— Кирилл Степанович, можно к вам, — в приоткрытую дверь заглянула Нелля Шпагина.
— Входите Нелля Юрьевна, что-то случилось? — Кирилл пригласил женщину к себе в кабинет.
— Да нет ничего, — широко улыбаясь ответила Шпагина, — вот Сергею своему обед принесла, а мне сказали что он с нарядом куда-то уехал.
— Со второго участка сигнал поступил, нужно систему проверить, Шпагин твой туда отправился.
— А я старалась, пирожков вот ему напекал, — Нелля сделала вид, что огорчилась, — угощайтесь, Кирилл Степанович, не пропадать же добру.
Она протянула Кириллу пакет.
Ивушкин взял пакет, заглянул внутрь и улыбнулся. Аромат свежей выпечки наполнил кабинет.
— Спасибо, Нелля Юрьевна, Ариша моя большая мастерица по части выпечки, но ваши пирожки тоже пахнут аппетитно.
— Да уж, стараюсь, — махнула рукой Шпагина, — только вот Сергея моего, вечно на месте не застать то сигнал, то наряд, то ещё что. Я пеку, догождаю ему, а он этого не ценит.
— Служба наша такая, — вздохнул Кирилл, доставая пирожок, — муж ваш, отличный офицер, дело своё знает, без таких как он, нам никак.
Нелля задумчиво посмотрела в окно.
— Прямо таки незаменимый. Только знаете, молодость она не вечна, и мне совсем не хочется похоронить себя в этой глуши.
Ивушкин хотел было откусить кусок пирожка, но после слов Нелли отложил его в сторону..
— Нелля Юрьевна, вы не правы, — начал он, глядя на неё поверх головы, — вы когда за него замуж выходили, знали что спокойной жизни не будет, поэтому капризы тут неуместны. Сергей ваш, человек дела, а такие люди всегда на вес золота. Поэтому его поддерживать нужно, а не обижаться.
— Золото, говорите? — усмехнулась она, — только золото это вечно где-то по лесам мотается, а я тут одна, как в клетке.
Кирилл подошёл к Шпагиной и пристально посмотрел в лицо.
— Но вы ведь любите его, раз замуж пошли. И мечты у вас на семейную жизнь были, планы.
Нелля вздохнула, и повернулась к окну.
— Мечты… , — зло прошептала она, — они как эти пирожки, пока свежие, радуют, а потом… просто крошки остаются.
Ивушкин хотел что-то ответить, но в этот момент в кабинет вошёл Сергей, и разговор оборвался.
— Товарищ майор, разрешите доложить, — чётко отрапортовал он, — неисправности системы на втором участке устранены.
— Отлично, — кивнул Ивушкин, — а с третьим участком как?
— Там всё под контролем, — уверенно ответил Сергей.
— Спасибо за службу, товарищ лейтенант, — Ивушкин поблагодарил Шпагина.
— Нелля, а ты что здесь делаешь? — спросил Сергей поворачиваясь к жене.
— Пирожки принесла, думала порадовать золотого мужа, а тебя разве на месте застанешь, — хмыкнула Нелля, — вот и решила товарища майора угостить, не пропадать же добру.
В это время зазвонил телефон, Кирилл поднял трубку, и выслушал, лицо его помрачнело. Окончив разговор он повернулся к Шпагину.
— Сергей, там в казарме что-то случилось, разберись, пожалуйста.
— Есть, — коротко ответил Шпагин, развернулся и вышел за дверь.
— Ну что, — с сарказмом произнесла Нелля, обернувшись к Кириллу, — золото-то ваше снова убежало. А я… я так и сижу в этой чёртовой клетке.
Кирилл вздохнул, глядя на Неллю.
— Ты должна понимать всю важность ситуации, — тихо сказал он, — Сергей не может просто так бросить службу.
— Знаю, — резко ответила Нелля, скрестив руки на груди, — но я тоже не могу вечно ждать, пока он решит, что важнее, я, или эта ваша армия.
Кирилл хотел что-то возразить, но в этот момент в дверь постучали. На пороге стоял молодой солдат, смущённо держа в руках папку.
