Иногда полезно делать разборку своих запасов – можно найти что-то забытое и интересное. И вот раз, как раз накануне Рождества я нашёл, что у меня давно пылится бутылочка Glenfarclas Christmas Edition 2013, к тому же уже открытая и с небольшим количеством. Значит надо этот виски взять и подробно разобрать.
И, как всегда, немного про саму винокурню. Одна из старейших винокурен в Спейсайде, Glenfarclas, также является одной из немногих дистиллерий, сохранивших перегонные кубы, которые нагреваются прямым огнем, полагая, что это увеличивает вес дистиллята. Строгое соблюдение сроков созревания в бочках из-под хереса помогает производить виски, который является насыщенным, плотным и пригодным к чрезвычайно длительной выдержке, чему способствует несколько прохладный микроклимат, который ограничивает долю ангела в районе 0,05% в год (при среднем по отрасли показателе 2,5%).
Итак, Glenfarclas означает ‘долина зеленой травы’, что указывает на богатство пастбищ, окружающих винокурню. Действительно, ферма при дистиллерии работала с конца 1790-х до 1988 года. Как и многие другие старейшие объекты, фермерские постройки должны были использоваться в качестве площадки для незаконной дистилляции до принятия Закона об акцизах 1823 года. Первоначальному владельцу Роберту Хэю потребовалось ещё 13 лет, чтобы получить лицензию. Когда Хэй умер в 1865 году, его сосед Джон Грант купил винокурню за 512 фунтов стерлингов. С тех пор она остается в руках его семьи.
Эта преемственность позволила Glenfarclas по-прежнему придерживаться старого способа производства виски, но это стремление сохранить традиции не сводится к романтической вере в прошлое. Glenfarclas - это не что иное, как успешный бизнес.
Как говорит Джордж Грант, представитель шестого поколения семьи: “Мы пережили 22 рецессии. Мы производим то, что можем себе позволить, и никогда не занимаем на это денег ”. В 1980-е годы, когда промышленность сокращала производство, компания Glenfarclas росла. Когда в конце концов на рынке наступил подъём, у компании появились акции для продажи. Баланс между поставками сырья для блендов сторонних производителей и сохранением значительного процента для солодового виски также привел к тому, что Glenfarclas имеет более значительные объёмы выдержанных запасов, чем большинство винокурен. Неприязнь к независимым боттлерам, использующим название винокурни в своих (редких) релизах, также помогла сохранить сильную идентичность бренда.
Сохранение прямой нагрева кубов было сделано из соображений качества, а не в угоду туристам или солодовым маньякам. На самом деле паровой нагорев был опробован в 1981 году, и нью-мейк потерял свой вес и характер, после чего вернулись обратно к прямому нагреву. В конце концов, вам нужен насыщенный дистиллят, чтобы справиться с танинной структурой и насыщенными фруктами бочек из-под хереса.
Сегодня все бочки поступают от бондарни Miguel Martin из хересного треугольника, подготовленные хересом Олоросо и сделанным из европейского дуба. Основные продукты выдерживаются в бочках первого и второго наполнения. Традиции не означают отсутствия инноваций. Учитывая глубину ассортимента, который является самым обширным на одной винокурне Шотландии, в 2007 году фирма выпустила ‘The Family Casks’ – винтажные версии каждого года с 1952 по 1998 год. Сегодня отправной точкой линейки является 1954 год, что является немалым достижением.
Также Glenfarclas утверждает, что была пионером в розливе солодового виски, когда в 1968 году выпустила релиз Glenfarclas 105 бутылок, и была одной из первых винокурен, открывших свои двери для посетителей (в 1973 году). Это, а также долгосрочная вера в солодовый виски (а не только продажа начинок для блендов) теперь приносят свои плоды.
В последние годы стратегия, ориентированная на экспорт, привела к глобальному расширению производства. Сейчас ежегодно продается более 700 000 бутылок – и по очень выгодным ценам. Glenfarclas, даже в возрасте 30 лет, представляет собой виски с лучшим соотношением цены и качества в мире. Качество говорит само за себя. А вот последнее утверждение как раз и проверим.
Glenfarclas Christmas Edition 2013, 46%abv
Это виски из рождественской серии, которую Glenfarclas регулярно производит, используя те виски, которые были дистиллированы на Рождество. Этот релиз были дистиллирован в декабре 2013 года, а затем выдерживалось исключительно в бочках (500 литровых баттах) из-под испанского хереса Oloroso на традиционных складах винокурни. Выпущен в 2023 году в количестве 4200 бутылок без холодной фильтрации и подкрашивания. Одна бутылочка добралась и до меня.
Цвет золотой.
Нос ровный, с нотками сухофруктов, бражности, яблок, фруктов, ванили, дуба, винной кислинки, леденцов, спичечной сернистости, груш, мёда, печёных яблок, со временем проявляются ноты деревяшки. В аромате явно прослеживается, что виски молодой, 10-ти лет ему явно не хватило, чтобы полностью созреть, плюс, скорее всего, большинство бочек были явно не первой заливки. Для меня здесь проскакивают две явные офф-ноты: бражность и деревяшка, которые портят общее впечатление.
Вкус ровный, немного дерзкий, с нотками сухофруктов, дуба, фруктов, кислотности, яблок, минеральности, кожуры яблок, спичечной сернистости. И здесь мне не понравилось то, что кислотность неуравновешенна сладостью, выходить на первый план, что портит общее впечатление.
Послевкусие продолжительное, согревающее, с нотками специй, яблок, ванили, груш, кислотности, сухофруктов, леденцов, спичечной сернистости с заметным танинным подсушиванием. И здесь многовато кислотности, что портит общее впечатление.
В целом баланс удовлетворительный, есть разбалансированность с кислотностью, а так же заметная молодость в аромате, что не даёт поставить высокую оценку этому виски (78). Самое интересное, что его даже и не хотелось допивать до конца, что бывает очень редко. Возможно, что простояв в районе года с небольшим количеством в бутылке, этот виски испортился, что странно, другие остаются неизменными и после двух лет ожидания своего завершения. Из большого количества виски Glenfarclas, что я попробовал, это был один из слабых образцов, хотя в последнее время попадались у них и более возрастные релизы, которые по своему уровню ушли не так далеко от этого. Что ж, Glenfarclas не всегда показывает свой класс. Хорошо, что мне досталось небольшое количество, иначе бы не знал, что с ним делать.
Употребляйте крепкие напитки умеренно. ЧРЕЗМЕРНОЕ УПОТРЕБЛЕНИЕ АЛКОГОЛЯ ВРЕДИТ ВАШЕМУ ЗДОРОВЬЮ! Всем отличного настроения! Slàinte!