— Стелла, я пригласил Ваню с Наташей к нам в гости. Будут через пару часов. Так что давай, накрывай стол! — снимая куртку заявил Аркадий. — Завтра выходной, надо немного расслабиться.
Кирилл только занялся игрушками, я занялась приготовлением борща. От услышанного на мгновение замерла.
— Какой стол? Какой Ваня? Я же не собиралась принимать гостей! — пронеслось у меня в голове. Ну, вот. Даже не поинтересовался моими планами и делами. Сам решил и сам пригласил, — обиделась я.
— Ну, что ты губы снова надула. Завтра выходной день. Имею я право отдохнуть после трудовой недели. Подумаешь, не предупредил. Хорошая жена должна все уметь и успеть. Ты же у меня хорошая? В общем, я в душ и полежать перед встречей. А ты давай, доказывай, что я в тебе не ошибся.
Нарезала овощи, а мысли мои метались, как осенний ветер. Как же обидно! Почему Аркадий не подумал обо мне? Неужели так сложно было спросить, что я планировала на вечер? Я устала после долгого рабочего дня, и у меня не было ни сил, ни желания принимать гостей.
— Мама, давай поиграем, — тянул за руку малыш.
— Сынуля, поиграй пока один, — сказала, а самую такое чувство вины охватило. Вечно некогда. Работа. Аркадий кажется иногда даже к сыну ревнует. Постоянно требует к себе внимания.
Я должна была быть с ребенком, а не на кухне готовить ужин для людей, которых даже не видела ни разу в жизни. Подумаешь, коллега мужа. В который раз чувствовала себя как будто в ловушке. Обязанности жены и матери накладывали груз, который становился все тяжелее с каждым днем.
Аркадий всегда был таким уверенным в себе. Знал, что я всё сделаю так, как он хочет.
— Но почему муж никогда не спрашивает о моих желаниях? Мечтала о спокойном вечере с книгой и чашкой чая. ,А пришлось готовить и накрывать стол для незваных гостей.
Когда Ваня и Наташа наконец пришли, пыталась улыбаться и вести себя дружелюбно. Но внутри меня все кипело от недовольства. Чувствовала себя уставшей и измотанной, словно весь вечер был лишь очередным испытанием на прочность.
В конце вечера Ваня с Наташей чуть ли не в один голос:
— Приходите теперь вы к нам на следующие выходные, — искренне позвали в гости.
— Будем рады прийти к вам в гости! — произнесла я с натянутой улыбкой, стараясь скрыть свои истинные чувства.
— Это будет замечательно! Мы так давно не принимали гостей, — ответила Наташа, сияя от радости. — Приходите, Стелла. Будем очень рады видеть вас у себя.
Только за Ваней с Наташей закрылась дверь, как Аркадий сразу же заявил:
— Все, я спать. Устал. Убери здесь. И Кирилла спать уложи. Поздно, а ребенок не спит. Что ты за мать такая? — и ушел в спальню.
— А я не устала? — от обиды хотелось заплакать. Ну, почему только желания мужа идут в счет. А я как обслуживающий персонал. Уложила спать Кирилла, а грустные мысли не выходили из головы.
На следующие выходные отправились в гости к Наташе с Ваней.
— Смотри, Стелла, как Наташа сервировала стол, — с ухмылкой произнес Аркадий, подмигивая Ване. — Отличная хозяйка. Не то, что некоторые, — с укором посмотрел на меня. — Уметь принимать гостей красиво — не каждой хозяйке дано.
— Я старалась, — тихо ответила я, пытаясь сдержать слезы. — У меня же всего два часа было. Да и Кирюша был на мне. И вообще, я не знала о приходе гостей.
— Не важно? — перебил меня Аркадий. — Ну, конечно. Для тебя важнее было успеть посмотреть сериал, чем сделать что-то стоящее для гостей. Смотри на Наташу — она настоящая хозяйка!
Наташа попыталась сменить тему:
— Аркадий, попробуй салат? Я добавила туда немного грецких орехов. От этого особый вкус. Мне интересно твое мнение.
— Салат? — Аркадий фыркнул. — У нас дома такой не делают. Стелла, ты бы могла хоть раз взять пример с Наташи. Мне надоели твои однотипные салаты.
Я опустила глаза и тихо произнесла:
— Я стараюсь. Но я же работаю. На изысканные блюда нет времени.
— Стараешься? — усмехнулся Аркадий. — Посмотри на Наташу! Она не просто старается — она делает! А фигура, — Аркадий даже причмокнул. — Конфетка, — и для убедительности облизал губы.
Наташа снова взглянула на меня с сочувствием:
— Аркадий, может быть, хватит? Стелла делает всё возможное. И стол был шикарный. И блюда очень вкусные были.
