Раэ проснулся от ощущения волчьего голода. Его нутро прямо-таки выворачивало от желания что-нибудь съесть. И первое, что он увидел перед собой – это блюдо с какими-то кожистыми фруктами. Не успев сесть, он вцепился в один из них зубами и обнаружил, что корка у него несъедобна. Ну и что! Есть! Есть, как же хотелось есть после этого колдовского сна, в который его погрузила Мурчин. Раны? Какие-там раны! Он от голода быстрее загнется. Во фрукте оказались мелкие красные зерна. А после того, как Раэ догадался разломать плод, то на простыни вылился густой сок винного цвета. За пожиранием этого непонятного фрукта его и застала Лиин-Лин. Она ворвалась в спаленку, громко стуча каблуками и ахнула от возмущения. Вытаращила на него круглые,
-А ну встать, ты, быдло! – выкрикнула ведьма, - как ты смеешь вообще пачкать постель! Положи гранат! Вообще скажи спасибо за то, что госпожа Лизир предоставила тебе постель! Такие как ты вообще должны спать на полу!
-А такие, как ты – в смоляной бочке, - огрызнулся Раэ.
-Что? – ведьма ошалело посмотрела на охотника, - да как ты…
Раэ успел перехватить руку ведьмы, занесенную для оплеухи.
-Еще раз так сделаешь, я тебе руки-ноги повыдергаю, - пообещал Раэ.
-Ты должен знать свое место! – выкрикнула ведьма.
-Это ты знай свое место, - сказал тот, - ты – всего лишь младшая ведьма. На тебя и молота не надо!
Он резко отпустил руку Лиин-Лин, и та неуклюже бухнулась на плиты пола у постели. Сверху на нее свалился раздавленный гранат и запачкал ее кричащее щегольское платье.
-Ах ты мерзавец, да я… я тебя прокляну! Ты у меня кровавым поносом изойдешь!
-А не пошла-ка ты отсюда?
Раэ поднялся с постели и обнаружил, что на нем из одежды лишь короткие подштанники, едва видные из-под края так же коротковатой сорочки. Должно быть, сильфы сменили на нем белье после того, как полусонного вытащили из лечебной ванны. Что-то такое он смутно припоминает. Ни перед одной женщиной он бы не пожелал предстать в таком виде. Но Лиин-Лин была ведьма, да еще и сволочь.
Он схватил ведьму за шиворот и потянул по полу к выходу из спальни. Да, сообразив, что на нее поднял руку какой-то простец, завопила, заотбивалась, запищала какие-то заклинания, от которых у Раэ несколько закололо под грудиной. Ничего особенного с охотником от ее заклинаний не происходило. Ему больше мешало тащить мерзавку по полу то, что она цеплялась за плитки пола каблучками . Но до дверей он ведьму так и не доволок, потому как они распахнулись сами, и на пороге возникла Лирило Лизир.
-О! Я вижу, ты отлично себя чувствуешь, - усмехнулась она тоном Мурчин, но затем что-то в ней изменилось, и она сказала, ввернув нотки гезеллинского акцента, - немедля отпусти мою служанку!
Раэ вынужден был повиноваться. Лиин-Лин вскочила и отвесила Раэ пощечину. Тот в последний момент отдернулся, и удар получился слабым, эдакий смазанный шлепок, что еще больше раззадорило младшую ведьму.
-Мейден Лизир! Я принесу кнут!
-Позже, - сказала Лирило, - не бей его. Мне нужно вернуть его этрарке здоровым. Да и вообще – оставь нас.
Лиин-Лин вышла, но перед этим поравнялась с Лирило и сказала:
-Вы его слишком балуете. Ванна, постель… вот он и возомнил себя человеком!
-Поговорим об этом позже, - пропела Лирило тем тоном, после которого Мурчин начинала метать молнии, - иди, посмотри за малышкой Иръюн…
Лиин-Лин что-то еще хотел сказать, но Лирило чуть повела бровью, и бывшая секретарша понятливо заторопилась исчезнуть. Верховная ведьма вплыла в спаленку и насмешливо оглядела Раэ. Тот заозирался в поисках одежды, ничего не нашел и потянул с постели простынь.
-И где были мои глаза? – пропела ведьма, - у тебя ж и впрямь дворянские замашки. Голубая кровь… у тебя ее волосы за руку зацепились…
«Да у нас и простолюдин может взять ведьму за шиворот», - подумалось Раэ, но он понял, что сейчас лучше промолчать. Он завернулся в простынь под насмешливый взгляд Мурчин и встал потупившись.
Ведьма медленно прошлась по малой комнатенке и присела у прикроватного столика. Глянула в стрельчатое окно, застекленное мелким наборным непрозрачным стеклом, за которым едва угадывался занимавшийся новый день.
-Вот что… Фере, - с подчеркнутой насмешкой произнесла она его имя, - давай договоримся вот о чем. Пока ты тут – ты гость госпожи Лирило Лизир и вежливо обращаешься с ее слугами. Потому, что для мейден Лирило ты всего лишь выгодный заложник и простец. Я потом, когда вся эта петрушка закончится, даже подарю тебе Лиин-Лин. Сможешь с нее даже шкуру содрать. Но сейчас… у нас с тобой слишком много крупных хлопот. На надо добавлять еще и мелкие. А сейчас… ты ж ведь не умыт, не одет и голоден? Для начала – отправляйся в ванную…
-Где альвы? – спросил Раэ и получил щелчок по носу. Этим ответом он должен был удовольствоваться.
