Астронавт Дон Петтит поделился видом на северное сияние из иллюминатора Международной космической станции, передает Daily mail. В соцсетях Петтит написал просто: «Пролетаю над полярным сиянием; оно ярко-зеленое».
В этом завораживающем видео вы можете увидеть нижние конструкции космической станции, вырисовывающиеся на фоне ярко-зеленого свечения полярного сияния. Полярное сияние формируется на высоте от 100 до 300 км, МКС летит на высоте, почти в четыре раза выше.
69-летний Дон Петтит — старейший астронавт НАСА и член экипажа 72-й экспедиции НАСА, в состав которого также входят астронавты Сунита Уильямс и Бутч Уиллмор, оказавшиеся в затруднительном положении и застрявшие на орбите из-за неисправности корабоя Boeing Starliner. Петтит работает на борту станции уже в третий раз.
Северное и южное сияние возникают, когда заряженные частицы от Солнца сталкиваются с атмосферой Земли. Они врезаются в частицы газа и заряжают их энергией, достаточной для того, чтобы они ярко светились. Оттенки синего и розового обусловлены азотом, изумрудно-зеленый цвет является характерным признаком молекул кислорода.
Обычно полярное сияние можно увидеть только в очень высоких широтах — например, на полюсах, в Скандинавии или на южной оконечности Южной Америки. Это происходит потому, что заряженные частицы, заставляющие атмосферу светиться, направляются к полюсам магнитными полями Земли. Однако во время сильных геомагнитных бурь полярные сияния могут простираться до низких широт.
В начале года произошло несколько исключительно крупных выбросов корональной массы Солнца, из-за которых полярное сияние было ярче обычного. Солнечные вспышки — это внезапные выбросы радиации, возникающие в результате «разрыва» запутанных магнитных полей в атмосфере Солнца. За ними обычно следуют выбросы корональной массы.
Причина столь высокой активности Солнца в последнее время заключается в том, что светило сейчас находится на «максимуме» — пике своего 11-летнего цикла. В октябре прошлого года НАСА сообщило, что Солнце достигло своего максимума и может оставаться на этом уровне еще год.
От Галилея до наших дней: разгадывая секреты полярного сияния