Сегодня, читая медицинские новости, я наткнулся на очень любопытную статью. В журнале The BMJ было опубликовано исследование под названием «Смертность от болезни Альцгеймера среди водителей такси и скорой помощи: популяционное перекрестное исследование». Оказывается, у этих категорий профессий самая низкая смертность от болезни Альцгеймера. И это не какое-то маленькое исследование на пару сотен человек, а масштабный анализ почти 9 миллионов человек в США. Поэтому решил разобрать это тему подробнее.
Болезнь Альцгеймера: что это такое?
Болезнь Альцгеймера — наиболее распространенная форма деменции, характеризующаяся постепенным снижением когнитивных функций. Она влияет на память, мышление и поведение, значительно осложняя повседневную жизнь человека. Впервые заболевание было описано немецким психиатром Алоисом Альцгеймером в 1906 году, и с тех пор его изучение продолжается.
Деменция — общий термин, обозначающий снижение умственных способностей до такой степени, что это начинает мешать повседневной жизни. Болезнь Альцгеймера составляет до 60–80% всех случаев деменции и является нейродегенеративным заболеванием. Это означает, что происходит постепенная гибель нервных клеток (нейронов) в головном мозге, что приводит к утрате когнитивных функций.
Особенности болезни Альцгеймера
Потеря памяти является самым распространенным симптомом болезни Альцгеймера. Сначала человек может забывать недавние события или информацию, а затем и более давние воспоминания. Нарушения речи и понимания также характерны для этого заболевания: возникают трудности в подборе слов, снижается способность понимать разговор или письменный текст. Дезориентация во времени и пространстве проявляется потерей ориентировки в знакомых местах или неспособностью распознать близких людей.
Снижение способности к решению задач выражается в трудностях с концентрацией, планированием и выполнением повседневных дел. Изменения настроения и поведения могут проявляться в виде колебаний настроения, депрессии, апатии и социальной изоляции. Часто наблюдается потеря интереса к привычным занятиям, отсутствие мотивации и утрата интереса к хобби и общению.
Возраст является одним из основных факторов риска: вероятность развития болезни существенно повышается после 65 лет. Генетическая предрасположенность также играет роль; наличие определенных генов может увеличить вероятность заболевания. Если у родственников была диагностирована болезнь Альцгеймера, риск может быть выше из-за семейной истории. Сердечно-сосудистые факторы, такие как высокое кровяное давление, диабет, ожирение и курение, также могут способствовать развитию болезни.
Несмотря на все достижения, до сих пор точно не известно, что вызывает болезнь Альцгеймера. Существуют определенные генетические факторы риска, и, конечно, известно, как выглядит патология мозга при этом заболевании: характерные амилоидные бляшки и нейрофибриллярные клубки. Болезнь неизбежно прогрессирует и, если смерть не наступает по другой причине, приводит к летальному исходу. Хотя уже разработаны некоторые лекарства, их эффективность остается низкой. Возможно, лучший способ борьбы с болезнью Альцгеймера — это предотвратить ее развитие.
Решение в понимании
Новый ключ к решению этой конкретной головоломки был найден на этой неделе из неожиданного источника - среди водителей такси. Однако причины, по которым таксисты кажутся защищенными от болезни Альцгеймера, нельзя объяснить без обращения к теме гиппокампа. Эта часть мозга играет ключевую роль в процессе преобразования краткосрочных воспоминаний в долгосрочные.
Любой, кто видел фильм Кристофера Нолана «Мементо» (Помни), может иметь представление о том, какие проблемы могут возникнуть при нарушении функции гиппокампа. Другой пример Генри Молейсон (известный медицинский случай) столкнулся с серьёзными нарушениями памяти после операции на головном мозге, направленной на лечение эпилепсии, в ходе которой были удалены гиппокамп, энторинальная кора и миндалевидное тело. С 1957 года и до конца жизни Молисон стал объектом медицинских исследований. Его история оказала значительное влияние на разработку теорий о том, как функционирует память и как она связана с работой мозга, способствуя развитию когнитивной нейропсихологии.
Одна из важных функций гиппокампа в нашем мозге - это формирование пространственной памяти, которая позволяет нам справляться со сложными задачами навигации. Гиппокамп тесно связан с болезнью Альцгеймера, так как именно он страдает первым при развитии этой болезни. Заболевание начинает с разрушения этой структуры, что приводит к ранним симптомам, таким как проблемы с памятью и пространственная дезориентация
Так что не так с водителями такси
Исследование показало, что у таксистов гиппокамп оказался значительно больше по сравнению с обычными людьми, и его размер увеличивался с каждым годом работы водителем. Исследователи пришли к выводу, что гиппокамп у таксистов активно адаптируется для ориентации в постоянно меняющемся городе, подобно тому как мышцы растут от регулярных тренировок. Стоит также отметить, что люди с большим гиппокампом могут быть более склонны выбирать профессию таксиста, но эта тема требует дополнительного исследования.
И если общий средний уровень смертности от болезни Альцгеймера составляет 3,88%. То у водителей Такси он составил около 1%, а у водителей скорой помощи 0,7% (тут стоит оговорится, что данные по США)
Что касается вопроса о том, может ли вождение такси предотвратить деменцию, данные показывают, что это не так. Таксисты и водители скорой помощи подвержены высокому риску сосудистой деменции, второй по распространенности формы этого заболевания, результаты подчеркивают уникальную защитную роль гиппокампа в отношении только болезни Альцгеймера, но не всех форм деменции.
Заключение
В заключение статьи можно отметить несколько ключевых моментов. Прежде всего, данные исследования подчеркивают уникальную роль гиппокампа, который активно адаптируется к высоким требованиям пространственной навигации, необходимым в этих профессиях.
Размер гиппокампа у водителей такси, который увеличивается с годами практики, позволяет предположить, что регулярное выполнение задач, требующих активной ориентации и запоминания маршрутов, может оказывать положительное влияние на мозг и замедлять развитие Альцгеймера.
Однако это не означает, что профессия водителя может полностью защитить от деменции или других форм нейродегенерации. Вместо того чтобы смотреть на профессию как на универсальное средство предотвращения деменции, стоит обратить внимание на возможности, которые открывает занятие, активно стимулирующее мозговую деятельность. Это исследование добавляет важные данные к общему пониманию механизмов болезни Альцгеймера.
Спасибо, что дочитали статью до конца! Если она вам понравилась, поставьте лайк. А чтобы не пропустить полезные материалы, подписывайтесь на канал и на мою группу в telegram https://t.me/drPirogovAN там больше материалов и появляются они раньше. Если у вас есть вопросы по теме или ко мне задавайте их телеграмма канале.