— Товарищ майор, документы, — пробормотал он, протягивая папку Кириллу.
Кирилл взял её, кивнул, и солдат быстро удалился. Нелля снова хмыкнула.
— Вы думаете почему я тогда с Кадочкиным закрутила? Потому что я женщина, любви хочу, ласки, а мужа вечно нет рядом. Мужик мне нужен, понимаешь, просто мужик,— глядя на него с вызовом, и переходя на ты произнесла Шпагина.
Огорошенный этим признанием, Кирилл не знал что ответить. Молчание затянулось.
— А вы бы тоже своей жене побольше внимания уделяли, — товарищ майора, глядя в глаза, и растягивая слова, прерывая паузу произнесла Нелля, — а то пойдёт утешения на стороне искать. Кстати, кандидат подходящий, для этого уже имеется.
— Ты это сейчас о чём? — Кирилл с недоумением посмотрел на ухмыляющуюся Неллю.
— Да так, не о чём, — передёрнув плечиком, ответила она, — просто мысли вслух.
Повернулась и вышла из кабинета.
Кирилл остался один, обдумывая её слова. В голове крутились вопросы: “Что она имела в виду? Кто этот кандидат?” Он вздохнул, пытаясь отогнать навязчивые мысли, но они не отпускали.
Вечером за ужином, Арина заметила что муж в каком-то напряжении.
— Кирюша, что-то случилось?, — подавая ему хлебницу, спросила она.
— Нет, всё нормально, — ответил Кирилл, стараясь улыбнуться, но его взгляд выдавал беспокойство, — просто устал немного. Работа.
Арина внимательно посмотрела на него, но не стала настаивать. Она знала, что Кирилл не очень любит говорить о своих переживаниях. Пройдёт время и он сам всё расскажет. Однако её интуиция подсказывала, что что-то не так.
После ужина Кирилл ушёл в маленькую комнатку, служившую ему кабинетом, сказав что хочет поработать, но вместо этого он снова начал обдумывать слова Нелли: “Кто этот кандидат? Может, она просто шутила? Но её тон и взгляд говорили об обратном”.
Арина, убирая со стола, в приоткрытую дверь заметила, как муж нервно постукивает пальцами по столу. Она решила не давить, на него с расспросами, но в душе затаилась тревога. Что-то назревало, и она чувствовала это всем сердцем. Закончив уборку, она тихо подошла к двери кабинета, хотела заглянуть, но остановилась, боясь нарушить его уединение. Вместо этого она вздохнула и пошла в спальню, раскрыла недавно взятую в библиотеке книгу, и принялась читать.
На следующий день, в учительской к ней подсела Нелля Шпагина и спросила.
— Как у вас дела, Арина Николаевна?
— Всё хорошо, — проверяя тетради, машинально ответила Арина, — а что, что-то случилось?
— Пока ничего, но может случиться, — загадочно поблёскивая глазами, продолжила Нелля, — я слышала у вашего мужа любовница появилась, пирожки ему в кабинет носит. Он вам не говорил какие они вкусные?
Арина замерла, рука с красной ручкой зависла над тетрадью. Она медленно подняла глаза на Неллю, стараясь сохранить спокойствие.
— Нелля Юрьевна, — начала она, тщательно подбирая слова, — вы всегда так мастерски умеете удивить. Но, знаете, я бы не стала доверять слухам. Мой муж человек порядочный, грязь в семейную жизнь тащить не станет. И если его кто-то угостил, как вы говорите пирожком, не стоит заострять на этом внимание.
Нелля усмехнулась, словно ожидала такого ответа.
— Ну, как знаете, Арина Николаевна. Только, знаете, я бы на вашем месте всё-таки присмотрелась. Вдруг эти пирожки — не просто пирожки?
Арина опустила взгляд на тетради, но уже не видела строчек. В голове крутились мысли, которые она старательно отгоняла. Она кивнула, будто соглашаясь, но внутри чувствовала, как что-то холодное и тяжёлое опускается на сердце.
— Спасибо за заботу, — наконец сказала она, стараясь, чтобы голос не дрогнул, — я обязательно… присмотрюсь.
