На рассвете поезд прибыл в новый город. Как только Айлин и Каэл вышли на платформу, их тут же оглушил шум: крики торговцев, гудки машин, бесконечный поток людей.
— Здесь ещё больше людей, чем в предыдущем городе, — сказала Айлин, прижимая руки к ушам.
— Добро пожаловать в мегаполис, — с усмешкой ответил Райден. — Приготовьтесь к настоящим испытаниям.
Айлин и Каэл остановились на шумной улице нового города, растерянно осматриваясь. Яркие огни витрин, гул машин и сотни прохожих создавали ощущение хаоса, к которому они никак не могли привыкнуть. Райден спокойно шагал впереди, будто всё происходящее не имело к нему никакого отношения.
— Это ещё больше, чем я себе представляла, — прошептала Айлин, стараясь не отставать.
— Больше, чем деревня, где ты выросла? — с усмешкой бросил Каэл, но его голос был напряжённым. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке.
— Оба успокойтесь, — бросил Райден через плечо. — Нам нужно найти место для ночлега. У нас впереди много работы.
— И с чего мы начнём? — раздражённо спросил Каэл. — Этот город настолько огромен, что мы можем искать артефакт целую вечность.
Райден остановился, оглянулся на них и, понизив голос, произнёс:
— У меня есть информация, что Меридион сейчас находится в центральном музее. Это самое охраняемое место в городе, и пробраться туда будет намного сложнее, чем в предыдущий раз.
— Чудесно, — проворчал Каэл. — А у тебя есть хоть какой-то план?
— Будет, — спокойно ответил Райден. — Но для начала нам нужно узнать точное расположение артефакта и особенности охраны.
Они остановились в маленьком недорогом хостеле, найденном Райденом. Комната была тесной, но с двумя кроватями. Каэл тут же бросился на одну из них, вытянув ноги и закинув руки за голову.
— Не самое худшее место, — протянул он, закрывая глаза.
— Это временно, — напомнил Райден, усаживаясь за стол у окна. — Мы здесь для того, чтобы отдохнуть и составить план.
Айлин, облокотившись на стену, посмотрела на Райдена.
— Почему ты так спокоен? — спросила она. — Ты ведёшь себя так, будто всё под контролем.
— Потому что у меня есть опыт, — коротко ответил он.
— Ты был в этом мире раньше? — удивилась Айлин.
Райден кивнул.
— Несколько лет назад. Но тогда ситуация была совсем другой. Я был здесь с заданием от... — он замолчал, подбирая слова. — От тех, кто считал, что равновесие между нашими мирами может быть нарушено.
— И как тебе удалось вернуться? — заинтересованно спросил Каэл.
— Это уже не важно, — отрезал Райден, поднимаясь. — Сейчас мы сосредоточимся на том, чтобы выполнить нашу задачу.
На следующее утро Райден увёл их в центр города. Пробираясь через людные улицы, они подошли к огромному зданию с колоннами и массивными стеклянными дверями. Центральный музей выглядел внушительно и охранялся куда более серьёзно, чем предыдущий.
— Это оно, — тихо сказал Райден, оглядываясь. — Нужно раздобыть информацию о внутренних залах и расположении артефакта.
— И как мы это сделаем? — недовольно буркнул Каэл.
Райден задумчиво посмотрел на здание.
— Через персонал музея, — ответил он наконец. — Я найду способ поговорить с кем-то из них. А вы пока постарайтесь узнать, как здесь всё устроено. Осмотритесь, посмотрите на охрану, двери, сигнализацию.
— Хорошо, — согласилась Айлин. — Мы сделаем всё, что нужно.
Через несколько часов они уже сидели в своём номере и обсуждали, собранные сведения.
— Итак, у нас есть три точки входа. Основной, где охранников больше всего, боковой, который используют сотрудники, и грузовой, через который завозят экспонаты.
— Грузовой, — сразу сказала Айлин. — Это наша лучшая ставка.
Каэл кивнул.
— Согласен. Но что будем делать с камерами?
Райден усмехнулся.
— Это оставьте мне.
Они продолжили обсуждать план до самого заката, обдумывая каждую деталь и оценивая возможные риски.
К ночи они вернулись к музею. Теперь началось настоящее испытание. Райден занялся отключением камер, Айлин и Каэл направились к грузовому входу. Всё было тихо, но напряжение витало в воздухе.
Ровно в назначенное время дверь открылась. Райден появился рядом, махнув рукой, чтобы они заходили.
— Быстрее. У нас мало времени.
Айлин и Каэл переглянулись и вошли внутрь.
Следующая глава 15