Одиночество — это круглогодичная проблема для пожилых людей, но во время курортного сезона она может стать особенно острой. В это время воздух наполняется видами, звуками и запахами праздника, а многие пожилые люди теряют те социальные связи, которые у них когда-то были или которые они хотели бы иметь.
Институт Регенстрифа провел исследование, результаты которого показали, что одиночество оказывает большее влияние на здоровье пожилых людей, чем ожирение, курение более 15 сигарет в день или алкоголизм.
По словам научного сотрудника Института Регенстрифа, Моники Уильямс-Фаррелли, одиночество может привести к снижению физической активности, ухудшению питания и увеличению риска депрессии и тревоги. Это, в свою очередь, снижает общее качество жизни пожилых людей.
Особенно тяжело одиночество переживают пожилые люди, потерявшие близких или не имеющие достаточного количества социальных связей. В этом случае важно помочь им справиться с праздничной хандрой.
«Пандемия увеличила нашу способность виртуально взаимодействовать с другими людьми. Мы не должны сбрасывать со счетов важность использования Zoom или общения по FaceTime с пожилыми людьми, с которыми вы не можете быть физически», — говорит Моника Уильямс-Фаррелли.
Она также предлагает врачам проверять своих пациентов на предмет одиночества и предлагать ресурсы, соответствующие их возрасту.
Независимо от того, живут пожилые люди одни или нет, они более склонны к одиночеству, чем представители других возрастных групп. Это связано с изменением характера социальных взаимодействий с возрастом.
Часто дети пожилых людей уезжают из дома, а внуки живут далеко. Пожилые люди выходят на пенсию и практически не общаются с коллегами. Кроме того, у них могут быть супруги или партнеры, которых больше нет в живых, или они могут потерять других членов семьи, таких как родители или братья и сестры.
В исследовании, опубликованном ранее в этом году, Моника Уильямс-Фаррелли и ее коллеги обнаружили, что 53% пожилых людей испытывают одиночество.
«Одинокие пожилые люди менее склонны к физической активности и менее склонны к здоровому питанию, что способствует ухудшению здоровья», — подчеркивает Моника Уильямс-Фаррелли.
Для того чтобы помочь пожилым людям справиться с одиночеством, можно использовать различные методы. Например, можно организовать виртуальные встречи, где пожилые люди смогут пообщаться с друзьями и родственниками. Также можно предложить им помощь с использованием технологий, чтобы они могли связаться с близкими людьми.
Кроме того, важно, чтобы врачи проверяли своих пациентов на предмет одиночества и предлагали им ресурсы, соответствующие их возрасту. Это поможет пожилым людям сохранить социальные связи и улучшить качество жизни.