Анечка аккуратно вытащила из шкафа свою самую дорогую и практически единственную игрушку. Старые давно бы сломались, а на новые денег не было. Но эту куклу девочка берегла.
Несколько лет назад, когда Аня была совсем маленькой, они с мамой Василисой оказались в другом городе — большом, шумном и красивом. Папа находился там в больнице.
Анечка помнила, как они с мамой навещали его. Потом мама долго плакала, потому что папа не вернулся из больницы. Тогда мама сказала, что отец отправился на небеса. Аня не понимала, почему он их оставил. Неужели на небесах лучше, чем с ними? Они же его очень любили.
Они возвращались домой без папы, и мама была убита горем. Анечка чувствовала её настроение и тоже всё время плакала. До поезда оставалось ещё много времени, и они понимали, что ребёнку в закрытом помещении будет тяжело, тем более что ждать им предстояло больше четырёх часов.
Неподалёку на площади что-то происходило. Анечка потянула маму за руку.
— Мамуль, пожалуйста, подойдём поближе, там что-то интересное, — попросила она.
Василиса молча кивнула. Там действительно было интересно. На улице развернули красивый шатёр, и шло кукольное представление.
Мать присела на лавочку, а Аня, затаив дыхание, смотрела. Она мечтала, что когда-нибудь сможет хотя бы дотронуться до таких красивых кукол.
— Нравится? — спросил мужчина, стоявший рядом.
— Очень! — ответила Аня.
— Хочешь, я тебе покажу, как там всё внутри?
— Очень хочу, только не думаю, что меня отпустят, — сказала она, указав на маму.
Мужчина посмотрел в сторону, куда она указывала, и увидел на лавочке красивую женщину в чёрном платке. Глаза её были красными, видно, что-то случилось.
— Постой здесь, только не уходи никуда, — сказал он.
Анечка кивнула, и мужчина быстро скрылся в шатре. Через минуту он уже вышел.
— Вот, держи, это тебе и маме. Скажи, чтобы не плакала, всё в жизни проходит, — сказал он.
Аня восхищённо смотрела то на куклу, то на незнакомца.
— А нас не заругают? — спросила она.
Он рассмеялся.
— Нет, конечно, это же мой театр.
— Спасибо вам большое. Я скажу маме, только она всё равно будет плакать. Папа ушёл на небеса, а мама постоянно плачет, — ответила Аня.
Мужчина нахмурился, не ожидал, что эта малышка так затронет его душу.
— Всё равно. Ты должна быть сильной и помогать маме, — сказал он.
— Я буду, — улыбнулась Аня. — Я обязательно буду.
К ним уже спешила Василиса. Она не сразу заметила, что с её дочкой разговаривает незнакомый мужчина.
— Анют, что это у тебя? Разве я не говорила тебе, что нельзя ничего брать у чужих? — спросила она.
Мужчина примирительно улыбнулся.
— Разрешите вашей дочке оставить мой подарок. У меня вон сколько кукол, а ребёнку радость. Извините, мне пора, — сказал он и скрылся в шатре.
Василиса растерянно смотрела на дочь, ну не бежать же за ним, чтобы вернуть куклу.
Они ехали всю ночь, и Аня спала в обнимку с куклой, а Василиса смотрела на неё и совсем не понимала, как же теперь жить.
Саша всегда был главой семьи в полном смысле этого слова. Он работал, обеспечивал их. Не миллионы, конечно, но приносил, и на жизнь хватало. Как только у них появилась Анюта, было решено, что Василиса сидит с дочкой, пока той не исполнится три годика, и только потом выходит на работу. Всё так и получилось.
Василиса вышла на работу, Анечка ходила в садик, делала первые успехи. Они уже задумывались о том, что пора бы расширять жилплощадь, часто обсуждали это, подсчитывали, во что им выйдет ипотека.
Когда Ане исполнилось четыре с половиной, в дом пришла беда. Только сначала никто и не подумал, что всё может быть настолько серьёзно.
В тот день Саша пришёл с работы раньше обычного. Василиса удивилась. У них на заводе никогда такого не было, чтобы раньше отпускали. Она вышла в прихожую, включила свет и замерла — муж был бледен как полотно.
— Что произошло? — спросила она.
Он махнул рукой.
— Да не волнуйся, наверное, устал. Весь день чувствую себя неважно. Сейчас полежу, и всё пройдёт.
Василиса помогла ему добраться до дивана и, не слушая его возражений, вызвала скорую помощь. Врачи долго обсуждали, а затем сообщили Василисе, что забирают Сашу в больницу.
— Всё так серьёзно?
— Ваш муж когда-нибудь жаловался на сердце?
— Нет, никогда.
— Рекомендуем запастись терпением. Выздоровление не будет быстрым.
Тогда она ещё не осознавала, что означают эти слова. Саша провёл почти полгода в больнице. Доктор уверял Василису, что он не дождётся своей очереди на операцию, нужно делать платно, только тогда у него будет шанс. Василиса взяла огромный кредит под их квартиру и отвезла мужа в столицу. После операции врач сказал ей, что было уже слишком поздно.
