Дни, так похожие один на другой, нагоняли тоску. Клерис, насмотревшись на местные чудеса, заскучала. Известие о смерти королевы порядком обеспокоило девушку, но судя по новостям, которыми делились с телохранительницей вездесущие гномы, она и бывшая уже принцесса пока что были в безопасности, король, оставшись без той, что в случае нужды могла бы и сдержать его, не проявлял никакой активности. Но вот умер и сам король, о чём правитель подземного города, где гостила Клерис, сообщил ей лично, что заставило на какой-то миг вздохнуть с облегчением. Однако, оставался Старый Джон, у которого теперь фактически руки оказывались развязанными полностью. В том, что королевский дядюшка и советник в одном лице оставит без внимания её вопрос, сомневаться было бы крайне опрометчиво. Правитель тут же распорядился утроить охрану, понаделать дополнительных ложных ходов и усеять новыми ловушками уже существующие, но сильного облегчения Клерис это не принесло. Телохранительница сходила с ума от неизвестности, потому как не получила ни единой весточки из Ристерсана. Конечно, о том, что происходит в замке и во всей провинции, девушка знала, но за всё время её пребывания в гостях у гномов Клерис не получила ни единого письма, написанного Милиниалой или хотя бы кем-то из обитателей замка. Телохранительница умом понимала, что так её защищают, но это было мучительным. В конце-концов девушка, чтобы отвлечься от нехороших мыслей, сосредоточилась на библиотеке, читая всё подряд без разбора, занялась изучением языков, да и смогла подтянуть свои навыки в обращении с оружием, выстроив чёткое расписание занятий на каждый день и, стиснув зубы, неукоснительно его придерживаясь.
— Довольно на сегодня.
Рука механического человека, выполненного в полный рост и управляемого тройкой гномов, остановилась, опустив меч, вызвав недовольство телохранительницы, ведь до окончания занятий оставалось ещё не менее получаса.
— Но, мастер… — запротестовала было Клерис, но была перебита гномом, восседавшим на высоченном стуле и заправлявшим всем процессом обучения.
— Миледи, — гном шустро соскочил на каменный пол со своей верхотуры, — поберегите силы для праздника.
— Праздника?
— Т-с-с-с-с, — мастер с тонкой улыбкой подошёл к Клерис, — Старый Джон наконец-то подох, отличный повод для веселья!
— Как?! — девушка от удивления вытаращила глаза.
— Вы так увлеклись отработкой приёмов, что даже не слышали, — усмехнулся гном, — а между тем я уже всех отпустил. А как… Да пёс его знает, подох и все дела. Немало он нам крови попортил… Но всё ж жаль, хоть тварью он ещё той был, прошу прощения.
— Жаль?! — Клерис вложила свой меч в ножны и сжала кулаки.
— При нём хоть порядок был, — вздохнул мастер меча, — а теперь… Но всё ж на вашем месте я бы выждал, прежде чем возвращаться в Ристерсан. Хотя бы неделю.
— Мастер Корк, а в Ристерсане знают об этом?
— Пока нет. Да, мы, гномы, получаем новости быстрее всех, но уговора о том, чтобы шпионить для лорда Коттендейла не было. Если я правильно вас понимаю, миледи, вы желаете сообщить данную новость лично?
— Конечно, — согласилась с предположением Корка телохранительница.
— Плохая идея, — покачал головой собеседник, — Лучше дождитесь письма от лорда или леди Коттендейл. Это мой вам совет.
— Но почему?
— Лет шестьдесят назад я бы и сам не утерпел, помчался бы как угорелый, но жизнь приучила меня к тому, что спешка не самое лучшее, миледи. Кто знает, какие приказы успел отдать Старый Джон? То-то и оно, лучше лишний раз поберечься.
— Но его самого уже нет, — возразила Клерис.
— А толку с того? Деньги ждать умеют. Но, поскольку лорд Файрлин не обратился ни к кому из наших, то это сомнительно, но рисковать всё ж не стоит. Подождите, пока не огласят завещание короля, тогда и езжайте, если, конечно, раньше не придёт письмо из Ристерсана. И простите за нескромный вопрос, миледи, как вы в такой возрасте сумели насолить и королю, и дьявольскому дядюшке?
— Я насолила им тем, что я есть, — фыркнула с досадой Клерис, мысленно с неохотой признавая возможную правоту собеседника.
Книга закончена, полностью доступна на Ridero (ссылка в инфе о канале) и сайтах их магазинов-партнёров.
Копирование, цитирование и распространение текста запрещено. Все изображения сгенерированы Кандинский
Содержание