Оставив ужасные события последней недели в стороне, я как будто отгородилась от них стеной и усилием воли заставила себя не думать о них.
Я не могла себе позволить такого, ведь в моей жизни всё странным образом налаживалось. Мама была со мной, и Федя оказался очень приятным и заботливым молодым человеком. Конечно, его профессия сквозила во всех его привычках и поведении, но в моей ситуации так было даже спокойнее. Его крепкое надёжное плечо стало мне опорой.
Два дня, проведённые в больнице стали для меня такой необходимой передышкой. А утром третьего дня я проснулась очень рано, из коридора уже слышалось движение, медсёстры проводили утренние процедуры, тихонько хлопали двери, складывалось приятное ощущение стабильности. Ещё бы, целых два дня со мной ничего не случалось, и этот третий начинался так же, как и предыдущий.
Моя голова уже не гудела, а мысли ровным рядом потекли привычно и размерено. Теперь я могла спокойно разложить всё по полочкам.
«Итак, что я имею? Работу я потеряла, ну и чёрт с ней! Юрий Петрович оказался порядочной г…ни…дой, и лучше уж выяснить это раньше, чем тогда, когда он подставил бы меня по - крупному.»
Начало здесь👇
Во рту пересохло, захотелось встать и налить воды, но и потерять мысль было для меня непростительно, поэтому я облизнула губы и вернулась к своим рассуждениям.
«Марина Эдуардовна Исаева специально настаивала, чтобы именно я была её адвокатом. И тогда год назад, когда она передала мне через пристава свою визитку, она искала встречи со мной. Наверное, она долго не решалась открыть правду. Чего она боялась? Что я не прощу? Не пойму? А как можно понять женщину, отказавшуюся от своего ребёнка?»
В моей голове это не укладывалось. Злость вспыхнула при мысли о родной и такой незнакомой мне матери. Потом вдруг я вспомнила ночь шестнадцать лет назад и её, приходившую и умолявшую бабушку о чём-то. Теперь я понимала, о чём просила Марина - встретиться со мной.
«Потому бабушка ей и отказала. Теперь вся ясно. Теперь всё встало на свои места».
Мои глаза увлажнились, я жалела, что не узнала Марину лучше. Не выслушала, не попыталась понять. Я вдруг поняла, что хотела бы этого, и сердце защемило так, как потеряв родного человека, болит и плачет душа.
Мои мысли после некоторой паузы вернулись к убийству Марины. Я этого не делала, тогда кто?
«Лиза? Костя? Кухарка Тимофеевна?
Каждый из них мог, каждый имел возможность отравить и самого Исаева и Марину. Каждый из них имел мотив. Каждый из них жаждал лёгких денег. И никто не предполагал, что появлюсь я и нарушу их планы.
Но кто из них или они все вместе?»
На помощь мне пришёл лейтенант Прошкин. Он тихонько поскрёбся в дверь, и, приоткрыв её, заглянул внутрь. Наверное, я была так сосредоточена, что не заметила, как он вошёл и сел на край кровати.
- Не спишь? –его голос моментально вернул меня их моих мыслей назад в палату.
- Не сплю. А ты почему так рано?
- Знал, что твою маму сегодня выписывают, подумал, что и ты захочешь с ней.
- Правильно. Что мне тут делать? Я лучше под маминым присмотром долечиваться буду.
- Вот поэтому я и приехал, увезти вас домой.
- Федь, ты назвал моим домом особняк Исаевых?
- Ой, я не подумал.
- Ничего. По сути, там же был дом моей бабушки. Так что надо привыкать.
На моём лице промелькнул вопрос, содержание которого было очевидно.
- Ты хочешь знать, как продвигается следствие?
- Я хочу знать, кто убил мою настоящую мать.
- Конечно, я не должен был тебе рассказывать, но….
- Не тяни!
- Клубок оказался таким запутанным, что даже волосы встанут. Глупенькая Лиза была совсем ни при делах. Влюбилась и верила всему, что ей говорит Костя. Его мать вместе с ним задумали избавиться от Исаевых, потому что были твёрдо уверены, что Лиза - дочь Марины Эдуардовны.
- Подожди. Какая его мать? - переспросила я, уже предвосхищая ответ.
- Тимофеевна. Кухарка.
- Так она же сама вызвала полицию и настучала на них?
- Когда пахнет жаренным, то каждый сам за себя. После экспертизы ДНК Тимофеевна каким-то образом узнала, что ты дочь Марины Исаевой, а Лиза никогда не получит наследства, им тут же открестилась от неё, тем самым подставив своего сына Костю. Собственная шкура ближе к телу!
-Это она сама вам сказала?
- Сын с матерью, ну ты поняла, Костя с Тимофеевной, на очной ставке обвиняли друг друга наперегонки. Ты б видела! Следовательша была в ударе, и надо отдать ей должное, за это дело она получит звёздочку.
- А детали? Кто именно травил мою мать?
- Мужа Марины - сама кухарка, подмешала в еду и отнесла ему в домик на реке. Поскольку он долго и часто там проводил время, его никто не хватился, нашли тело только через день. Конечно же, обвинили Марину, как единственную наследницу. А когда приехала ты, то Тимофеевна решила воспользоваться удачной возможностью, чтобы свалить вину на тебя. Не откладывая в долгий ящик, напоила хозяйку чайком с отравой, а уже потом, когда вариант с тобой не прокатил, подкинула пузырёк Лизе и позвонила в полицию. Вот такие - то дела.