Василиса осталась без мужа, без его поддержки, с огромным кредитом, который нужно было строго выплачивать, иначе можно было потерять всё...
***
Анечка погладила куклу по её красивым волосам.
— Прости меня, принцесса, но если мы не купим маме лекарства, она не сможет работать, и тогда нас просто выселят отсюда.
Девочка на мгновение прижала куклу к себе, а затем аккуратно завернула её в пакет. Она была уже достаточно взрослой, чтобы понимать, что такая кукла может стоить дорого. Вообще, Аня училась во втором классе, причём училась на отлично, но давно уже знала всё, что нужно учить в третьем. Она брала в библиотеке книги, решала и читала, а сейчас чётко понимала, сколько нужно денег, чтобы купить все те лекарства, которые доктор написал на бумажке.
Мама простудилась, но как-то очень сильно. Она постоянно кашляла, у неё была высокая температура уже третий день.
Девочка заглянула в комнату. Мама, кажется, спала. Это хорошо, она быстро сбегает на рынок.
***
Может быть, она запросила дорого, а может быть, кукла просто никому не была нужна. Девочка уже полчаса стояла и понимала, что скоро нужно бежать домой, чтобы мама ничего не заметила.
— Вот, возьми это за куклу.
Анечка увидела протянутую руку с деньгами, погладила куклу и взяла деньги. Только после этого посмотрела на того, кто их дал, подняла глаза и замерла. Это был тот самый мужчина, который когда-то подарил ей куклу.
— А я тебя сразу узнал. Не думал, что ты продашь подарок.
Аня залилась краской.
— Простите меня, мне пришлось. Мама очень заболела. А если она не будет работать, у нас отберут квартиру. Мне нужно купить лекарство для неё.
— Так это мама отправила тебя продавать куклу?
— Нет, что вы, она ничего не знает. Я ушла, пока она спала.
Мужчина задумался.
— Вот что, оставь её себе. Пусть это будет ещё один подарок.
Аня прижала к себе куклу и зажмурилась от радости. Мужчина внимательно наблюдал за ней.
Девочка направилась к аптеке, по пути рассказывая:
— Маме сказали, чтобы она ложилась в больницу, но она отказалась, потому что меня не с кем оставить. Я бы одна побыла. Главное, чтобы мама поправилась, но она у меня, знаете, какая упрямая. Вот ей врач и написал большой список и сказал, если всё это она не будет принимать, то всё равно попадёт в больницу, только уже надолго.
Анечка дала в аптеке бумажку, и вышла именно та сумма, которую она просила за куклу. Мужчина удивлённо спросил:
— Ты что же, подсчитывала?
— Конечно, я же должна была купить всё.
— А давай-ка мы на минуточку зайдём в магазин...
***
Алексей и сам не знал, почему он всё это делает. Они приехали сюда, и он вовсе не думал, что встретит эту девочку. Он редко ездил вместе со своим театром, а в этот раз после шумного и тяжёлого развода с женой захотелось отвлечься.
Василиса уже не спала она сидела на кровати и всё пыталась встать, но у неё никак не получалось. Сил совсем не было.
— Мам, ну ты чего? Доктор же сказал, что тебе нужно только лежать и лечиться?
— Ты где была? Я проснулась, а тебя нет. Я же волнуюсь. Ты зачем куклу достала? — Она перевела взгляд на гостя. — А это кто?
Алексей встал рядом с Аней.
— Да вы не беспокойтесь. Я Алексей. Вы меня не помните, да? А вот Аня вспомнила.
Василиса долго смотрела на него, а потом сказала:
— Ну точно, вы же и подарили Анютке эту куклу.
— Да, всё так. И сегодня вот опять мы с ней встретились. Вы простите. — Он поднял руку в которой держал пакет с продуктами. — Где можно это разобрать?
— Ой, да не стоило. Сейчас, я встану и всё разберу. Вы...
Аня резко топнула ногой и нахмурилась.
— Ма, ну мы же только что поговорили об этом. Нельзя тебе вставать. На вот, таблетки пей и ложись.
— Так, Аня, откуда это? — спросила Василиса, строго глянув на дочь.
— Вы простите. Я её встретил, когда она куклу продавала. Ну, я её и купил.
— Да, — виноватым тоном сказала девочка, — а потом обратно подарил.
— Да вы не переживайте. Всё же хорошо.
Аня сверяла по списку и выдавливала таблетки. Василиса с трудом держа стакан их запивала. Пока Аня с Андреем ушли на кухню, женщина прилегла.
Через несколько часов она проснулась. С кухни пахло чем-то вкусным.
— Аня! — позвала она и удивилась, что голова совсем не кружилась, да и сил прибавилось.
Девочка забежала в комнату, а следом пришёл Алексей.
— Мы там немного похозяйничали, — сказал он, — давайте, я вам помогу и доведу вас до кухни.
— Да ну, что вы, я сама, — ответила она, но он уже подхватил её на руки и понёс.
— Да что же это, — сказала она и повернула лицо к нему.
