Мария Семеновна собиралась в магазин. Большинство продуктов закончилось еще на днях. Пенсионерка с трудом дотянула до пенсии, и сегодня пришло ее заслуженное многолетним трудом пособие. Надо купить крупы, макароны, кое-что из овощей и не мешало бы курятину. На небольшую пенсию на мясо она особо не рассчитывала, довольствовалась куриными окорочками или покупала минтай.
Выйдя из дома, она, как обычно поздоровалась с соседками, справилась о здоровье, перекинулась парой слов.
- Маша, ты мне хлеба не прихватишь? – узнав, что женщина собралась в магазин, попросила соседка-старушка.
- Конечно, обязательно куплю, - пообещала Мария Семеновна.
Она всегда старалась помогать людям, когда училась в школе, была командиром отряда «тимуровцев», а после института работала учительницей в школе, где учила детей быть неравнодушными к чужой беде.
Мария Семеновна уже подходила к супермаркету, как вдруг услышала громкий крик:
- Баба Маша!
Пенсионерка обернулась и увидела своих троих внуков, которые шли с матерью Ириной по другой стороне улицы. Мария Семеновна помахала им рукой, а те перешли дорогу по «зебре» и подошли к бабушке.
- Мои дорогие! – пенсионерка обняла внуков. – Ну, как вы? Все хорошо?
- Мы голодные очень! – признались внуки.
- В магазин, наверное, пошли с мамочкой? За продуктами?
- Нет, мы идем в кафе! – наивно заявила младшая внучка Катя, но Ирина резко дернула ее за руку, чтобы та замолчала.
- Как в кафе, Ирочка? Это, наверное, дорого - вчетвером покушать?
- Катюша ошиблась, мы в не в кафе идем, а в пекарню за свежим хлебом, - ответила невестка.
- А вот мне тоже надо хлеб купить и соседка попросила ей прихватить буханку. Пойдемте вместе, - предложила бабушка.
- Мария Семеновна, вы идите, а нам еще надо в одно место забежать. И вообще, мы торопимся, - поспешила отделаться от свекрови женщина.
- Ну, что ж, бегите, раз надо, - кивнула головой Мария Семеновна.
Невестка с детьми пошли по тротуару, а пенсионерка стояла и смотрела им вслед. Ира была неплохой женщиной, родила ее сыну троих детей, все успевала и за собой всегда следила, но в последнее время она ведет себя как-то странно. Впрочем, может быть это несчастье, которое случилось в их квартире, так повлияло на невестку? Так думала Мария Семеновна…
Две недели назад в трехкомнатной квартире на первом этаже обычной «пятиэтажки» начался пожар. Горела кухня. Отец семейства первым почувствовал запах дыма, вскочил с кровати в одних трусах, разбудил жену и велел быстро уводить детей на улицу. Сам Виктор бросился тушить пожар. Горела микроволновка, а пламя от нее перекинулось на кухонные шкафы и холодильник, подбиралось к газовой плите. Виктор обесточил квартиру, схватил ведро и начал поливать пламя. Сбежались соседи, которые помогали мужчине. А через десять минут приехали пожарные, которых вызвал кто-то из жильцов подъезда.
В три часа ночи во дворе «пятиэтажки» было людно. Соседи качали головами, сопереживая многодетной семье.
- Такие приличные люди… как могло произойти несчастье? – шептались в толпе.
- И не говорите! Виктор не пьющий и даже некурящий!..
- И жена у него порядочная!..
- А я у них дома была. Заходила как-то за солью, - сказала одна из соседок. – Хороший ремонт на кухне был и техника дорогая!
- А вдруг их подожгли? – предположил кто-то в толпе жильцов. – А что? Лето, форточки открытые, первый этаж. Кинь зажженную тряпку в кухню и считай – пожар обеспечен!
- Хорошо еще, что проснулись и стали тушить, а могли бы во сне погибнуть…
- Ужас какой…
Из подъезда вынесли на носилках Виктора. Он получил сильные ожоги. Ирина плакала, прижимая детей к себе, смотрела, как мужа в машине скорой помощи увозят в больницу. Ни что в их жизни не предвещало беды и на тебе!..
