Кенджи входит без звонка или стука в дверь, сообщая о своем присутствии лишь громким покашливанием и топотом. Он знает, что Аарона нет дома.
- Хэй, принцесса! Украшения готовы, осталось только еще раз пнуть Брендана, чтобы наладил освещение, и убедиться, что с едой не будет проблем.
- И тебе привет, Кишимото. - Улыбаюсь я.
- Черт, я узнаю интонации твоего муженька. Беги, пока не поздно, а то превратишься в снежную королеву.
- Уже поздно, - говорю я, продолжая улыбаться. Кенджи всегда знает, как меня развеселить.
- А что ты пьешь? Какао? Еще есть?
Он начинает ходить по кухне в поисках пропитания, и когда не находит, что бы он мог выпить, довольствуется булочкой.
- Могу отдать тебе свое, если хочешь. Если конечно, ты не…
- Да, давай.
Кенджи практически выхватывает чашку из моих рук и начинает запивать еду, прежде чем плюхнуться на стул рядом.
- Ты уверен, что у нас будет это время? Я боюсь, что нам помешают.
Кенджи вздыхает, пожимает плечами.
- Кто знает. Если ничего не случится в целом мире…
- То есть, шансов почти нет?
- Надеюсь, что все сумеют справиться и без нас. Давай не будем об этом сейчас. Мы и без того говорим только о мире, проблемах и прочей этой фигне. Есть гораздо более важные вопросы. У тебя есть еще булочки?
Я снова смеюсь и достаю из шкафа бумажный пакет с булочками.
- Эй! Ты что, прятала их от меня?
Я предпочитаю не отвечать на этот вопрос, наблюдая, как Кенджи разоряет пакет с выпечкой.
- Слушай, на самом деле правда есть важный вопрос, который я бы хотела с тобой обсудить.
- Мгм, фто это? - Говорит он, жуя и проглатывая половину звуков.
Я сажусь рядом с Кенджи и подпираю голову рукой, смотря, как он расправляется с мучным.
- Ты уже выбрал подарок для Назиры?
И Кенджи давится. Он начинает кашлять, хватает стакан, из его глаз текут слезы, и я не могу сдержать смех.
- Это не смешно! Ты пыталась меня убить.
- Так да или нет?
- С чего ты вообще решила, что я что-то для нее искал?
Конечно, Кенджи пытается делать вид, что Назира его вообще не интересует. Но я знаю, что это не так. Их отношения развивались, а потом застопорились и откатились назад. Назира уехала домой, чтобы помогать брату быть Верховным, и они с Кенджи почти перестали общаться.
Конечно, он приезжал к ней, а она к нам. Мы встречаемся на различных мероприятиях. Списываемся и созваниваемся, чтобы обсудить важные вопросы. Но это не то же самое, что ее нахождение рядом с ним. И Кенджи это знает. В отличие от Аарона, он не так хорошо воспринимает то, что женщина, которая ему дорога, является Верховной Аарон сам сделал все, чтобы я заняла эту позицию, сам отказавшись от нее. Хотя я по-прежнему уверена, что он гораздо лучше подходит для этого и был бы гораздо лучшим Верховным, чем я. Назира же, официально не считается Верховной, но, по факту, она ею и является, потому что Хайдер гораздо хуже справляется с этим, чем она.
Я точно знаю, почему она отказалась. Именно поэтому. Она хотела иметь больше возможностей быть рядом с Кенджи, и чтобы он чувствовал себя лучше рядом с ней. Но… Нам всем приходится многим жертвовать, потому что речь идет о чем-то гораздо большем, чем наши личные желания.
Так что я знаю, что Кенджи хочет очаровать ее, произвести на нее впечатление, порадовать ее, так же, как и я Аарона. И это очевидно, что Назире, скорее всего, трудно угодить. У ее ног весь мир, она всю жизнь была дочерью богатого и влиятельного человека, а позже Верхновного. Это настоящий вызов для Кенджи.
- Кенджи… Мне же интересно! И разве тебе не нужна женская точка зрения?
- От любопытства кошка сдохла. И нет, не нужна, потому что твоя женская точка зрения очень сильно отличается от женской точки зрения Назиры, знаешь ли. Уорнер и то больше бы подошел для совета, чем ты.
- Так..
- Я не собираюсь советоваться с Уорнером!
- Это не то, что я хотела сказать. Но мог бы и посоветоваться. Это в твоих же интересах.
- У твоего супруга слишком непростой характер, чтобы относиться к нему как к поисковой системе. Он просто пошлет меня. А мне нужен нормальный совет, а не издевки.
- По крайней мере, ты больше не отрицаешь, что ищешь что-нибудь для нее.
- Эмм… черт… Опять подловила меня…
- Так ты мне расскажешь?
- Ты первая?
- Почему я? Я первая спросила!
- И что? Ты ищешь подарок для того, кого ты к себе уже привязала, он от тебя не сбежит, когда увидит твой подарок. Мне гораздо сложнее. Так что сначала я должен убедиться, что ты в такой же растерянности, как и я.
Я вздыхаю и смотрю на Кенджи, скривив губы.
- Ну, хорошо. Я правда в смятении. Мне так хочется его порадовать.
- Тогда купи красивое нижнее белье.
- Зачем Аарону белье? Он гораздо лучше управляется с гардеробом, чем я. Не думаю, что…
- Не для него, тупица. Для себя!
Я смотрю на Кенджи в недоумении.
- Эй, ну ты чего? Я же тебе так много фильмов показывал, учил тебя жизни, а ты…
- А я начинаю злиться, - говорю я, раздраженная тем, что не могу его понять.
- Подари ему себя. В белье. Это то, что определенно порадует Уорнера.
Я прищуриваюсь и замахиваюсь на Кенджи салфетницей, стоящей рядом.
- Эй! Я твой единственный близкий друг! Поаккуратнее. С кем ты будешь обсуждать своего ворчливого мужа?
- Он ворчит только на тебя, и то, это потому, что ты постоянно пробираешься к нам на кухню и ешь нашу еду.
- О, он такой жадный? Это всего лишь еда!
- Ты кормишь нашу собаку! А ты знаешь, как Аарон внимательно подходит к вопросу кормления…
- Да, да. Задняя часть моей головы тоже очень хорошо это помнит. Знатно он мне тогда залепил.
Я снова смеюсь, и Кенджи корчит недовольную гримасу.
- Это не смешно. Твой муж - тиран, избивающий людей.
- Вообще-то, я уже купила подарок. Но я не уверена.
- Серьезно? - Кенджи оживляется.
- Да. Но…
- Покажи, покажи, покажи.
- Ты будешь смеяться.
- Пижама с собачками?
- Почему? Кенджи, просто почему?
- Ну, я бы точно смеялся, представляя Уорнера с серьезной рожей и в пижаме с собачками.
Я улыбаюсь, представляя Аарона в подобной пижаме. У меня слишком хорошо развито воображение. Но, должна признать, это довольно мило. Я бы даже подумала о чем-то таком, но я знаю, что Аарон не наденет подобное даже под страхом смерти.
- Ну, мой подарок такой же глупый…
- Да рассказывай уже.
- Я лучше покажу.
- Ты его не завернула?
- Нет еще. Говорю же, я не уверена. Вдруг ему не понравится… И вообще, я хотела попросить оставить подарок у тебя. Все равно же мы будем праздновать у тебя, не хочу, чтобы Аарон наше его раньше времени. От него сложно что-то спрятать.
Лицо Кенджи начинает сиять.
- И нет, ты не можешь его испортить или подложить в него какую-нибудь гадость.
- Вы режете меня без ножа, мадам Верховная. Ладно, показывай, а то я умру от любопытства.
Я ухожу и возвращаюсь с подарком в руках. И когда Кенджи видит, что я держу в руках, его лицо вытягивается.
- Эээ… Это?
- Ну, да… Очень глупо, да?
- Нуууу… Как бы тебе сказать…
- Черт, я так и знала…
Я прохожу в комнату и сажусь назад на свой стул, разочарованно надувая губы.
- Нет… ну, сама идея хорошая… но Уорнеру? Из всех людей?
- Почему бы и нет?
- Это вообще не его стиль, не его стихия, ну как, ты знаешь…
Я кусаю губы. - Думаешь, нужно найти что-то другое?
- Подумай сама… Ты можешь его с этим представить?
Я задумываюсь, а потом качаю головой.
- Ну, вот видишь, ты и сама это знаешь…
- Ладно… я подумаю еще, хотя времени осталось немного. Что ты подготовил для Назиры?
Кенджи густо краснеет.
- Что? Белье для себя? Тогда можешь не показывать мне, я поверю на слово.
- Эй! Он твой муж, и это как бы нормально, окей? И знаешь, может, если бы ты увидела меня в нижнем белье, ты бы развелась.
