. Мы ощутили вашу силу, способную преодолеть голод страх, даже саму смерть»
Голодом, бомбежками, продолжающимися сотнями дней фашисты пытались сломить ленинградцев. А в ответ, советские люди сломили фашистский дух просто дав симфонический концерт. Казалось бы - неразумно тратить силы и ресурсы города на какое-то увеселительное событие. Но какое же значительное и показательное это получилось событие! Какими же сильными были люди!