В наследство от ушедшей старушки остались лишь потрепанная временем мебель, старый фикус и крошечный котёнок. Малыша она успела подобрать буквально за несколько дней до своего ухода, но не смогла найти ему новый дом.
"Тревожно мне за него," - поделилась она со своим Ангелом-хранителем. "Он ведь совсем один останется. Побудь с ним, пока не найдётся добрый человек."
Ангел кивнул в знак согласия. Проводив душу старушки к светлому порогу вечности, он вернулся в квартиру исполнять последнюю просьбу.
"Потерпи немного," - успокаивал он пушистого малыша. "Скоро придут родные проводить её в последний путь. Наверняка кто-то захочет взять тебя к себе."
Во время траурной церемонии они укрылись под старым шкафом, стараясь не мешать скорбящим.
"Видишь ли," - тихонько объяснял Ангел котёнку, "сейчас у них много забот и печалей. Но вот закончатся хлопоты, и ты сможешь показаться им на глаза."
После похорон наследники, годами ожидавшие кончины старушки, вернулись осматривать квартиру, чтобы оценить доставшееся им имущество. Внезапно их внимание привлек маленький пушистый жилец, который, выйдя к ним, недвусмысленно намекнул, что кроме неодушевленных предметов есть еще и живое существо, нуждающееся в пище.
"Надо же, кто это тут?" - удивленно воскликнула одна из дальних родственниц.
Ангел с облегчением вздохнул, предвкушая, что малыша сейчас покормят.
"Как же нам с тобой быть?" - продолжала она, обращаясь к котенку.
Малыш в ответ ласково мурлыкал, подставлял спинку под руку и настойчиво направлялся к холодильнику, где хранились припасы.
"Что тут думать? Выброси его на улицу, может, кто приютит. Вечно она бездомных животных подбирала," - резко вмешался другой голос.
Ангел успел лишь заметить, как котенка схватили и вынесли прочь. Он поспешил за ними.
"Не переживай," - шептал он, поглаживая промокающую от снега шерстку малыша, - "мы подождем здесь, обязательно найдется добрый человек, который возьмет тебя домой."
Вскоре их ожидания оправдались - спустя полчаса котенка подхватили детские руки.
"Мамочка, смотри какой хорошенький!" - раздался восхищенный детский возглас.
Ангел с облегчением расправил крылья, готовясь улететь. Но радость была недолгой - малыша резко отбросили назад.
"Сколько раз повторять - не приноси домой уличных кошек!" - прогремел разгневанный материнский голос, заглушённый горьким плачем ребенка.
"Ничего, это была только первая попытка," - утешал Ангел, прижимая к себе дрожащего котенка. Кроха согласился подождать еще немного.
Время тянулось медленно.
Мимо сновали прохожие, проезжали машины. Изредка пробегали собаки, одна даже заинтересовалась котенком, но окрик хозяина заставил её поспешно удалиться.
Наступила ночь, снегопад усилился. Котенок съежился в попытке сохранить тепло, но это не помогало.
"Ты же совсем замерзнешь," - встревожился Ангел. "Что же предпринять? Я не в силах тебя обогреть."
Малыш молчал, постепенно коченея от холода.
Внезапно Ангел создал крыльями небольшую метель, и когда снежный вихрь улегся, вместо него появилась крупная серая кошка. Утратив крылья, она обрела теплую шерсть и нежные лапы. Котенок тут же прильнул к ее мягкому животу, постепенно согреваясь.
В таком положении они встретили рассвет.
С наступлением дня кошке пришлось отправиться на поиски пропитания.
За свое долгое существование Ангел повидал немало человеческих страданий. Однако он и представить не мог, насколько сложна кошачья жизнь! Удивительно, но в городе, переполненном едой, добыть пропитание оказалось практически невыполнимой задачей.
Люди относились к кошке враждебно: пинали, кричали, бросали предметы, прогоняли.
"Послушайте, мне нужно совсем немного!" - хотелось воскликнуть Ангелу, но это было невозможно. Люди даже друг друга не слышат, что уж говорить о безмолвных созданиях.
Продрогшая и голодная кошка возвращалась к котенку с пустыми лапами.
"Бедняжка, что же ты бродишь одна в такую стужу?" - неожиданно прозвучал над ней сочувствующий женский голос.
"Мур?" - изумленно отозвался Ангел, вскинув мордочку к небу.
"Именно! Немедля следуй за мной в тепло!" - решительно произнесла незнакомка, склоняясь к пушистому созданию. Ангел, словно тень, ускользнул от протянутых рук.
"Нет, не я твоей заботы достоин! Там, во тьме, дрожит от холода и голода крошечная душа!" - мысленно взывал он, устремляясь в лабиринт дворовых закоулков.
Женщина, влекомая неведомой силой, спешила вслед за загадочной кошкой, петляющей между мусорными баками.
"Мяу!" - отчаянный зов прорезал морозный воздух.
"Кис-кис-кис," - вторила ему женщина, интуитивно чувствуя: эта встреча неслучайна.
В ответ лишь хрустальный перезвон падающих снежинок нарушал ночную тишину.
Горестный крик вырвался из груди Ангела: "Неужели опоздал?"
И вдруг, словно в ответ на его молитву, из-под дальнего контейнера донесся едва различимый писк.
"Иди ко мне, кроха," - нежно проворковала женщина, опускаясь на колени перед убежищем малыша. Извлеченное на свет создание являло собой жалкое зрелище: промокший насквозь комочек жизни. Но для спасительницы это не имело значения - в её глазах светилась безграничная любовь.
"О, моё сокровище, моя драгоценность," - нежно шептала женщина, баюкая находку в ладонях.
"Свершилось," - с облегчением выдохнул Ангел, готовясь раствориться в ночной мгле и расправить свои незримые крылья. Но судьба распорядилась иначе: чьи-то заботливые руки подхватили его замерзшее тело.
"Довольно скитаний в этой стуже, пойдем домой," - прозвучал добрый голос.
В этот миг через плечо своей спасительницы Ангел встретился взглядом с собратом по небесному воинству.
"Рад нашей встрече, друг мой," - просиял тот улыбкой, - "Не слишком ли продрог? Мы с трудом отыскали тебя."
"Так это твоих рук дело!" - озарило Ангела-кошку.
"Без её собственного порыва души все мои старания были бы тщетны. Немало пришлось потрудиться, чтобы свести ваши пути. Но теперь нас ждет благословенное тепло."
"Но ведь я..." - замешкался Ангел-кошка, - "мое предназначение исполнено."
"Разве вечность торопит тебя?" - лучезарно улыбнулся его небесный собрат.
Погрузившись в раздумья, Ангел-кошка осознал, что ближайшие десятилетия земного времени действительно никуда его не зовут.
Так в доме этой удивительной женщины поселились два Ангела: один - её личный хранитель, другой - спаситель котенка, волею небес принявший облик серой кошки.
В народе исстари ведают: тот, кто от стужи спасает живую душу, невольно становится хранителем священного таинства - ибо в каждом, кто ищет тепла и крова, может скрываться Ангел, посланный свыше испытать человеческое сердце на доброту и милосердие...
Всем большое спасибо за лайки 👍, комментарии и подписку ❤️.
С уважением, Елена Стриж©
Самые читаемые рассказы на ДЗЕН