- Я думала, эти шутки уже устарели.
- Эти шутки будут жить вечно.
- Не уходи от темы. Что ты придумал?
Кенджи говорит что-то совершенно неразборчивое, и я жду, что он повторит. Но он лишь смотрит на меня так же, как я на него.
- Я ничего не поняла. А ты ведь даже больше не жуешь.
- Черт, точно! Мои булочки! - Кенджи берет недоеденную булочку и засовывает ее в рот. - Почему у вас вообще есть булочки? Уорнер такое не есть. Очевидно же, что это для меня, верно?
- Кенджи…
- Набор для вышивания.
- Что?
- Ну, она же из Багдада, верно? У них это принято, традиции… Я думал, ей понравится.
- Ты серьезно? Назире?
- Ммм, не очень идея, да?
- Ну… это неплохо. Но это же Назира. Ты можешь ее представить с иглой в руках, вышивающей что-то?
- Черт…. - Кенджи откладывает булочку в сторону и подпирает щеку рукой так же, как и я, выглядя совершенно расстроенным.
- Мы облажались, да?
- Определенно.
- И времени почти нет.
- Вообще нет.
-И что нам делать?
- Ну… знаешь, на самом деле ты не так уж и не прав…
- Да я вообще гений, ты же знаешь.
- Точно. Слушай. Ты правильно рассуждаешь. Нужно попробовать представить их с тем, что мы могли бы им подарить.
- Не, не, не… Если я начну представлять Уорнера со всякими штуками, я помру от смеха… - Кенджи качает головой.
- Может, тогда спросить их?
- Неее, это же сюрприз. И к тому же…
- Да нет. Я имею в виду, что ты спросишь Аарона, а я Назиру.
- Неа. Уорнер мне не ответит. И, к тому же, если мы подарим ровно то, о чем они расскажут, это будет подозрительно.
- Ну да, тоже верно…
- Надо подумать, что они обычно делают. Ну, кроме руководства миром, конечно…
- Я не знаю…
- Ну, хоть что-то… Что обычно делает Уорнер?
- Кенджи… мне кажется, это как-то…
- Нормально. Подумай о чем-то, кроме его приказов всем вокруг и того, что вы обычно делаете в спальне, потому что ты уже ясно дала понять, что такие подарки мы не рассматриваем…
Я предпочитаю проигнорировать эти слова Кенджи. - Ну… он тренируется… и почти каждый вечер стреляет в тире… и…
- Вот оно! - Кенджи подскакивает, и стул падает у него за спиной.
- Ты чего? Еще еду увидел?
- Да нет же. Это отличная идея.
- Кенджи, скажи уже нормально.
- Ну не тупи, принцесса. Тир, конечно же. Они же чертовы ассасины. Мы подарим им оружие.
- Оружие? Не думаю, что мы…
- Уникальное. Ну, знаешь, типа с гравировкой и все такое…
- Хм… звучит солидно.
- Конечно. И у вас даже есть история, связанная с пистолетом.
- Определенно не то, о чем я хотела бы ему напоминать.
- Да лааадно ты. Это же было романтично, типа. Ты его почти убила, а потом заставила жить с тобой всю оставшуюся жизнь. Это ли не воплощение жестокости? Сладкая месть за твоего лучшего друга.
- Очень смешно… Но вообще мысль неплохая. И для нас не проблема связаться с оружейниками»
- Вот именно! Все, решено. Лучший подарок.
- Одинаковый?
- Ну, пистолеты-то будут разные. К тому же, вряд ли они будут хвастаться друг перед другом. В толпе они ничего не заметят. И всегда можно сказать, что у нас совпали идеи.
- Я не знаю, Кенджи…
- Ну ты же не заставишь меня дарить ей набор для вышивания?
- Я могу придумать что-нибудь еще для Уорнера.
- Когда? Даже то, что у нас сейчас есть несколько часов свободного времени - уже чудо. Соглашайся.
- Хорошо. Лучше пусть это будут одинаковые подарки, но которые им понравятся, чем всякая ерунда.
- Именно. В конце концов, у них действительно много общего. Одинаковое детство, одинаковые травмы, знаешь ли…
- Ну да. Тогда решено. Дарим им пистолеты.
- Ага.
Я слабо улыбаюсь и встаю, чтобы сделать Кенджи еще какао. Но на душе у меня скребут кошки. Я правда надеялась, что смогла найти что-то стоящее, но кажется, это гораздо сложнее - понять, что обрадует человека, чем может показаться.