В ванной его ждала не только метелка для зубов, но и тщательно уложенная сильфами одежда. Только Раэ протянул у ней руку, к подлетели сильфы и быстро принялись его одевать и обшнурорвывать. Уже на себе Раэ понял, что одет в семикняжеское платье для малых торжеств, причем высокого ранга. Туника была густо расшита серебром не только по подолу и вороту, но и по швам. Это же совсем неприлично! Он даже не посмел переступить порог ванной назад, как если был голым или в грязной одежде… Однако сильфы вытолкнули его из ванной, вернули во все ту же спаленку, где его ждал небольшой накрытый столик. Постель, испачканная странным фруктом под названием гранат, была убрана. Толстое окно было распахнуто наружу, на крохотный балкончик. Открывался прекрасный вид на горы.
-Прошу, - указала Лирило привычным жестом Мурчин на место напротив себя у окна.
-Госпожа Лизир, - обратился к ней Раэ, - мне не по рангу так одеваться.
-Не по рангу? – спросила Лирило, - садитесь, сударь Наура-Олмар, не по рангу вам заставлять даму просить вас дважды.
-Может, я все-таки сниму верхнюю тунику? А то… ну… это все-таки не по статусу.
Лирило изумленно подняла брови. как это делала Мурчин, когда Раэ в очередной раз что-то выкидывал.
-Трепать ведьму за полосы тебе по статусу, а носить платье, положенное сыну Султарни Наура..
Раэ сел напротив ведьмы и смущенно откинул рукава. А ведь Мурчин тут права. Если бы к нему относились так, как положено, а не затерли на задний план, он бы носил именно такое платье, сообразно своему положению в обществе. В тот миг у него шевельнулось что-то вроде новой мысли, которая появляется в уме после того, как кто-то тебе укажет на то, что вроде бы очевидно, а до этого не замечал. Отец лишил его всего, а Олмары боялись отстоять. Даже в такой вещи. Впрочем, не сейчас об этом думать. Тем более, что мысли об этом нужно навсегда задвинуть далеко да подальше. Сейчас лучше приняться за завтрак.
При виде устриц обернул запястье салфеткой и недоуменно воззрился на Мурчин. Вспомнил, как она дикосилась на устрицы во время из полета на «Морской Гарпии». Та же повела бровями при виде того, что делает Раэ и как ведет себя за столом. Усмехнулась своим мыслям. Должно быть, тоже вспомнила то утро и слова Энке Ээду о том, что ее ученик сильно уж смахивает на Армаллама.
-Ты ж их не любишь, - сказал Раэ.
-Их не любит Мурчин, а вот Лирило Лизир ими частенько завтракает. Да и вообще… я их распробовала. Не дура эта Лирило… а Мурчин дура. Она потому, что многое, многое не знала. В том числе и устрицы. Но я быстро учусь. Впрочем, ты тогда и сам догадался, что я их не знала. И попытался меня выручить. Когда сказал, что я их обычно пробовала без соуса… Знаешь, тогда было очень мило с твоей стороны меня попытаться выручить… Забавно иногда ловить тебя в те минуты, когда ты себя выдаешь.
Раэ хотел было возразить, но был перебит.
-Я так понимаю, вам, сударь, соус на основе уксуса и лука? – забавляясь сказала Мурчин.
-А тебе лимонный? – в тон с ехидцей спросил Раэ.
-О да. Госпожа Лирило обычно их ест с лимоном. Просто с лимоном.
И Мурчин открыла крышку с небольшим фарфоровым блюдом, в котором оказался ярко-желтый плод с ноздреватой кожурой.
-Может, тоже предпочитаете?
Раэ вспомнил белого грифона, который настойчиво предлагал ему этот фрукт в ночь на Ламмас. Вспомнил он и Виррату, просившего избегать новых соблазнов и вкусов.
-Нет, спасибо.
-Боишься пробовать что-то новое? Но как ты чему-то научишься?
-Для меня это не ново, - упрямо сказал Раэ.
-Да ну? Тебя держали в черном теле и лишали всего, что положено твоему статусу. Сам Султарни Наура мог себе позволить этот плод раз в год!
-Ну и что, я тоже пробовал. И не раз.
-И как, не впечатлил?
-Ну… так…ничего… соус с луком и уксусом привычней…
-Пожалуй, луковый соус я возьму себе… если ты так хвалишь. А если лимон не противен, так и бери его себе… привыкай к хорошему… какой аромат!.. бери-бери! Позволяй себе то, что положено по статусу, и чего тебе на давали!
-Да пробовал я его! – уперся Раэ, - просто…
-Ну так и бери…
-Ну и ладно!
Раэ взял его с блюда. О, аромат и в самом деле был такой, что аж живот свело… И жадно, как в яблоко, вонзил в него зубы.
Автор сердечно поздравляет с Новым годом своих Читателей. До встречи в Новом году, где у Раэ и Мурчин еще много, очень много забот.
Продолжение следует. Ведьма и охотник. Неомения. Глава 316.