Первым тревожным сигналом стало то, как изменился привычный ритм жизни вокруг. Ещё вчера улицы города казались шумными, но обыденными. Сегодня всё выглядело иначе.
Айлин, Каэл и Эрин шли по оживлённой улице, когда вдруг громкий крик заставил их остановиться. В витрине небольшого магазина электроники виднелись люди. Один из них, мужчина с обезумевшим взглядом, вырывал из рук продавца ноутбук, а другой, держа металлический прут, угрожал женщине-кассиру.
— Отдайте, или я вас прикончу! — кричал мужчина.
Продавец попытался возразить, но один из грабителей толкнул его на пол, и тот остался лежать, охая от боли.
— Нужно что-то сделать, — прошептала Айлин, делая шаг вперёд, но Каэл остановил её.
— Нет, — его голос звучал твёрдо. — Мы не сможем вмешаться. Это слишком опасно.
Они поспешили уйти, но чем дальше шли, тем больше видели тревожных знаков.
На следующем углу двое мужчин в дорогих костюмах стояли посреди тротуара, крича друг на друга. Один из них замахнулся, и драка началась прямо на глазах прохожих. Люди вокруг не спешили вмешиваться, лишь с опаской обходили конфликт стороной.
— Это ненормально, — произнесла Эрин, хмурясь. — Такое чувство, что злость повсюду.
— Это кристалл, — пробормотала Айлин, её лицо было бледным. — Он не может существовать здесь без разрушительных последствий.
Они зашли в небольшое кафе, чтобы отдышаться, но и здесь атмосфера была напряжённой. Группа подростков громко спорила с официантом, их крики перекрывали все остальные звуки.
— Ты нас обманул! Мы платили за три порции, а ты принёс только две! — один из них угрожал официанту кулаком.
Официант, казалось, вот-вот сорвётся и ответит тем же.
— Уходите, — процедил он сквозь зубы, сжимая поднос так, что его пальцы побелели.
Эрин бросила взгляд на Айлин и Каэла, жестом указывая на дверь.
— Нам пора, — сказала она.
Они вышли на улицу, где хаос продолжал нарастать. Прохожие ругались, водители сигналили, и даже уличные музыканты, обычно создававшие тёплую атмосферу, собирали свои инструменты и поспешно уходили.
— Это всего за один день, — сказала Айлин, её голос дрожал. — Если ничего не сделать, мир просто рухнет.
Каэл кивнул.
— Нам нужно торопиться. Райден не может активировать кристалл, но его присутствие уже разрушает этот мир.
Эрин остановилась, обдумывая их дальнейшие действия.
— Он не останется в том особняке, — сказала она. — Понимает, что мы можем вернуться туда, и найдёт себе новое убежище. И я уверена, что он отправит своих слуг на поиски Айлин. Если мы будем просто ждать, он найдёт нас первым. Нам нужно действовать на опережение.
Трое стояли на углу оживлённой улицы, наблюдая, как мир вокруг них медленно погружается в хаос. Они знали, что времени остаётся всё меньше, и промедление может стать фатальным.
Следующая глава 25