Мария Семеновна, узнав о несчастье, которое приключилось в семье сына, бросилась на помощь. Войдя на кухню, пенсионерка ахнула. Мебель сгорела, обои на стене тоже, а ламинат на полу вспучился. Кухонная бытовая техника тоже пришла в негодность, как и все продукты, которые были залиты водой.
- Да уж, Иришка, нам с тобой одним тут не справиться! – держась за голову, проговорила пенсионерка. – А как гарью пахнет, ужас просто!
- У меня никаких сил нет что-то убирать! – пожаловалась Ирина. – Зайду сюда, гляну на все это пожарище, и руки опускаются!
- Ничего, глаза боятся, а руки делают. Потихоньку мы с тобой наведем здесь порядок, - стараясь поддержать невестку, сказала Мария Семеновна.
- Даже не знаю, как теперь детей кормить! Продуктов нет, плиту полностью менять надо! А денег совсем мало! – заплакала Ирина.
Мимо открытых окон проходили люди, поглядывая в погорелую кухню, кто с сочувствием, кто с любопытством.
- Вот, возьми. Это все, что у меня осталось до пенсии, - Мария Семеновна протянула невестке деньги, достав из сумки кошелек.
- А вы как же?
- Я справлюсь. Много ли мне одной надо? – отмахнулась пенсионерка. – Тарелка каши, да кусок хлеба!
- Спасибо, - всхлипнула невестка.
Мария Семеновна очень переживала за сына в больнице, за внуков и за невестку. Вернувшись домой, она места себе не находила, не зная, как помочь семье Виктора. Поделиться бедой женщина решила с родственниками. «Они обязательно помогут, а для чего же еще нужна родня!» - думала пенсионерка и набрала номер родной сестры.
- Галина, ты представляешь, ей даже еду приготовить не на чем! – завершила свой рассказ пенсионерка. – Мне так жалко внуков, а помочь не чем!
- Не переживай, Маша! – поддержала Марию Семеновну сестра. – У меня есть кое-какие накопления, а еще в гараже стоит старая мультиварка. Она рабочая, просто мне дети на Новый год такую крутую подарили, а эта стоит без дела. Я скажу сыну, он тебе принесет и деньги, и эту умную электро-посудину!
Уже в тот же вечер племянник приехал к Марии Семеновне и привез мультиварку, а также несколько тысяч рублей.
- У меня налички больше не оказалось, давайте я вам еще двадцать тысяч на карту переведу, - предложил племянник свекровки.
Позвонила свекровь Ирины и подругам, и старым приятельницам, и бывшим коллегам по школе – таким же учительницам-пенсионеркам. Никто не остался в стороне. Переводили деньги, кто сколько мог – десять, пятнадцать тысяч. А дальняя родственница из-за Полярного круга, узнав о беде в семье сына Марии Семеновны, вообще тут же перевела пенсионерке пятьдесят тысяч рублей!
- Ты им скажи, пусть начинают делать ремонт, а если надо, я еще переведу! – пообещала дальняя родственница с Севера.
А однажды Мария Семеновна встретила на улице свою бывшую ученицу, так та так прониклась бедой в семье женщины, что сразу же предложила:
- Я в соцсети клич кину. В нашей стране много добрых людей, помогут вашим родственникам! – сказала молодая блогерша.
- Не уж-то чужие люди денег дадут для моих внуков и невестки? – удивилась пенсионерка.
- Будьте уверены! – заверила ее бывшая ученица. – С миру, как говорится, по нитке!
И дала женщине свои координаты, чтобы Ирина связалась с ней в соцсетях.
На следующий день Мария Семеновна поспешила в банк, сняла все деньги, которые перевели ей родственники, друзья и бывшие коллеги, а потом принесла их Ирине.