Он был так близко, а его крепкие руки держали её так крепко, что Василиса почувствовала, будто ток прошёл по каждой её клеточке.
— Я... Мы...Сейчас...В смысле... — не мог подобрать слов Алексей, потому что уже давно дал себе слово, что после неудачного первого брака больше ни на одну женщину не посмотрит.
А тут Василиса. Маленькая, хрупкая. Как только он взял её на руки, то понял, что смог бы её держать так до конца времён. Сколько чувств сразу проснулось в его сердце. А ведь ему казалось, что там погибло всё, в чём могло ещё раз зародиться такое сильное чувство.
— Вот сюда, — услышал Алексей голос Ани.
— Что сюда? Куда сюда? — растерянным тоном произнёс он, приходя в себя, а сам всё смотрел на Василису.
— Ну, маму вот сюда посадите.
Василиса молча смотрела на него и тоже не могла отвести взгляд.
Если бы не Аня, то неловкое молчание так бы и тянулось.
— Я буду тортик есть. Мам, ты будешь?
— Да, буду, — ответила она, с трудом отведя взгляд.
Она чувствовала, как краска заливает её лицо, но не могла с собой ничего поделать.
Они долго пили чай, болтали и когда он взглянул в окно, там уже было темно.
— Ой, уже темно. Уже поздно. Я пойду, — сказал он и хотел встать, но Василиса взяла его за руку.
— А где вы живёте?
— Я в гостинице остановился. Тут недалеко. Только ночевать я пойду в театр. Там хоть тараканов нет. Прошлой ночью я боялся, что они меня съедят, — сказал он и повернувшись к Ане состроил на лице гримасу ужаса.
Девочка рассмеялась.
— У нас в школе тоже когда-то были. Во-о-о-от такие, — развела она пальцы в сторону. — А потом их чем-то побрызгали. Может, пока вы у нас были, их там тоже побрызгали?
— Алексей, — заговорила Василиса, — вы не уходите. У нас есть свободная комната. Тут будет удобнее, чем в театре или гостинице с тараканами или без.
Она это выпалила и резко замолчала. Смущённая, она с трудом снова подняла на него глаза.
— Оставайтесь, — подхватила Аня и побежала вытаскивать из шкафа подушки и одеяла. — Вот тут удобно и можно мультики смотреть. Ты любишь мультики?
— Ну, у меня же свой театр. Конечно, люблю.
Он остался у них и в эту ночь, и пробыл почти два месяца, пока не закончились гастроли. За это время Василиса уже почти поправилась. Чувствовала себя практически здоровой и полной сил. Они каждый вечер сидели и подолгу пили чай, а когда Василиса уходила спать, то Алексей и Василиса засиживались почти до рассвета. Болтали, рассказывали друг другу о себе, а иногда просто молчали и смотрели друг на друга.
Когда пришёл день отъезда Алексея, Аню и Василису разбудил какой-то грохот с кухни. Они вскочили и прибежали, осторожно заглядывая в дверь. Там Алексей стоял на четвереньках и ковырялся под раковиной.
— Лёша?
— Да, доброе утро. Тут у вас слив совсем забит. Я вот решил прочистить. А ещё, я вон ту розетку починил, она же болталась. Вдруг Аня зацепит.
— Так, давайте я сварю кофе и придумаю что-нибудь перекусить, а то вы так и уедете без завтрака.
— Я вот подумал, может, уже ремонт тут пора сделать? Ань, ты как считаешь?
— Мам! Это же здорово! Мы так давно хотели. А окно отрываться будет? Я так люблю, когда утром светит солнце, чтобы оно в открытое окно светило на меня.
— Будет. И на тебя, и на маму будет светить.
— А на тебя? — спросила Василиса.
Улыбка медленно сползла с лица Алексея. Он молча смотрел на неё и не знал, что сказать, да и что думать. Это приглашение остаться? Это намёк, что пора бы уже уезжать? Он так и застыл.
— Ну ма! — тормошила Василису дочь.
— Что? — спросила она, а сама так и смотрела на Алексея.
— Ладно. Я в комнате, — весело прощебетала Аня и убежала.
— И на меня, — сказал он.
— Что?
— И на меня будет светить солнце, когда Аня будет открывать окно.
— Но ты же сегодня... — начала дрожащим голосом говорить Василиса, но он её прервал.
— Василиса, мой театр вернулся ещё на прошлой неделе. Это я... Я не знал, как уехать. Я уже не представляю себе жизни без вас.
— Лёш, без тебя меня бы уже и не было.
— Не говори так, — сказал он, прижимая её к себе.
— Я же уже с жизнью прощалась, когда ты появился.
— Нет, это ты меня спасла. А теперь я снова живу, я снова счастлив. И я люблю тебя. Ты только не говори ничего, ты подумай... — Он помолчал пару секунд и спросил, — Ты выйдешь за меня?
— Уже можно сказать да или нужно подумать подольше? — спросила она, но он уже закружил её по комнате под громкий смех Ани.
Конец.
👍Ставьте лайк, если дочитали.
✅ Подписывайтесь на канал, чтобы читать увлекательные истории.