Обращение к тем читателям, которые только читают книги, а посты автора нет =)))
Я буду вставлять это обращение в каждой главе, чтобы новые читатели, если что, тоже знали.
Эта книга - мой эксперимент в жанре космического хоррора. Что-то получилось хорошо, а что-то из рук вон плохо)))
В январе мы вернемся к фэнтези. История будет более проработанная. Поэтому, не отписывайтесь, а маленько подождите. Надеюсь, Вам понравится!
---------------------------------------------------
Елена позабыла, что люк уходит под землю на пять метров. Прыгать вниз она, конечно же, не собиралась. Она села на край, свесив ноги. Что Таллий сделал с половиной Данила? Съел? Или это для него игра?
Ловушек Елена сооружать не умела, охотник из неё никакой. Единственное, что пришло в голову: позвать. Естественно, ответом для неё - тишина. Просидев ещё некоторое время на краю люка, девушка отправилась на поиски еды. Ей нужно было выжить, ей нужно было найти силы, чтобы продолжить путь, чтобы найти правду.
Хоть тошнотворный запах трупов разгонял всякий аппетит, желудок её настоятельно требовал подкрепления. Голод был не менее ужасен, чем пустота окружающего мира. На пятачке возле главного дома Елена нашла куски недоеденной человечины и зачерствевшую зерновую лепёшку. В этом мире уже не было ничего святого, ничего, что было бы запретом для выживания. Но каннибализмом она заниматься не собиралась. Ей было отвратительно даже думать об этом. Она взялась за лепёшку, твёрдую, как пряник, и отлила немного воды в расколовшуюся надвое кружку.
Её не беспокоил страх за Дениску. Всё, что она чувствовала - отвратительный вкус хлеба, зачерствевшего и пропитанного духом смерти, и гнёт алого купола Прокси, который давил на неё своими невидимыми руками. Она понимала, что в этом мире её никто не ждёт, что она одна.
Елена собиралась положить последний кусок подобия хлеба, когда увидела силуэт, бесфигурно обмотанный тряпьём. Он стоял в тени, словно призрак, и наблюдал за ней, не двигаясь, не издавая ни звука. В её груди чуть громче обычного застучало сердце. Она была не одна. Кто это? Друг или враг? В этом мире уже не было разницы. Ей нужно было быть готовой ко всему.
- Кто ты? - спросила она.
Человек сделал шаг вперед, словно из глубины её ночного кошмара. Он не ответил на вопрос, не издал ни одного звука. Его лицо было скрыто под тряпками. Но Елена не двигалась. Жуть, но в её груди теперь горел не страх, а неумолимое желание знать правду. Ей было всё равно, что её ждёт. Ей терять вообще нечего. Она собралась заглянуть страху в глаза, приблизиться к нему вплотную, чтобы узнать, кто он такой и что хочет от неё.
- Кто ты, я тебя спрашиваю! - злобно отшвырнув кусок хлеба, повторила Елена и бросилась в сторону силуэта. Сейчас она решительно искоренит страх перед неизвестностью.
Фигура бросилась прочь в сторону злосчастного домика, запинаясь о трупы. Но Елена не собиралась отпускать свою жертву. У самого порога дома она сделала усилие, и в прыжке ухватилась за балахон своей добычи. Человек упал вместе с ней. Девушка залезла на внезапного гостя и уселась ему на поясницу. На спине висела палка, и Елена догадывалась о её назначении.
Человек сопротивлялся и брыкался, словно дикий зверь, пойманный в ловушку. В его глазах блестел ужас, а изо рта вырывались хриплые звуки. Елена, не задумываясь, вытащила палку. Она не думала о последствиях, не чувствовала ни сожаления, ни угрызений совести. Девушка наотмашь ударила свою жертву по голове. Удар был мощным, и тело под её бёдрами обмякло. Не мешкаясь, Елена схватила окровавленную верёвку, оставшуюся на полу после инцидента с Данилом.
Елена соорудила некое подобие верёвочных наручников, связав руки своему пленнику за спиной. Перетащив его на солнечную сторону, Елена села отдышаться.
Перед ней лежал человек средних лет. Лысина отдавала красным бликом, отражая Новое Солнце. Сомнений в том, что это местный житель не было. Некоторое время Елене пришлось подождать, чтобы её жертва пришла в себя. Когда мужчина заворочался, девушка присела рядом и внимательно уставилась на него.