- Тимофеевна подписала признательные показания?
- Нет. Отпирается, но улик предостаточно!
Не знаю почему, но мне не стало легче. Змеиный клубок, пригревшийся у Марины Исаевой, вызывал отвращение. Ком подступил к горлу, кровь отхлынула от лица.
- Снова плохо? Тошнит? – испугался Прошкин.
- Нет, мне плохо от мысли об этих ужасных людях. Неужели человеческая жизнь стоит так мало?
- Не так уж и мало! Состояние Исаевых очень приличное. К тому же ферма, магазины, элеватор.
- Всё равно, не понимаю!
- Ты и не поймёшь со своей чистой душой! - Федя взял мою руку, - Не надо было мне рассказывать. Расстроил только тебя.
- Нет, надо было! В конце концов, я имею право знать.
Доктор застала нас в тот самый момент, когда моя рука лежала в его руке.
- Воркуете, голубки?
Румянец залил мои щёки.
- Не смущайтесь! Лейтенант –отличная партия для молодой девушки.
Теперь пришла очередь Феди прятать счастливые глаза.
- Будете выписываться или полежите ещё денёк? –на всякий случай спросила она меня после тщательного осмотра.
- Выписываться.
- Я так и думала!
******
Я выходила из больницы вместе с мамой и Фёдором.
Первый снег мягкими хлопьями падал мне на лицо. Припорошенная земля была такая чистая, такая девственно невинная. Казалось, произошло волшебство. После унылого серого дня, когда я попала сюда, природа возрождалась, очищалась, а вместе с ней и я.
Мы долго обнимались с мамой, она, не выпуская моей руки, провела меня к машине. Фёдор, как истинный джентльмен, открыл дверь и, когда я с мамой села на заднее сиденье, с лёгким поклоном закрыл её.
- Хороший парень, присмотрись, дочь, - не упустила возможности посоветовать мне мама.
- Обещаю, - ответила я.
- Мама, как так оказалось, что ты меня удочерила?
На её лице отразилось смятение.
- Давай позже поговорим об этом.
- Хорошо, - не настаивала я, прекрасно понимая, что разговор предстоит не лёгкий.
******
Время неумолимо неслось вперёд, зализывая нам раны и выстраивая нашу жизнь по-новому.
Разговора с мамой у нас так и не получилось. Она всё время находила повод уйти от него, а я не хотела бередить её раны. То, что это было больно и тяжело для нас обеих, было очевидно.
Мы жили уже месяц в доме Марины Исаевой. Обходились без прислуги, всё делали сами и после определённых усилий дом преобразился. Теперь он не был таким мрачным, и в моей комнате появились, наконец, весёленькие розовые шторы в мелкий цветочек.
Отношения с лейтенантом Прошкиным складывались тёплые, но не более того. Моя душа ещё не оттаяла от потрясений, да и спешить я не хотела. Спасибо, Феде, он понял это и не напирал на меня с романтическими чувствами.
Была середина декабря. В это время в сальских степях морозно и ветрено. Метель часто кружится над землёй, а холодный ветер завывает, как голодный, дикий зверь, протяжно и пугающе.
Мама хлопотала на кухне, сегодня к ужину был приглашён Федя –единственный, кого мы пускали в свой дом. По этому случаю мне даже захотелось принарядиться, но мои вещи, которые я привезла из Москвы не подходили для ужина, поэтому, не долго думая, я надела спортивный костюм и так и встретила лейтенанта Прошкина.
Ужин проходил в самых лучших семейных традициях. Было вкусно и по-домашнему уютно. К девяти вечера наша трапеза перетекла в длинное чаепитие в гостиной.
Поговорили о погоде, о планах на новый год, о прочитанных книгах и просмотренных сериалах.
И уже прощаясь, Федя вдруг спросил:
- Через день состоится суд над Тимофеевной и её сыном, вам повестки приходили?
Я неохотно кивнула, очарование вечера мгновенно улетучилось.
- А я не пойду! Не могу видеть эту женщину! - нервно ответила мама.
- Тогда вам надо написать в суд отказ и по почте отправить, чтобы был штемпель, - посоветовал лейтенант Прошкин.
- Федя, а ты не смог бы отправить письмо? Я сейчас же его напишу.
-Конечно, мне не трудно.
Пришлось лейтенанту ещё задержаться. Мама тут же на журнальном столике разложила лист бумаги, под мою диктовку составила письмо на имя судьи и завернула листок конвертиком. У неё так ловко это получилось, как будто она только и делала, что складывала из бумаги конверты.
- Вот, возьми, - протянула она конверт Фёдору.
Лицо моё загорелось, жар выступил на лбу липким потом, непроизвольно моя рука потянулась в карман спортивной кофты, той самой, в которую я сунула найденный конверт под огромной кроватью Марины. Он и сейчас лежал там, скомканный и забытый. Мой голос застрял в горле, но со второго раза мне удалось спросить у мамы:
-Когда ты приехала в Раздольное?
- Когда ты мне позвонила из полиции и сказала, что тебя арестовали. А в чём дело? –вскочила она с дивана.
Больше не было смысла тянуть, дрожащими руками я расправила листок бумаги и сложила его по линиям сгиба.
Две пары глаз - мамины и лейтенанта Прошкина - устремились на журнальный столик.
В жёлтом свете старинной лампы лежало два совершенно одинаково сложенных конверта.
И случайным это совпадение быть никак не могло!
-Зачем ты мне врёшь? Это ты убила Марину???