Глава 5. Последний рывок
Лестничные пролёты эхом отражали топот ног. Группа спускалась в подвал жилого дома, где, по словам Марии, находился секретный вход в тоннель, ведущий к лаборатории.
"Три минуты до прибытия зачистки," – Ракета проверила магазин "Винтореза".
"Здесь," – Мария остановилась у неприметной технической двери. Зеркало быстро подключила "Компас" к электронному замку.
Дверь открылась с тихим шипением, обнажив узкий коридор, тускло освещённый аварийными лампами.
"Теперь самое сложное," – Сквозняк достал из рюкзака четыре прибора ночного видения. – "Мария, объясни схему."
"Центральный сервер находится на минус третьем уровне. Но есть проблема – после активации тревоги все лифты заблокированы. Придётся идти через технические коммуникации."
"И через пост охраны," – добавил Кулак, разворачивая на планшете схему комплекса. – "Здесь, здесь и здесь," – он указал точки на карте, – "камеры и турели с системой распознавания."
Сверху донёсся приглушённый звук взрыва. Группа зачистки начала штурм здания.
"У меня есть идея," – вдруг сказала Ракета. – "Помните инцидент на "Янтаре"? Когда вся электроника сошла с ума из-за выброса?"
Зеркало кивнула: "Электромагнитный импульс. Но у нас нет..."
"Есть," – Ракета достала из подсумка небольшой контейнер с мерцающим артефактом. – "Пустышка". Собрала в прошлом месяце возле "Выжигателя"."
"Это слишком опасно," – возразила Мария. – "ЭМИ выведет из строя и наше оборудование."
"Не всё," – Сквозняк поднял "Компас". – "Эти штуки работают на другом принципе. И данные в них не стираются."
Новый взрыв, ближе. Пол слегка задрожал.
"Решайте быстрее," – Кулак передёрнул затвор РПК. – "У нас максимум минута."
Сквозняк посмотрел на Марию, потом на дочь: "Сработает?"
"Теоретически," – Зеркало прикусила губу. – "Но есть один нюанс. "Пустышка" должна находиться в эпицентре комплекса. В главной лаборатории."
"То есть кому-то придётся..." – начала Ракета.
"Я пойду," – перебил Кулак. Все удивлённо посмотрели на него. – "Что? Я же предатель, забыли? Кому, как не мне, совершить последний акт искупления?"
"Нет," – твёрдо сказал Сквозняк. – "Мы начали это вместе. Вместе и закончим."
В этот момент наверху раздалась автоматная очередь.
"План такой," – быстро заговорила Мария. – "Разделяемся на две группы. Кулак и Ракета создают отвлекающий манёвр здесь и здесь," – она указала точки на карте. – "Мы с Зеркало идём к серверной. Сквозняк доставляет "Пустышку" в главную лабораторию."
"А потом?" – спросила Ракета.
"А потом," – Сквозняк проверил рацию, – "у нас будет ровно семь минут до того, как системы безопасности перезагрузятся. Встречаемся у восточного выхода."
"И молимся, чтобы сработало," – добавила Зеркало, доставая из рюкзака четыре взрывпакета.
Группа быстро распределила оборудование. Последний раз проверили связь.
"Удачи," – Кулак протянул руку Сквозняку. – "Может, ещё увидимся."
"Обязательно увидимся," – ответил тот, пожимая руку бывшего врага.
И они разделились, растворяясь в полумраке тоннелей. Впереди ждала развязка пятнадцатилетней истории.
***
Тусклый свет аварийных ламп окрашивал коридоры лаборатории в кроваво-красный цвет. Сквозняк бесшумно продвигался к центральной лаборатории, сжимая в руке контейнер с "Пустышкой". В наушнике потрескивала рация.
"Первый пост зачищен," – голос Кулака звучал приглушённо. – "Ракета, как у тебя?"
"Чисто. Два охранника спят. Турели отключены."
"Мария, Зеркало?"
"Почти у цели. Но..." – в голосе Зеркало появилось напряжение. – "Здесь что-то не так. Охраны слишком мало."
Сквозняк остановился. Она права – всё слишком просто. "Компас" в кармане едва заметно вибрировал, словно предупреждая об опасности.
Внезапно свет погас полностью. Через несколько секунд включились новые лампы, теперь зелёные.
"Резервное питание," – прошептала Мария. – "Они активировали протокол..."
Связь оборвалась. В наступившей тишине Сквозняк услышал мерный гул, идущий откуда-то снизу.
"Всем внимание," – раздался из динамиков знакомый голос. – "Говорит профессор Штерн."
"Какого..." – выдохнул Кулак в рацию. – "Мы же..."
"Думали, что убили меня?" – усмешка в голосе Штерна была почти осязаемой. – "Этот фокус с подменой я выучил ещё пятнадцать лет назад. Спросите у Марии – она знает."
Сквозняк прижался к стене, вслушиваясь. Где-то вдалеке послышался топот ног – много ног.
"Но я должен поблагодарить вас," – продолжал Штерн. – "Особенно тебя, Сквозняк. Ты принёс именно то, что нам нужно. "Пустышка" с "Выжигателя" – последний компонент."
"Сквозняк, уходи оттуда!" – крик Марии в рации. – "Это ловушка! Он использует артефакт для..."
Договорить она не успела. Пол под ногами задрожал, "Компас" в кармане раскалился добела.
"Поздно," – Штерн рассмеялся. – "Процесс уже запущен. Знаете, что такое "Пустышка"? Это не просто источник ЭМИ. Это ключ. Ключ к тому, что создало Зону."
В этот момент стена рядом со Сквозняком взорвалась. В проломе стояла Ракета, её лицо было в крови.
"Бежим! Быстро!"
"А Мария? Зеркало?"
"Они..." – Ракета замолчала, глядя куда-то за его спину.
Сквозняк обернулся. В конце коридора стояла Мария. Но что-то было не так. Её глаза светились зелёным, как лампы над головой.
"Прости, любимый," – сказала она голосом Штерна. – "Но эксперимент должен быть завершён."