Глаза мало что выражали, однако Елена уловила щепотку безумия.
- Кто ты? - в третий раз повторила она.
- Кого звали, тот и я.
- Таллий, получается?
- Да, ты почему живая?
- Медь сказала, я такая же, как ты.
- Это плохо. Лучше бы как эти, - Таллий кивнул на бывших товарищей Елены.
- Расскажи, что здесь происходит, и я тебя отпущу.
- Не врёшь?
- Нет.
- Тебе не понравится мой рассказ.
- Хуже быть не может. Так что я готова.
***
Прокси. Планета, манящая своей первозданной красотой, скрывала в себе смертельную тайну. Первый экипаж, ступивший на её поверхность, вздохнул с облегчением: чистый воздух, буйная зелень, прозрачные реки... Но эта идиллия была ловушкой. В воде, живительной и освежающей, скрывался вирус. Не обычный, не простой. Этот вирус овладевал людьми, убивая взрослых, но щадя детей. Люди от тринадцати лет погибли все за три дня, испив местной воды.
Оставшиеся в живых семнадцать человек, учились у Микко, искусственного интеллекта, который стал их единственным учителем и источником знаний. Вирус же, впитав в себя знания человечества, эволюционировал, растирая границы между жизнью и смертью. Он узнавал Вселенную через детей, поглощая их души, но при этом не уничтожая их тела.
Второй прибывший экипаж ждала та же участь. Взрослые погибли, дети заразились. Новые знания, новые мутации. Одному из штаммов удалось добыть знания взрослого человека, прежде чем тот погиб.
Третья партия людей отличалась от предыдущих составом - ни одного ребёнка. Много учёных, минимум военных. Вирусологи и эпидемиологи быстро вникли в ситуацию и заняли оборонительную позицию в деревне Марс. Их водяные фильтры не пропускали вирус. Среди местных даже есть предположение, что марсианцы работают над лекарством против вируса.
Последующие экипажи везли все больше военных. Но проигрывали вирусу. Заражённые заполучили оружие. Микко рассказал о военных действиях, тактиках, обороне, осаде и много полезного, но против марсианцев это не помогло. Патроны заканчивались, оружие выходило из строя.
Лишь на нептунцах вирус смог мутировать до полной стадии чтения знаний взрослых. Однако те продолжали умирать после заражения.
***
- А у меня заболевание. Микко определил по симптомам. Шизофрения, - вздохнул Таллий. - Вирус не может выживать в таком мозгу.
- Как они поняли, что ты болен?
- Не было контакта. А они просто не знали, что со мной делать, и изгнали. Думали, я умру.
- И как же ты выжил?
- Помои марсианской деревни. К тому же вы прилетели. Полакомился одним из ваших.
Елена от всей души влепила мужчине пощёчину.
- Он был моим другом.
Таллий возмущённо смерил взглядом Елену.
- За что?!
- Есть людей - это аморально!
- Почему?
- Не мне тебе это объяснять, - фыркнула Елена и сменила тему. - Тут был подросток. Ты видел его?
- Да, видел. На том дереве висит, - Таллий ответил спокойно, как будто говорил о погоде. Он указал рукой в сторону выхода из деревни.
Губа Елены непроизвольно дёрнулась. "Висит?". Что это значит? Висит? Как кукла? Как вещь? Её сердце застучало в груди, словно хотело вырваться наружу. Она представила себе это дерево, которое она видела ещё вчера. Высокое, с густой кроной. И на нём висит... мальчик.
- Живой? - с глупой надеждой спросила она.
- Нет, конечно.
Таллий удивлённо усмехнулся.
Мёртвый. Ей стало дурно. Девушка хотела отвернуться, закрыть глаза, но её тело окаменело. Она не могла отвести взгляд от этого ужасающего образа, который теперь живо рисовался в её воображении.
Елене хотелось кричать на весь мир, на всю планету. На всю поганую планету. С её отвратительным красным солнцем. Здесь больше нет ни единой души, которая... Которая что? Ничего. Она совершенно одна во всей Вселенной. Обречённая на смерть в одиночестве. Обречённая на пустоту. Обречённая на забвение.