- Вот, Ирочка! Давай, бери себя в руки! Хватит раскисать! Наводи ремонт в обгорелой кухне, покупай все, что необходимо, а пока готовь в мультиварке детям супы и вторые блюда. Это Галина, сестра моя передала.
Ирина взглянула на старенькую мультиварку и поморщилась. Это была одна из первых моделей, таких уже и не продавали. Но деньги с радостью приняла. И с блогеркой, которой Мария Семеновна когда-то преподавала химию в школе, тоже связалась, оставив номер своей карты для перечисления пожертвований.
Мария Семеновна вернулась домой со спокойной душой, теперь ее внуки и невестка не будут сидеть дома голодом, а Ирина постепенно займется ремонтом, обдерет старые, почти совсем сгоревшие обои, отмоет потолок, побелит. Все будет хорошо…
… В тот день, встретившись с невесткой и внуками по пути в супермаркет, Мария Семеновна почувствовала, что Ирина от нее что-то скрывает. Как-то бегали у нее глаза. Пенсионерка проводила мать с детьми взглядом и отправилась в магазин.
Стоя у стеллажа с молочными продуктами, она пыталась прочитать состав сливочного масла, написанного мелким шрифтом на пачке.
- Помочь вам, Мария Семеновна? - услышала пенсионерка и обернулась.
Рядом с ней стояла ее старая знакомая, Нина, которая тоже была на пенсии, но еще подрабатывала уборщицей в кафе. Нина тоже дала денег в помощь семье сына пенсионерки, хоть и немного, сколько могла.
- Да вот понять не могу, стоит брать это масло или оно не настоящее… - Мария Семеновна протянула пачку со сливочным маслом женщине.
- Это есть можно, - сказала та. – Берите.
Пенсионерка положила пачку в корзинку, но Нина не отходила от нее, стояла, как будто ждала, чем еще помочь Марии Семеновне.
- А как ваша невестка? Начала уже ремонт на кухне? – поинтересовалась женщина.
- Да нет еще, все никак от пожара отойти не может, расстроена очень, - покачала головой Мария Семеновна.
- Правда? А мне показалось, что она очень даже бодра и весела! И с деньгами у нее все хорошо, а вы все продолжаете деньги ей в помощь собирать! – ехидно ответила уборщица Нина. – Ваша невестка с детьми три раза в день в нашем кафе едят! А я-то и правда поверила, что они, бедняжки, голодают. На самом же деле заказывают самые дорогие блюда! Нехорошо с вашей стороны было так поступать, Мария Семеновна! Ведь вы же интеллигентная женщина, а получается, всех обманывали!
Уборщица из кафе Нина развернулась и ушла. Мария Семеновна стояла на месте, словно на нее ушат холодной воды вылили. Поставив корзинку с продуктами на пол, пенсионерка вдруг направилась к выходу из магазина. Она спешила в кафе, где работала Нина.
Каково же было удивление свекрови, когда она увидела счастливых внуков, уплетавших гамбургеры и запивавшие их колой. А напротив них сидела ее невестка, ловко орудуя ножом и вилкой, она жевала большой стейк из мяса. Мария Семеновна подошла к столику и уставилась на Ирину.
Увидев перед собой свекровь, та перестала жевать, опустила глаза и вытерла рот салфеткой.
- Тебе не стыдно, Ира? Всем миром для вас деньги собирали, желали вам поскорее сделать ремонт и купить продукты, чтобы дети домашнюю еду ели! А ты!.. – с укором произнесла Мария Семеновна.
- Знаете что! – густо покраснев, грубо ответила Ирина. – Не лезьте в наши дела! А что, одну колбасу с хлебом есть? Детям нормальная еда нужна!
Мария Семеновна перевела взгляд на внуков, на колу, на гамбургеры и картошку фри.
- Нормальная еда, говоришь? Что ж, хорошо, живи, как знаешь, но больше помощи от меня ты не получишь!
Пенсионерка вышла из кафе, медленно, чувствуя, что сердце начало покалывать, пошла к дому. Марии Семеновне никогда еще не было так стыдно и так обидно…