— Хватит? — Аркадий поднял брови. — Ты не понимаешь! Я просто хочу, чтобы моя жена тоже могла гордиться тем, что делает. А не так, как сейчас: пришли в гости к другим и стыдно за себя. Вот Ване не то, что мне. Повезло с женой.
Мне хотелось провалиться сквозь землю от стыда, но тут не удержался Ваня.
— Успокойся, Аркаша. У хорошего мужа и жена королева. Я все вместе с Наташей сегодня ужин готовил. И убираем мы квартиру вместе. А как же иначе? Мы же пример своему сыну показываем.
А салаты… Так я для Наташеньки кулинарные курсы оплатил. Это же все для семьи. Мы же одинаковую зарплату получаем. Ты, что не можешь курсы Стелле оплатить?
— Вот еще. У меня лишних денег нет. Пусть сама оплачивает. А не хочет, так в интернете учится у других готовить. Буду я еще общие деньги на ерунду тратить. Да и какие новые блюда, и так фигура не «айс» у Стеллы.
— Так, чтобы фигура была, надо над собой работать, — не удержался Ваня. — Пусть Стелла ходит с Наташкой в тренажерный зал. Думаешь легко после родов просто так восстановиться? Наташка еще и дома занимается. Я с сыном сижу, а Наташка над собой работает. Чтобы что-то требовать, надо сначала вложиться в объект твоего обожания, — Ваня с любовью посмотрел на жену.
— Вот еще. Хватит, что в конфетно-букетный период тратился на цветы да конфеты. Что же я до конца дней должен «подмазывать» ее. Пусть отрабатывает то, что я уже потратил.
От стыда хотелось провалилась сквозь землю. А от обиды все губы себе искусала. А еще обидно: у Наташи и прическа современная, и ресницы как у модели, а у меня за последние месяцы не было времени даже на маникюр.
— Собирайся, домой пойдем, — выдернул меня за руку из-за стола муж. — Загостились уже. Надоело мне слушать эти нравоучения. Тоже мне друг называется. Все испортил, — схватил Кирилла за руку и потянул к выходу.
— Спасибо вам за прием. Простите Аркашу, — стыдливо опустила я глаза. По дороге все внутри кипело. У Вани с Наташей хорошие отношения. Заботятся друг о дружке. Все вопросы решают сообща. А у нас. Даже семьей назвать нельзя. Не жена, а служанка.
Да и была ли любовь? С моей стороны — да. А вот муж вряд ли любил. Почти сразу после свадьбы как подменили.
— Все, всем спать. Кирилла, чтобы не слышал. Я отдыхать буду. Не хочешь скандала — сидите как мыши, — и завалился даже не переодевшись поперек кровати.
Кирилл уснул, а я пристроилась у него в ногах. К мужу идти не хотелось. Да и называть его мужем тоже не хотелось. До утра так и не сомкнула глаз. Решение и уверенность в его правильности пришли к утру. Встала и стала собирать вещи. За этим занятием и застал муж.
— Ты куда собралась?
— Я подаю на развод и ухожу от тебя.
В комнате повисла такая тишина, что слышала, как сердце колотится в груди. Аркадий даже затылок почесал, не мог поверить в то, что слышит.
— Ты серьезно?
— Да. Серьезно. Больше не могу жить так, как раньше.
Аркадий застыл на мгновение, потом его лицо исказилось от гнева.
— И что ты собираешься делать? Просто взять и уйти? А кто будет готовить мне. Квартиру убирать?
Я продолжала складывать вещи в чемодан. Старалась игнорировать его слова. От страха даже руки дрожали.
— Ты не сможешь без меня! — крикнул Аркадий так, что казалось голос эхом разнесся по комнате.
Я остановилась на мгновение и впервые без робости и страха посмотрела мужу в глаза. В них было столько ярости и боли, но мне уже было все равно.
— Возможно, но я уже не могу жить с тобой, — тихо произнесла я.
Собрав последние вещи, я закрыла чемодан и направилась к двери. Кирилл пойдем.
— Стелла! Ты еще пожалеешь. Я тебя в порошок сотру. Ты поняла.
— Прощай.
Вышла за дверь, оставив позади все свои страхи и сомнения. Хватит. Для Аркадия всегда чужая жена будет лучше своей. Привык быть только потребителем. А я не готова только быть служанкой и отдавать. Пока у меня есть мужчина, которому готова служить. Но и то, пока маленький.
В это время подъехало такси. Я посадила сына и в последний раз посмотрела на окна нашей квартиры. Знаю, что будет непросто. Но зато без унижения и боли.
Рада видеть вас среди своих подписчиков.
Самый читаемый рассказ месяца:
