Глава 8. Цена выбора
Вспышка схлопнулась так же внезапно, как появилась. Тишина, наступившая после, казалась оглушительной. Подвал выглядел обычным – никаких кристаллов, никаких трещин в реальности. Только приборы Дока всё ещё тихо пищали, регистрируя остаточные колебания.
"Они... они сделали это," – прошептал Док, глядя на показания. – "Создали стабильное измерение между реальностями. Теоретически невозможное пространство..."
Ворон стоял, не двигаясь, сжимая в окровавленной руке компас. Стрелка теперь показывала в никуда – вернее, во все стороны одновременно, медленно вращаясь по спирали.
"Что теперь будет с Зоной?" – Клык опустился на пол, привалившись к стене.
"Уже происходит," – Док показал на экран детектора. – "Смотрите. Аномальные поля меняются. Они... складываются сами в себя. Зона не исчезает, но..."
"Но что?"
"Она словно отдаляется. Как круги на воде – всё ещё здесь, но уже не в нашей реальности. Буферное пространство работает."
Ворон наконец пошевелился:
"Они правда могут... выжить там?"
Док задумался:
"Теоретически – да. Это пространство существует вне обычного времени. Там они могут... управлять самой структурой реальности. Но цена..." – он замолчал.
"Какая цена?"
"Они никогда не смогут вернуться. По крайней мере, не полностью. Это как... как стать якорем для целого измерения."
Внезапно компас в руке Ворона потеплел. На его поверхности проступили цифры – координаты.
"Что это?" – Клык подошёл ближе.
"Послание," – Док изучал показания приборов. – "Точки, где грань между измерениями тоньше. Места, где... где можно будет общаться."
"Общаться?"
"Не напрямую. Но оставлять сообщения, передавать данные... Они создали не просто карантин для Зоны. Они создали мост."
Ворон провёл пальцем по компасу:
"Значит, всё это время... Анна готовила это? Пятнадцать лет в петле времени..."
"Она искала способ спасти всех," – тихо ответил Док. – "Не просто предотвратить катастрофу, а найти решение, где никто не проиграет. И Искра... она поняла это, когда попала в 'Гармонию'. Поняла, что нужно не менять прошлое, а создать новое настоящее."
Клык хмыкнул:
"Звучит как научная фантастика."
"А что такое наука, как не способ превращать фантастику в реальность?" – впервые за всё время Док улыбнулся.
Компас снова потеплел. На его поверхности проступили слова:
"Первая точка контакта – через неделю. Северный кордон. Полночь."
Ворон сжал прибор:
"Я буду там."
"Мы все будем," – Док собирал оборудование. – "Это... это начало чего-то нового. Способ изучать Зону без риска для нашего мира. И способ... способ не терять связь с ними."
Они выбрались из подвала в предрассветные сумерки. Небо над Зоной больше не казалось таким тяжёлым. Где-то вдалеке мерцало странное свечение – как северное сияние, но более... структурированное.
"Знаешь," – сказал Клык, глядя на горизонт, – "я всегда думал, что история Зоны закончится катастрофой. Но это... это похоже на новое начало."
Ворон смотрел на компас, тихо мерцающий в его ладони:
"Не конец. И не начало. Просто... новый путь."
Где-то между измерениями, в пространстве, существующем вне обычного времени, мать и дочь начинали свою работу – удерживать равновесие между мирами, оберегая тонкую грань реальности. И компас в руке Ворона тихо пульсировал, отсчитывая время до следующей встречи...