И ещё одна интересная особенность истории - она продолжается. Вообще история бесконечна. Лишь позавчера она была будущим, вчера - настоящим, глядь, а сегодня, увы, уже стала прошлым. 29 декабря скончался Джеймс Эрл Картер-младший, более известный как Джимми Картер - старейший бывший президент США. Два его преемника, Рональд Рейган и Джордж Буш-старший, уже покинули этот мир, а Джимми всё ещё посещал президентские инаугурации. Следующую он пропустит по вполне уважительной причине впервые за последние 44 (СОРОК ЧЕТЫРЕ) года.
Незадолго до смерти Картер отпраздновал столетний юбилей, однако долгожительство - не единственное, что удивляло в нём соотечественников. Он чуть ли не единственный американский президент, который, покинув свой пост, стал оказывать на мировую политику куда больше влияния, чем до отставки. Одно время Джимми даже умудрялся занимать первое место в списке худших президентов. Британское издание "Индепендент" охарактеризовало его так: "Картер, по общему мнению, был куда лучше как человек, чем как президент". Однако многочисленные международные визиты, результатом которых становилось урегулирование конфликтов по всему миру и помощь странам, находящимся на гране гуманитарной катастрофы, в корне изменили мнение о нём.
Но в своей статье я хочу рассказать вовсе не о Картере, а об одном в принципе довольно аполитичном коренном американце. Нам даже неизвестно, за кого он проголосовал бы на выборах 1976 года, поскольку эта категория американских граждан до сих лишена каких-либо политических прав. И тем не менее, издание "The Onion" не забыло о нём и 29 декабря выпустила статью под названием "48-Year-Old Rabbit Finally Finishes The Job" ("48-летний кролик закончил свою работу"). Да, да, именно кролик прославился на все Соединённые Штаты покушением на президента.
Данный инцидент произошёл 20 апреля 1979 года. Джимми Картер в тот день отправился порыбачить в своём родном городке Плейнс в штате Джорджия. В лодке президент находился один, совсем без охраны, чем и решил воспользоваться злоумышленник. Кролик быстро подплыл к лодке. При этом он угрожающе шипел, агрессивно плевался, выкрикивал антиправительственные лозунги и вообще вёл себя крайне вызывающе. Лишённый защиты со стороны своих секьюрити, Картер вынужден был отбиваться самостоятельно с помощью весла. Весло показалось кролику достаточно весомым аргументом, и он проплыл мимо, оставив президента в покое.
Когда Джимми рассказал о своих злоключениях коллегам в Белом доме, его, разумеется, подняли на смех. Среднестатистический американец представляет себе кролика этаким небольшим зверьком, приносящим детишкам яйца на Пасху. Случаев нападения кроликов на президентов американская история ещё не знала. Напрасно Картер оправдывался и даже показывал фотографию злоумышленника - этим он лишь раззадоривал шутников. После победы на очередных президентских выбора Рональда Рейгана шутка о кролике-убийце ушла в народ и стала символом неудачного президентства Картера.
К счастью, всё тайное рано или поздно становится явным. Спецслужбы быстро установили личность террориста. Им оказался представитель вида Sylvilagus aquaticus (водный или, как называют его американцы, болотный кролик) рода Американские кролики. Большинству американцев зверьки данного вида неизвестны, поскольку обитают исключительно на юго-востоке США. Эти твари длинною свыше полуметра имеют прекрасную физическую подготовку и отлично плавают, чем и заслужили своё название.
А ещё самец водного кролика в отличие от трусливых сородичей привык защищать свою территорию. И ему в целом по барабану, кто перед ним - обычный фермер или глава государства. Правда некоторые американские учёные утверждают, что тот самый кролик скорее всего был испуган и спасался от хищника. Возможно, он даже хотел просить у президента политического убежища. Но лично я не верю в столь гнусную клевету.
Увы, дальнейшая судьба бравого морского котика... тьфу ты, простите, водного кролика осталась неизвестной. Но мне кажется мы можем быть спокойны - этот парень в состоянии постоять за себя. Пожелаем же ему всяческих успехов и почтим светлую память президента Джимми Картера. Всё-таки история порою выкидывает замысловатые кульбиты.
С Новым годом! Всего вам доброго в новом году!
Читайте в этом цикле: