Гавриил, пока смотрел на то, как все они шагают по посёлку, понял две вещи. Во-первых, события начали идти вперёд, а не назад, как шли до этого. Во-вторых, то, что он видит сейчас, происходит с ним впервые.
Этого не было в его жизни! Он помнил момент с кошкой, хотя никогда не зацикливался на нём. Или старался не зацикливаться. Он тогда просто вернулся домой с уловом, и они с дедом поехали на мотоцикле к пожилым родственникам в одну из соседних деревень.
Так что же получается? Это и есть тот самый момент?!
Но ведь Гавр не выбирал его специально! Он просто почувствовал непреодолимое желание спасти животное, которое было приговорено двумя недалёкими агрессивными персонажами.
Неужели та самая подростковая трусость — это и был сделанный им выбор на развилке жизненного пути?! А что же теперь будет дальше?
— Может, в амбулаторию сведём пацанёнка-то? — не унималась пожилая женщина, которая говорила по дороге больше всех.
— Которого? — спросил участковый дядя Слава.
— На душегуба плевать мне! — и женщина едва не осуществила сказанное, но Виталька, всё ещё сжимающий предплечье, увернулся. — Маленького-то!
— Я не маленький! — губы у Гавра стали шевелиться ещё хуже, а также он почти ничего не видел.
Очки завершили свою жизнь там, на берегу, да ещё и глаза заплыли. О том, как он, должно быть, выглядит со стороны, не хотелось даже думать. Какая-то женщина, которая шла из магазина с пакетом продуктов, остановилась, поставила пакет на траву и перекрестилась.
— Алексеевна, что приключилось-то? — крикнула она вслед процессии, но пожилая женщина лишь махнула рукой.
Впрочем, ни у кого ни на миг не возникло сомнений в том, что через пару часов о происшествии будет знать весь посёлок.
— Что нам бабушка-то скажет, а, Гаврюха? — вздохнул дед.
Гавриил чувствовал, что дед гордится им, хоть и очень переживает.
— И родителям, — продолжал пожилой мужчина. — И очкам каюк... А они наверняка дорогущие.
— А я вас научу, как компрессы на синяки делать!
Это к Алексеевне вернулась словоохотливость, и в последующие несколько минут женщина подробно рассказывала о том, как однажды её зять имел неосторожность подраться на свадьбе. И как они с дочерью потом лечили его примочками из прозрачной (почти) желтоватой жидкости.
— Безотходное производство, так сказать, — хохотнул участковый и бросил быстрый взгляд на Гавриила.
Мальчик содрогнулся при мысли об открывшихся перспективах, но, глянув на деда, успокоился. К счастью, бабушка и дед у него адекваты. А Алексеевна... хоть и спасла его сегодня (за что ей спасибо), но методы лечения у неё такие себе.
Вскоре делегация вышла на окраину, где находились дома дачников, и Алексеевна остановилась у небольшого деревянного дома, некогда изумрудно-зелёного, а теперь выгоревшего.
Окно, занавешенное тюлем, было открыто, и Алексеевна громко сказала, перекрикивая собаку, подавшую голос из-за забора:
— Эй, хозяева́! Никого не потеряли?
В окно выглянула молодая женщина, охнула и исчезла за тюлем. Вскоре ворота открылись, и плачущая женщина протянула руки к кошке.
— Марусенька, — причитала она. — Марусенька наша! Спасибо вам, добрые люди! А Саша с Беллой ушли искать... Разминулись с вами, видимо! Марусенька... Она ведь городская у нас. Сбежала...
Женщина обнимала кошку, а Гавриил смотрел на них и думал о том, что уже где-то видел раньше незнакомку. Но где? Точно не в посёлке.
— Так, кошку мы доставили, теперь с этими двумя... гражданами, — дядя Слава кивнул в сторону Витальки, — пойдём дальше, к их родителям.
Потом он повернулся к Гавриилу:
— А вам бы лучше в райцентр, в травмпункт. Или сразу в город. Заодно и побои снять. А потом ко мне, зафиксируем сигнал.
— Разберёмся, — кивнул дед и обменялся рукопожатием с участковым.
— А вы, — дядя Слава строго посмотрел на молодую женщину, — следите лучше за животным.
Гавриил с дедушкой остались вдвоём у ворот зелёного дома и уже собирались попрощаться с хозяйкой, как вдруг женщина, продолжающая прижимать к себе кошку, вытянула шею, глядя куда-то в поля.
— А вот и Саша с Беллой! Грустные идут. Сейчас мы их обрадуем!
Гавриил проследил за её взглядом и увидел идущих по тропинке высокого мужчину и маленькую светловолосую девочку.
Мира Айрон
Продолжение: