Этот цветок многим знаком с детства. Раньше называли его совсем просто – «собачки», или «львиный зев». Вспомните, как срывали цветки-«собачки», прижимали их боковинки, и цветок послушно раскрывал «пасть». Выросли вы – повзрослел и цветок. Теперь его, как и вас, уважительно называют по имени и отчеству – антирринум большой (Antirrhinum majus).
Сегодня это ценнейший декоративный многолетник, выращиваемый как однолетник. Его многочисленные прочные ветвистые побеги достигают в высоту в зависимости от сорта от 15 до 100 см. Листья узкие, побеги заканчиваются колосовидными соцветиями из плотно сидящих цветков. Цветки оригинальной формы (львиный зев), крупные, простые или махровые, разнообразных окрасок. Помимо розового, желтого, белого, красного и почти черного, встречается много переходных оттенков. Цветение обильное и продолжительное.
Антирринум морозостоек, выносит заморозки до –3-5 град. Хорошо развивается на удобренных, воздухопроницаемых среднесуглинистых почвах с рН 6-7, обработанных на глубину 30-40 см. Предпочитает солнечные участки, но может расти и в полутени.
Семена высевают поздно осенью, в мерзлую землю или весной, когда оттает почва. Весной всходы появляются через 10-15 дней. После прореживания им оставляют площадь питания 20х25 см. В этом случае цветение начинается поздно, в августе. Поэтому культуру лучше выращивать с помощью рассады, высевая семена в середине марта. Семена сохраняют всхожесть 6-7 лет.
Сорта со светлоокрашенными и темноокрашенными цветками легко различить по внешнему виду задолго до цветения: у первых – листья и побеги светло-зеленые или зеленые; у вторых – стебли, черешки, жилки листьев розовые или темно-красные.
Летом, в период цветения, необходимо регулярно удалять отцветшие соцветия. Этот прием стимулирует ветвление кустов, а соответственно и дальнейшее цветение. Обильное цветение поддерживают и регулярными подкормками в период вегетации.
Применяют комплексное минеральное удобрение не реже одного раза в десять дней. Болезни проявляются в основном на молодых растениях, особенно при избыточном поливе – черная ножка, гниль корней и основания стеблей, фузариозное увядание. В летний период вредоносны ржавчина и ложная мучнистая роса. Наиболее опасные вредители: галловая нематода, тля, паутинистый клещ, слизни.
Обильное и продолжительное цветение, тонкий аромат, разнообразие красок и форм сделали антирринум незаменимым как в оформлении цветников, так и в срезке (в воде срезанные соцветия сохраняются 10-12 дней). В озеленении используют совместные посадки различных по окраске и высоте сортов или сочетают культуру с алиссумом, астрой китайской, агератумом.