В 23:40 лайнер по касательной ударился правым бортом об айсберг, и менее чем за 10 секунд, лёд пропорол стальную обшивку ниже ватерлинии. Повреждения оказались критическими. Вода мощным напором начала заполнять, как минимум пять носовых отсеков. Пароход мог оставаться на плаву с четырьмя затопленными отсеками, но не с пятью. Стало понятно, что после заполнения поврежденных отсеков,вода перельется в соседние и так вода заполнит весь трюм. Непотопляемый лайнер медленно тонул.
Капитан передал в эфир сигнал бедствия, и приказал рассаживать пассажиров в спасательные шлюпки - первыми женщин и детей.
Сначала люди неохотно покидали корабль, они не видели тому явных причин - крен ещё не чувствовался, освещение работало. Первые шлюпки спускались на воду полупустыми: женщины и дети не хотели расставаться со своими мужьями и отцами. Когда бедственное положение стало очевидным, эвакуация пошла быстрее, началась паника. Кто-то боролся за свою жизнь до конца, кто-то смиренно ждал смерти. Оркестр до последнего стоял на шлюпочной палубе и играл музыку. Капитан и главный конструктор "Титаника" спастись даже не пытались.
Тем временем, нос корабля медленно уходил под воду, а корма поднималась всё выше. В какой-то момент конструкция не выдержала напряжения, и корпус разломился на две части. Сначала пошла ко дну носовая часть, а через две минуты затонула и корма.
После столкновения с айсбергом, судно продержалось на плаву два часа 40 минут. За это время почти все шлюпки были спущены на воду, кроме двух последних, которых смыло водой. Всего в шлюпках разместилось около семисот человек, остальным не повезло.
Примерно полторы тысячи человек оказались в ледяной воде. Тихую ночь пронзили крики и мольбы о помощи. В течении получаса голоса стихли. Из двадцати шлюпок на помощь утопающим вернулись лишь две и спасли меньше десяти человек. Позже посчитают, что в шлюпках оставалось место ещё как минимум на 400 человек.
Спустя полтора часа как "Титаник" скрылся под водой, к месту бедствия подошло судно "Карпатия" которое подняло на борт выживших. Ещё около месяца после трагедии суда пересекающие Северную Атлантику встречали на поверхности воды безжизненные тела людей.
Моряки называли то место, "плавучим кладбищем." Более трехсот тел доставили на берег и предали земле. В основном это были пассажиры первого класса. Остальные свыше тысяча человек, бесследно пропали в океане. Ещё несколько лет место гибели "Титаника" многие капитаны обходили стороной.
Наследие
Когда про гибель "Титаника" написали в газетах, весь мир был потрясен масштабами катастрофы.
Следствие установило, что в день трагедии радисты лайнера получили как минимум 6-ть предупреждений об айсбергах на пути следования, но только четыре сообщения дошло на ходовой мостик.
Последняя сводка поступила за сорок минут до столкновения, но радист "Титаника"даже не дослушал сообщение и прервал связь, поскольку занимался отправкой личных телеграмм пассажиров.
Несмотря на ледовую опасность"Титаника" - шёл с максимальной скоростью, что являлось распространенной практикой в те годы. При этом вперёдсмотрящие не были обеспечены биноклями. Свою роль сыграла и погода. В ту ночь полностью отсутствовал ветер, который вызывает на воде рябь и вокруг айсберг образуются полосы белой пены, видной издалека. Сам айсберг, скорее всего был тёмным, то есть незадолго до происшествия, он перевернулся подводной частью вверх и плохо отражал свет. Усугубил ситуацию лёгкий туман на горизонте, о котором говорили вперёдсмотрящие на допросах.
Современные исследователи полагают, что речь шла не о тумане, а о преломлении света, которое происходит из-за встречи холодных и тёплых слоёв воздуха. В результате на горизонте получается так называемый эффект миража. Всё это вместе привело к тому, что айсберг заметили слишком поздно, когда до столкновения оставалось 37 секунд. Решение обойти айсберг, повернув нос влево и дав полный задний ход, называлось не самым удачным. По словам специалистов, гораздо эффективнее было бы вместе с поворотом штурвала дать полный задний ход левому винту, а правому продолжать работать вперёд.
Альтернативном решением могло стать столкновение с айсбергом лоб в лоб при котором судно осталось бы на плаву. Как бы, то ни было в реальности, решении принималось быстро и времени на просчёт вариантов просто не было.
Интересен также вопрос эвакуации. Как известно шлюпок всего было двадцать и экипаж не успел спустить на воду даже это количество. Последние две шлюпки смыло с корабля водой. Из этого следует вывод, что будь шлюпок больше двадцати - их просто не успели бы спустить, как положено.
В ходе судебных разбирательств открылся удивительный факт. На расстоянии примерно двадцати-тридцати километров от места крушения "Титаника", стояло в дрейфе судно"Калифорниан" Его экипаж видел в небе восемь сигнальных ракет белого цвета. О ракетах докладывали спящему в каюте капитану. Он приказал посигналить в направлении непонятного судна прожектором, но ответа на сигнал не последовало. Больше никаких действий не предпринималось.
Также есть сведения, что в районе катастрофы находились и другие суда. Например спустя полвека журналисты писали о неком корабле "Сампсоне", который промышлял нелегальным ловом тюленей. Когда в небе появились сигнальные ракеты, команда "Самсона" посчитала, что их преследует береговая охрана США. Браконьеры приняли решение спешно скрыться в ночи. Насколько информация верна, судить сложно - доказательств нет.
Несостоявшаяся подготовка: могла ли учёба эвакуации спасти пассажиров "Титаника"?
14 апреля, незадолго до своей роковой встречи с айсбергом, на борту "Титаника" планировалась учёба срочной эвакуации пассажиров на спасательных шлюпках. Однако по неясным причинам капитан принял решение отменить учения. Этот шаг отмены, стал роковой ошибкой, последствия которой оказались катастрофическими.
Многие эксперты сходятся во мнении, что проведение обучения пассажиров, могло бы существенно повысить шансы на их спасения в момент катастрофы.
В хаосе и панике, охватившем судно после столкновения с айсбергом, знания и опыт, полученные во время учёбы, могли бы стать решающим фактором для спасения.
Этот случай служит горьким напоминанием о важности тщательной подготовки к чрезвычайным ситуациям. Читайте также, первую и третью часть: ссылка ниже