❗❗❗❗❗С НОВЫМ ГОДОМ❗❗❗❗❗
Американцы, пожалуй, единственные люди в мире, кто называет пятиметровую машину «компактной», но в 1960-х и 1970-х годах это было правилом. То, что считается компактным автомобилем «за прудом», в Европе эксплуатируется как сегмент C, так что вы можете себе представить разницу в философии между двумя континентами.
Была еще одна большая разница, и она касалась механики. В то время европейцы привыкли к относительно небольшим объемам двигателей, а американцы ожидали минимум шести цилиндров, а во многих случаях и V8.
Именно такеи двигатели оказывались под капотом простого и доступного компактного автомобиля, который изначально задумывался как дешевое средство передвижения. Это история одного из них, и речь пойдет о версии GSS Dodge Dart Demon.
Корпорация Chrysler, членом которой был Dodge, представила свой первый послевоенный компактный автомобиль в 1960 году, когда дебютировал популярный Valiant. Позже он получил известность как модель Plymouth и Chrysler. У Dodge также была своя версия Valiant под названием Lancer, но коммерческого успеха не было, и в 1963 году ее заменила модель Dart. Plymouth Valiant и Dodge Dart стали близнецами в середине шестидесятых годов и имели общую механику, отличаясь лишь несколькими дизайнерскими линиями.
Компания Chevrolet первой заметила, что компактные автомобили с высокой мощностью имеют свою аудиторию. В основном это относится к клиентам, которых интересовала только мощность по доступной цене и не интересовало модное оборудование, за которое им приходилось доплачивать. По этой причине дебютировали специальные модели Chevy II, такие как Nova и SS, спрос на которые был чрезвычайно высок.
Тенденцию вскоре заметила компания Plymouth, которая представила новый Duster на базе Valiant, с очень привлекательным стилем фастбэк и мощным двигателем объемом 5,6 литра и мощностью 275 ло.с. Вскоре Dodge захотел иметь собственного близнеца, и были представлены Dart Swinger и GTS. Хотя у них была идентичная механика с вышеупомянутым Plymouth, они никогда не продавались в больших количествах, поэтому руководители Dodge задались целью найти решение.
К счастью для американского автопроизводителя, нашелся человек, к которому мог обратиться любой, кто хотел заставить свой Dodge двигаться быстрее, чем он был с завода. Его зовут Норман Краус, и в основном он был известен под прозвищем Мистер Норм. Он владел очень успешным автосалоном Grand-Spaulding Dodge в Чикаго, и когда его автомобили начали доминировать на трассах, его имидж и репутация выросли до такой степени, что нередко к нему обращались даже руководители компаний.
В то время как некоторые другие индивидуальные тюнеры рекламировали свои детища с большим количеством графики, чтобы визуально привлечь внимание публики, господину Норму нравился так называемый "тихий стиль". Речь идет о машинах, которые на первый взгляд кажутся скучными, но под капотом скрывается что-то злое. У Dodge уже была версия вышеупомянутого Dart Demon, и г-н Норм добавил название GSS (Grand Spaulding Special).
За основу был взят упомянутый двигатель рабочим объёмом 5,6 литра, но мощность подскочила с 275 до 300 л.с. благодаря ряду модификаций. Затем господин Норм убрал из салона все, что добавляло ненужную массу, установил тормоза большего размера, но не стал трогать подвеску, объяснив это тем, что владельцы большую часть времени проводят в гонках на дороге.
По неизвестной нам причине настройщик не афишировал свою работу, поэтому о Demon GSS знали только те, кто был с ним близок. В конце концов это было время, когда социальных сетей не существовало, поэтому, если вы не жили в Чикаго и не читали автомобильные журналы, вы, вероятно, даже не знали о существовании этой модели.
Dodge снова предложил Demon 340 в 1972 году, но мощность двигателя была снижена до 240 л.с. из-за меньшей степени сжатия. Г-н Норм тоже увидел здесь свою возможность и добавил компрессор Paxton и мощность подросла до 360 л.с. Как и год назад, клиенты могли получить готовый продукт или модифицировать своего Demon в GSS.
Этот автомобиль был способен преодолеть четверть мили (402 метра) примерно за тринадцать секунд, что было на уровне самых мощных маслкаров своего времени. Отметим, что GSS был сравнительно доступным и стоил всего 3595 долларов США, или чуть больше 27 тысяч на сегодня.
Считается, что в течение 1971 и 1972 годов с завода сошло всего около 200 единиц, поэтому GSS сегодня относительно редок и, как можно ожидать, очень дорог. Самым дорогим оказался экземпляр 1972 года, за который два года назад был продан на аукционе за 165 тысяч долларов США.